被塞薩爾的苦修所打動的人，雖然他們也知道，這場苦修能夠如此轟動，更多的還是國王阿馬裡克一世和他身邊的修士希拉克略從中推動，為的是王子鮑德溫——不然一個毫無來歷的陌生人跑去請求清掃聖墓大殿，你看那些修士們會不會把他打出去？
但你要以為，塞薩爾真的能夠如那些天真的信徒所以為的那樣，隻因為這份苦修和善行就能成為一個處處受人尊崇的「聖人」，那就大錯特錯了，他所受到的青眼與饋贈更類似於一份賞賜，略高於那些在長桌上翻跟鬥的小醜。
事實就是如此殘酷，在那些手握權柄的人發現自己虔誠與否並不會影響到世俗中的安危和傳承時，信仰也變成了一件工具，被他們用來震懾大臣，平定民眾，束縛教會——若他們真有那麼虔誠，現在的亞拉薩路就應當是宗主教或是羅馬教皇的聖城，而不是阿馬裡克一世的聖城。
「修士也不是什麼壞事。」一個侍女吃吃笑道：「有時候修士要更『方便』一些。」
希比勒感到厭煩，她身邊圍繞著的多數都是這種目光短淺的傢夥，或許有那麼一兩個在父兄的寬容下接受了更多教育的貴女，但她們思想的觸手最長也隻能延伸到自己的家庭，以及將來的丈夫的家庭上，她們看不見暗流洶湧，也聽不見勁風呼嘯。
阿馬裡克一世是因為愛著她的弟弟鮑德溫，希拉克略是出於愛才之心，鮑德溫則是軟弱到難以捨棄這麼一點脈脈溫情，希比勒卻看得很清楚，因為這個黑髮碧眼的男孩——
和她是同一種人。
達瑪拉從幾乎可以垂到膝蓋的大袖子裡抽出一塊大手帕，紮在黑髮男孩的手腕上：「這是我伯父給你的。」說完她就閉上了嘴，不再說話。
如塞薩爾與達瑪拉之間的關係，互相贈送禮物不是什麼逾距的事情，塞薩爾帶著那條金銀線繡的絹帕走過了大半個城堡，凡是見到的人都不免調侃了他幾句。達瑪拉不是公主身邊最動人的侍女，年紀也小，還不懂得愛情的奧妙，但她的姓氏、財產與父兄的勢力確保了她將是個值得騎士們爭取的對象。
塞薩爾一回到房間裡，鮑德溫第一眼看到的也是這條大手帕，畢竟塞薩爾很少裝扮得這樣花枝招展。
「達瑪拉給你的？」
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塞薩爾還不是騎士，但他已經跪下立過誓，達瑪拉可以接受其他騎士的殷勤和效忠，他卻不可以向第二個貴女屈膝，此時的無形規則就是如此，當然騎士和扈從可以隨意找伎女或是女僕尋歡作樂，但後兩者拿不出這種品質的大手帕。
大手帕的底布是經過漂白的細棉布，可能來自於埃及，四周綴著花邊，用來刺繡的是染色羊毛線和金銀線，鮑德溫看了一眼——達瑪拉年紀小，沒法掌握住手指上的輕重，刺繡的活兒乾得不太好，但她可以滿懷誠意地在手帕上繡滿了花兒，幾乎到了展開一瞧就會覺得頭昏目眩的地步……
「這是一份真誠的禮物，」除了不能多看之外，鮑德溫說道：「把它好好收起來吧。」
他沒有察覺塞薩爾那一瞬間的遲疑。
諸位，有時候，我們會感到奇怪，一座巍峨輝煌的建築如何能夠在一夜傾塌——但最初的時候，誰又會去注意一顆被白蟻蛀出的細小洞穴呢，世上之事情莫不如此。
隻有站在命線的尾端，向前溯源，才能發現，所有災禍的根本或許就是一點多餘或是缺少的細石塵礫，但那時候必然已經為時已晚，你除了懊悔與哀嘆，別無他法。
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