第53章 歡慶（中）
——一位拜占庭的官員在自己的私人日記中提到了這件事情。
他說，這是一張典型的拜占庭式陰謀。針對的是瑪利亞公主，以及她未來的野蠻人丈夫。
這種陰謀在拜占庭的宮廷中司空見慣，甚至稱得上粗糙，但用來對付這些頭腦，簡單粗魯，毫無城府的法蘭克人來說，已經足夠。
施行這樁陰謀的人收買了公主陪嫁隊伍中的好幾位關鍵人物：
其一，管理以及看押這些野獸的官員。
他們將一頭失去崽子的母熊塞進了隊伍末尾，並打開了大部分籠子。
「這頭母熊是我見過最大的一頭。」這位官員這樣寫道：「當它四肢著地的時候，眼睛依然可以與一個普通男性對望，直立起來，有他的一倍高，它毛髮厚重，被瀝青，樹膠和柏油粘結在一起，就像是罩著一層厚厚的盔甲，普通的武器劈砍在它的身上，根本起不到任何作用，箭矢要麼打彎掉落，要麼徒勞地插在上麵。」
其二，公主身邊的奴隸，或者是侍女。
這頭母熊死去的崽子被砍掉頭，放在公主原本藏著聖母瑪利亞頭髮的聖物匣裡，這無疑是一種極其褻瀆的行為。他們的靈魂必然要被投到火湖中去，焚燒一萬年，但很顯然，利益勝過了死後的懲罰。
而當公主的侍女發現，聖物匣中竟然被放入了這樣可怕的汙穢之物時，也不知道是有意，還是無意，她的第一個想法居然是設法把它丟掉。
此時，變故已經產生，有好幾十頭野獸從籠中被放了出來，其中有矯捷強壯的豹子，單憑吼聲就能叫人渾身顫慄的老虎，還有十來頭又狡猾又殘忍的狼。
無一例外的飢腸轆轆，對人類充滿仇恨。
「按理說，」官員又繼續寫道：「它們出現在遊行隊伍裡，隻是為了向人們展示這些即將在狩獵或者是比武大會上出現的動物。
按照常規，應該給它們服用會帶來昏迷或是麻痹的藥草，但這些提議被那位負責看押野獸的官員拒絕了。他說，如果讓那些法蘭克人看見我們帶來的動物一副疲弱無力的樣子，豈不是會嘲笑我們膽怯嗎？
於是，他們不但沒有用那幾種可以安撫這些野獸感官的藥草，反而用了一些提振精神用的東西。以至於籠門一打開，它們就精神亢奮的投入到了殺戮之中。
「就我看到的，」他謹慎地補充道：「一些野獸或許更想要逃跑，但人們相互推搡，沒意識到自己已經擋住了野獸的逃亡路，他們一樣遭到了慘烈的撕咬。」
其三，公主陪嫁隊伍中的武士。
他們應當對公主忠心耿耿，無條件的服從她的所有命令，也算是曼努埃爾一世安插在聖城中的一顆釘子，但那些武士不但沒有形成一個細密並且行之有效的防禦網，反而讓出了一道縫隙，這頭母熊就沿著這個縫隙長驅直入，奔向公主的抬轎。
「我是幸運的。」官員這樣感嘆道：「我當時隻是一個平平無奇的小書記官，被排斥在那些達官賢貴的外圍。當母熊在人群中廝殺出一條鮮血淋漓的道路時，我正連滾帶爬的投入圍觀的人群。哎，諸位，請不要嘲笑我，我知道這顯得我很懦弱，但我還是用了這個詞，隻是想讓你們知道當時的混亂狀況。
我若是和其他人那樣直立著快走或是奔跑，肯定會被母熊視作障礙或是被其他人推倒，就像是那幾個倒黴的傢夥。
當我回頭望去的時候，一部分武士不但沒有去阻止那頭母熊，甚至還在阻撓想要救援的人，無論是他們的同僚，還是阿馬裡克一世的騎士。
此時公主連帶抬轎都已經摔在了地上。
這原本就是一台巨大但又精致的木製品，撞擊之下頓時崩解成了好幾塊，纖細的欄杆折斷了，抬轎的頂蓋崩塌下來，和帷幔糾纏在一起，形成了一個要命的大繭子。
一個侍女舍下了公主，想要逃跑，卻被趕上來的母熊一爪子撕開了整張麵孔，那個場景著實叫我難以忘懷，哪怕是在幾十年後的今天——那張像是被切掉了一半的臉依然會在我的噩夢中徘徊。
另外一位侍女就要不幸得多了。
她很勇敢，試圖擋在公主的麵前，但母熊隻是一掌拍中了她的胸口，她的胸口就凹陷了下去，她一時間沒有死，倒下的時候，母熊還在憤怒地刨開她的腹部。
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