【第25章 暴雨】
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蕭衍之回到乾清宮的時候，冕旒還沒摘，龍袍還沒換。他坐在禦案前，麵前攤著折子，一個字都看不進去。他拿起朱筆，批了兩行，又放下了。筆尖上的朱砂凝成了一個小小的圓點，慢慢地洇開，像一朵小紅花。
他閉上眼睛，靠在椅背上。腦海中反複回放著今天在長樂宮的畫麵——她跪在殿中央，說“臣妾有話要說”，說“臣妾願意以項上人頭擔保”，說“陛下”的時候，她抬起頭看著他的樣子，眼睛裡有一種他從未見過的光——不是憤怒，不是委屈，是一種很亮很亮的東西，亮到刺眼。他當時沒有多想，隻覺得煩。那麼多人在場，那麼多雙眼睛看著，她一個貴嬪，在證據確鑿的情況下替柔貴人求情，這不是在打他的臉嗎？
他說了那句話。“昭貴嬪，朕的耐心有限。”
他說完就後悔了。不是現在才後悔，是說出口的那一瞬間就後悔了。因為他說了“朕”。他很少在她麵前用“朕”這個自稱。在驚鴻宮，在隻有他們兩個人的時候，在燭光下、在茶香裡，他從來不用“朕”。他用“我”，因為他不想讓她覺得他是皇帝，他想讓她覺得他隻是——他也說不清是什麼。今天他用“朕”了，當著那麼多人的麵，用“朕”砸在她臉上。他看到她的表情——她愣了一下，很短暫的一下，短到旁人根本注意不到。可他注意到了。她的眼睛裡那道光滅了，像有人在她麵前吹滅了一盞燈。
蕭衍之睜開眼睛，看著頭頂的房梁。房梁上畫著金龍，在燭光中張牙舞爪。他看了一會兒，忽然想起很多年前的事。那時候他還在太子府，姚若薇懷著五個月的身孕，在院子裡散步時摔倒，血流了一地。他趕到的時候，她已經被抬進了屋裡，隔著門板聽到她撕心裂肺的喊聲。太醫進進出出，端出來的水一盆一盆都是紅的。孩子沒了，是個成型的男胎。他跪在先帝麵前，求父皇徹查此事。查出來了，是林側妃做的。先帝不準他處置林側妃，因為林家有免死金牌。
他記得那天自己的心情——憤怒、無力、愧疚、恨。他恨林側妃，恨先帝，恨自己。恨自己為什麼沒有保護好她，恨自己為什麼不能替她討回公道，恨自己為什麼連一個孩子都留不住。那種感覺像一團火，燒在他心裡，燒了很多年。燒到今天，安貴人小產，他聽到“孩子保不住了”那幾個字的時候，那團火又燒了起來。他失去了理智，失去了判斷，失去了一個皇帝該有的冷靜。他隻想快點找到凶手，快點處置，快點給安貴人一個交代，快點把那團火撲滅。他沒有仔細看那些證據，沒有仔細審翠屏，沒有想過這件事有沒有可能不是柔貴人做的。他隻想快點結束，快點翻篇，快點回到不用麵對這些事的時候。
他把柔貴人貶了，軟禁了。然後虞昭寧跪下來求他再查，他不耐煩了。他說了那句話。他用“朕”砸了她。
蕭衍之伸手揉了揉太陽穴，疼，從太陽穴一直疼到後腦勺。他知道自己錯了，可他不能認錯。他是皇帝，皇帝不能在妃嬪麵前認錯。認了錯，威嚴何在？體統何在？他隻能把錯藏在心裡，藏到連自己都找不到的地方。
二
虞昭寧一夜沒睡。天還沒亮，她就起來了。檀雪端著熱水進來，看到她坐在銅鏡前，已經穿戴整齊了。穿的是那件石青色的褙子，頭上戴著白玉簪子，臉上沒有施脂粉，素淨得像一朵剛摘下來的梔子花。
“娘娘，您怎麼起這麼早？”檀雪把熱水放在桌上，小心翼翼地問。
虞昭寧沒有回答。她對著銅鏡照了照，整了整衣領，站起身來。“檀雪，本宮去乾清宮。你們不用跟著。”
檀雪愣住了。“娘娘，您去乾清宮做什麼？”
虞昭寧沒有回答，徑直走了出去。驚鴻宮的宮人們麵麵相覷，不知道發生了什麼事。紫煙站在廊下，看著主子的背影，心裡忽然湧起一股不好的預感。主子今天不對勁，穿得太素了，臉上沒有笑，眼神也不對。她的眼神很空，不是那種什麼都沒有的空，是那種裝著太多東西、多到裝不下、快要溢出來的空。紫煙不敢想，想多了就會知道一些不該知道的事。
虞昭寧走在宮道上，步伐不快不慢。二月的風還有些冷，吹得她的衣袂獵獵作響。她走到乾清宮門口，李公公站在那裡，看到她來了，愣了一下，趕緊迎上去。
“貴嬪娘娘，您怎麼來了？陛下還沒下早朝呢。”
虞昭寧沒有理他。她走到乾清宮正殿門口，跪下，脊背挺得筆直。
李公公嚇了一跳。“娘娘，您這是做什麼？地上涼，您快起來——”
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