錢孫愛的臉色變了。
\"父親的意思是……陛下也在利用我們？\"
\"不隻是利用。\"錢謙益的眼中閃過一絲精光，\"陛下是想讓我們和閹黨鬥個你死我活，然後他坐收漁利。\"
\"那我們怎麼辦？\"
\"怎麼辦？\"錢謙益冷笑一聲，\"既然陛下想看戲，那我們就演給他看。\"
\"演戲？\"
\"東林黨和閹黨的鬥爭，是真的。\"錢謙益站起身，走到窗邊，\"但我們不會傻到兩敗俱傷。\"
\"陛下的算盤打得精，但別忘了——我們東林黨人，也不是吃素的。\"
\"他以為自己是棋手，我們是棋子。\"
\"但他不知道——\"
他轉過身，目光陰沉。
\"這盤棋上，從來就不止一個棋手。\"
與此同時，魏府。
魏忠賢坐在太師椅上，臉色鐵青。
\"錢謙益這個老匹夫！\"
他猛地一拍桌子，茶盞震落在地，碎了一地。
\"九千歲息怒。\"
心腹們跪了一地。
\"息怒？\"魏忠賢怒吼道，\"他當著滿朝文武的麵，說老夫貪墨！說銀子流進了魏府！\"
\"這是要把老夫往死裡逼！\"
\"九千歲，那我們現在……\"
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\"怎麼辦？\"魏忠賢冷笑一聲，\"老夫早就準備好了。\"
他站起身，走到書架前，從暗格裡取出一疊文書。
\"這是東林黨人的罪證。\"
他將文書扔在桌上。
\"當年楊漣死在詔獄裡，這筆賬東林黨記了老夫十幾年。如今老夫就讓天下人看看，究竟是誰該還誰的債！\"
\"九千歲英明！\"
\"還有——\"
魏忠賢的聲音壓得極低。
\"讓人去查一查，那個'暗影'究竟是什麼來頭。\"
\"陛下身邊有這樣一個機構，老夫卻一無所知。這說明什麼？\"
\"說明老夫的耳目，還不夠多。\"
他轉過身，目光陰冷。
\"給老夫查。查出暗影的底細，查出錢謙益的把柄。\"
\"老夫要讓東林黨知道，什麼叫斬草除根。\"
乾清宮。
朱由檢正在批閱奏折，王承恩輕手輕腳地走了進來。
\"萬歲爺，暗影傳來消息。\"
\"說。\"
\"魏忠賢已經開始反擊了。他派人去查東林黨人的罪證，準備在三日後的朝會上彈劾錢謙益。\"
\"哦？\"朱由檢放下筆，嘴角勾起一抹笑意，\"他準備彈劾什麼？\"
\"據說是錢謙益當年收受賄賂的事。\"
\"當年？\"朱由檢眉頭一挑，\"哪一年的事？\"
\"天啟三年。\"王承恩道，\"據說是錢謙益任禮部侍郎時，收受了一個鹽商的賄賂。\"
\"有證據嗎？\"
\"有。\"王承恩點頭，\"據說是一份賬本。\"
朱由檢沉吟片刻。
\"有意思。\"
\"萬歲爺打算怎麼辦？\"
\"不辦。\"朱由檢站起身，走到窗邊，\"朕隻需要看著。\"
\"看著魏忠賢和錢謙益互相攻擊。\"
\"等他們鬥得差不多了，朕再出手。\"
他轉過身，目光如刀。
\"這就是朕的秩序。\"
\"朕計算過——讓兩黨互鬥，朕可以坐收漁利。等他們兩敗俱傷，朕再出手收拾殘局。\"
三日後。朝會。
今日的朝會，氣氛比往日更加緊張。
閹黨和東林黨的人，分列兩側，劍拔弩張。
朱由檢端坐在龍椅上，俯視著這一切。
他的表情，依然是那副淡淡的模樣，看不出喜怒。
\"有事啟奏，無事退朝。\"
禮官的聲音響起。
話音剛落，魏忠賢站了出來。
\"陛下，奴婢有本奏！\"
朱由檢看著他。
\"說。\"
\"奴婢彈劾禮部尚書錢謙益——貪墨受賄、賣官鬻爵！\"
此言一出，朝堂上頓時炸開了鍋。
錢謙益的臉色鐵青，但他很快恢複鎮定，上前一步。
\"魏公公這話，可有證據？\"
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