格進來時，他正在翻閱一本厚重的書，儘管屋子裡十分昏暗，可他卻戴著一副寬大的墨鏡，這讓瑪格有些疑惑，但直接發問顯然是不禮貌的。
“歡迎來到暴風鎮，瑪格女士。”奎馬爾合上書站了起來，伸出右手。他太高了，瑪格隻能仰頭注視著他。
“叫我瑪格就好，”瑪格隔著桌子握住了他的手，她感覺到自己像是握住了一塊枯木，乾燥而粗糙，“很高興見到你，奎馬爾院長。”
奎馬爾示意客人坐下：“抱歉，屋子有些雜亂，我忘了有客人要來。”
“這沒什麼，我可以理解瑣事纏身的那種感覺。”瑪格在辦公桌前坐下，環顧著整個房間。屋內的裝修古樸而優雅，隨處可見帶著自然元素的裝飾和掛畫。她指著一副格爾瑪雪山的油畫問：“您是本地人嗎？”
奎馬爾笑著點了點頭：“我父親是土生土長的阿茲特克人，我從小也生活在這，暴風鎮就是我的家鄉。”
“這裡真的很漂亮。”
“一直如此，但你來得不是時候。”
“夏天的風景會更好嗎？”
“是啊，夏天會更美，但我不是這個意思。我的意思是，我應該寫信給你的，讓你們不要動身來這，但我忘記了。”
瑪格不解：“為什麼？”
“這座鎮子上的人們大多都已經離開了，因為從每年的聖誕節開始，這裡都會迎來一場暴風雪，這也是鎮名的由來。暴風雪會持續很久，積雪會堵住離開這裡的唯一道路，如果沒能在聖誕節之前回去，那就要等到明年的二月份才能離開了。”
“每年？”
奎馬爾點了點頭：“每年。自從我記事時開始，每年的暴風雪都從未缺席。”
“在這座鎮子的大部分人都是外來的嗎？”
“是的，絕大部分人。這裡的環境非常好，沒有大城市的喧囂，房子也很便宜，所以人們很願意在這裡生活。但這裡的冬天很糟糕，積雪總是會壓垮電線，也沒有任何車輛能通過被積雪封住的山路，所以人們會在冬天離開，第二年春天再回到鎮子。”
“你會留在這嗎？”
奎馬爾露出一個爽朗的笑：“我是阿茲柯特人，我們世代居住在這片土地上，早就習慣了人們難以忍受的寒冬。更何況，我還有病人需要照看。”
“病人們，他們還在這？”
“大部分患者都已經離開了，但有一些無人照顧或病情嚴重的人隻能留在這。不必擔心，我們儲備了足夠的食物，我會留在這竭儘全力照顧他們。”
“如果可以的話，我能采訪一下您的患者嗎？”
這個請求沒什麼特殊的，瑪格顯然覺得奎馬爾會立即答應，可她卻看到奎馬爾有些遲疑，似乎在思考著什麼。緊接著，一陣急促的敲門聲打斷了他們的談話。推門進來的人是剛才為瑪格帶路的護工。此時的她已經脫下了工作服，換上了厚重的外衣，外衣的材質似乎是某種動物的毛皮。
“院長，雪越來越大，我必須得走了。”護工說著，瞥了一眼瑪格：“你也應該儘早準備，時間不多了。”
瑪格轉頭看了看窗外，發現外麵的雪花已經不知不覺間有鵝毛大小，街對麵的建築在滿目的灰白雪片中隻剩下隱約的輪廓。瑪格的內心有些不安，她從未見過如此凶猛的大雪，更不想被困在這個鎮子上。隨後，她聽到奎馬爾低聲問護工：“東西都準備好了嗎？”
“當然。”
“你回去吧，替我向族人問好。”
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