那一隊中軍甲士，引著楊胡，穿過一道又一道崗哨，直入這青石口大營的中軍大帳。
越往裡走，那肅殺之氣便越重。
層層布防的甲士，按刀而立，目光如刀。一座座連綿的營帳，旌旗招展，透著一股令行禁止的森嚴。帳前的轅門，豎著兩排明晃晃的長戟，往來的軍吏行色匆匆，連大氣都不敢喘。
這中軍大帳，是整座大營的心臟，是號令三軍的所在，調兵遣將、糧草軍械，一道道軍令都從這裡發出。尋常的兵卒，連靠近都不敢。
楊胡緩步而行，神色平靜，那一雙眼睛，卻在不動聲色間，將這中軍的格局、崗哨的疏密、各帳的方位，一一記在了心裡。
這是醫官佐查案的本能。明裡，他是來聽召的軍醫；暗裡，他要看清，那隻藏在最深處的手，究竟盤踞在何處。
那一路上漏出去的軍械、淬毒的箭、青石口裡摻假的劣藥，樁樁件件，都收束向這座戒備森嚴的中軍大帳。他幾乎可以斷定，那隻手，就藏在這一片旌旗與甲士的最深處。
喬裝藥童的秦英，縮著肩，跟在他身後。
她垂著眼，可那心頭，卻是驚濤駭浪。當年身為鎮國公的孫女、奉旨巡邊的女將，這中軍大帳，她進出過無數回。沙盤前點兵布陣，將台上一聲令下，三軍莫敢不從。將官見了她，無不躬身行禮。
可如今，她卻隻能扮作一個低眉順眼的藥童，混在這裡，連頭都不敢抬。一旦被人認出，便是粉身碎骨。每一步，都踩在刀尖上。
她比誰都清楚，這中軍大帳裡，藏著的不隻是那隻通敵的手。當年那一紙把她寫成「力戰殉國」的欺天軍報，也正是從這裡，遞出去的。
大帳之內，一員披甲的中軍大將，高坐主位。
那是青石口大營的副帥，姓周，是這一戰實打實的統兵之人。
「你便是那個救回陳偏將的醫官佐楊胡？」周副帥打量著眼前這年輕人，虎目之中，掠過一絲訝異，「好本事。陳偏將是東城防的主心骨，你這一手，是救了他一條命，也替本帥，保住了東城一段牆。」
「當不起副帥誇讚。」楊胡拱手，「醫者救人，是本分。」
周副帥捋須而笑，當即命人取來賞銀綢緞，重重地賞了下去。
楊胡謝過賞，垂眸間，卻也在暗暗打量這位副帥。這周副帥是實打實領兵的統帥，一身的殺伐之氣，看著不似那陰在暗處下毒漏糧的人。可這中軍大帳裡，藏著的是誰的手，他還看不分明，半個人都不能輕信。
周副帥話鋒一轉：「軍中正缺你這樣的人。」周副帥緩緩道，「眼下大戰在即，傷亡隻會越來越重。本帥有意，讓你留在中軍，協理全軍的傷病醫藥，統管各營的郎中藥材。你意下如何？」
這一句話，分量極重。
一個隨軍郎中，越過滿營的老軍醫，被副帥親點協理中軍醫藥，這是天大的恩遇。
可楊胡的心頭，卻掠過一絲警覺。
是真賞識他的本事？還是那隻藏在中軍的手，眼看著他一路查到了這裡，索性要借這個由頭，把他這個越來越礙事的人，攥到眼皮底下，細細地看，再尋個機會，悄無聲息地除掉？
兩樣，他都得防。可這協理醫藥的差事，他不能不接。接了，他才能名正言順地，在這中軍大帳最深處，走動查訪。
「謝副帥器重。」他躬身應下。
是福是禍，他都得接。這是一步險棋，可也是他離那隻手最近的一步。
接下差事的當日，楊胡便借著清點中軍醫藥的由頭，在這戒備森嚴的大帳內外，悄然走動起來。
他一麵整頓中軍的藥材器械，把那黴變的、摻假的儘數清出，換上真正的好藥；一麵留心著這大帳裡每一處反常的角落、每一個行跡詭秘的人。
秦英扮作藥童，隨在他身側打下手，那一雙帶過兵的眼睛，也在不動聲色間，替他望著風。她熟知這中軍的門道，哪一處是機要、哪一處守得最嚴，一看便知。兩人一明一暗，將這中軍大帳，一寸一寸地，摸了個遍。
也就在這一日，他撞見了一個熟悉的身影。
正是那個偷換軍藥、摻假牟利的軍需小吏。
那小吏腳步匆匆，手裡捧著一卷文書，徑直鑽進了中軍大帳後頭一座不起眼的偏帳，與帳中一個身著文書服色的人，低聲密語了幾句，又匆匆退了出來。
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