第3章 國王給出的三個選擇
阿馬裡克一世的問題讓房間裡的人——除了被詢問者之外，都緊張了起來。
國王的懷疑並非空穴來風，這時候，人們對於勞動的概念正處在一個奇妙的轉折時期，因為在最初的時候，教會對勞動的詮釋是——對人類的一種懲罰，亞當和夏娃本來無憂無慮地生活在伊甸園裡，卻由於悖逆上帝的意旨而被驅逐出去，就此，男性要承受勞作之苦，女性要承受生育之苦。
但這樣的思想，在修道院改革之後發生了不小的變化，勞動開始得到鼓勵，修士們依靠種植、釀酒、紡織與抄寫來滿足自己以及修道院的需要並視其為一種修行，使徒保羅的「若有人不肯工作，就不可吃飯。」這句箴言越來越多地被人們提起。
但對於貴族與騎士們來說，勞動依然是不可取的，很多年輕的修士——他們原本是貴族的次子或是三子，養尊處優，在進入修道院後所抱怨的第一件事情，就是「要如農奴般的耕作，如婦女般的紡紗，如工匠般的打鐵」。
就像修士們猜度塞薩爾身份的時候，第一驗看的就是他的手和腳，對於某些人來說，勞動依然是屈辱、痛苦並毫無結果的。
塞薩爾不得不慎重地對待這個問題，修道院院長若望毫無疑問的是改革派，那麼亞拉薩路的國王陛下是哪一種呢？他想要得到什麼樣的答案？
「沒有任何人強迫我，陛下。」塞薩爾沉穩地說道：「在我還動彈不得的時候，許多人都來照顧我，我好了，當然也會希望能夠回報他們。」他略頓了頓：「而且，最先勞碌地做了六日工，造了天地萬物的不正是天主麼？隻不過他的工宏偉，我們的工渺小。但渺小並不是懶惰與冷漠的理由。」
「你不怕有人就此看輕你，把你看做一個奴僕麼？」阿馬裡克一世輕輕地問道。
「一個人的將來，如何能被他人的看法界定？」塞薩爾同樣輕聲回答，又短促地微笑了一下：「當您和您的騎士們從那座山丘經過的時候，您看到了什麼？三十一個以撒奴隸商人的貨物，對吧。」
「當時我可沒數的那麼清楚，」阿馬裡克一世並不介意他的大膽：「但你說的很對，註定的命運也未必不能扭轉。」他做了個手勢：「希拉克略，若望，我要和這個孩子單獨說話。」
等房間裡隻剩下了他們兩個，「我給你三個選擇。」阿馬裡克一世說。
「第一個選擇，去做聖若翰洗者修道院院長若望的侍童，他很喜歡你，你將來會成為一個修士，接受聖職，然後……或許有可能，你在我的宮廷裡謀得一個職位，或是回到法蘭克或是亞平寧；第二個選擇，離開修道院，你可以隨心所欲地選擇——成為一個工匠、農民或是獵人，靠著自己的手藝和天主的恩賜吃飯。」
「第三個呢？」
「第三個……孩子，」阿馬裡克一世說：「也許你已經知道了，我有一個兒子，僅有這麼一個，他與你年齡相仿，但就在我遇到你不久前，他被確證患上了麻風病。」他舉起眼睛，緊緊地盯著塞薩爾：「你知道什麼是麻風病吧。」
「我知道。」塞薩爾說：「那是一種傳染病。」
「會帶來很多可怕的後果，雖然不會死。」阿馬裡克一世說：「因為這個緣故，我不得不驅散鮑德溫身邊的侍從，他們的父親或是監護人不是我的附庸，就是我的騎士，要麼就是環繞在我身邊的大臣和修士，無論是站在國王的立場，還是站在友人的立場，我都不能讓他們的繼承人承受這樣巨大的風險。」
他將視線轉向窗外：「雖然他們之中也不全是膽小鬼——但我不能。
問題是，鮑德溫需要朋友，需要和他一起讀書、鷹獵和練武的同伴，塞薩爾，我們都知道你出身不凡，可惜的是你失去了原先的姓氏，也無法找回——所以，你願意去到鮑德溫身邊，做他的侍從嗎？」
國王的視線轉了回來。
阿馬裡克一世有著一雙灰藍色的眼睛，就如雨前的陰翳一般令人生畏：「我不能保證你不會染病，我隻能保證，如果你答應去到我兒子身邊，無論你是否健康，是否完整，你的待遇將等同於一個公爵之子，無人可以質疑你的來歷，羞辱你的父母，等鮑德溫成為騎士，你就是他的扈從，他成為國王，你就是他的騎士。」
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塞薩爾的眼睛微微地睜大了，固然，與一個麻風病人朝夕相處，危險性很大，但阿馬裡克一世給出的回報也同樣豐厚，豐厚到令人無法置信——尤其是對一個不久前還是奴隸，沒有姓氏的人來說……
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