一趟，平時都在外地忙生意。都說距離產生美，父女倆的關係倒是融洽了不少。每次崔國民回來，崔夢都黏著他，問這問那，聽他說外麵的見聞。
郭小雪還是一如既往的懂事。她爹郭大炮出來之後，踏踏實實乾了兩年，攢了一點錢。秦浩建議他改行賣海鮮，直接給鼎慶樓供貨。郭大炮聽了，果然賺了一些錢，日子寬裕了不少。郭小雪不用再為生活發愁，可以安心讀書。她的成績一直很好，年年都是年紀前幾名。
……
轉眼已經是十年後。
2005年，夏天。
二胖、崔夢、郭小雪都大學畢業了。
郭小雪依舊選擇成為一名律師。或許是受到當初郭大炮蒙冤入獄的影響，她對法律有著特殊的感情。大學四年，她拚命學習，以優異的成績通過了司法考試，進了省城一家知名律所。
二胖則是回家接了霍東風的班，成了鼎慶樓的經理。原本他是不願意回家的，想去大城市闖一闖。但是在外麵找工作四處碰壁，沒辦法，隻能接受現實，回家「繼承家業」。
霍東風倒是高興得很。他把二胖帶在身邊，手把手地教。怎麼管後廚，怎麼招呼客人，怎麼跟供應商打交道，怎麼處理突發情況。二胖學得很快，不到一年就上手了。
崔夢則是受母親李小珍的影響，學了會計。大學畢業後，進了北京一家會計師事務所，工資待遇都不錯。離家也不遠，每個月都能回來一趟。
……
這天，陽光正好。
秦浩跟楊曉芸帶著兒子季明，去崔老爺子家裡串門。
季明已經十二歲了，長得虎頭虎腦的，像極了秦浩小時候。他拉著姥姥的手，嘰嘰喳喳說個不停，講學校裡的事，講新學的課文，講跟小朋友打架的事。
老太太笑眯眯地聽著，不時摸摸他的頭。
崔老爺子坐在院子裡，靠在躺椅上曬太陽。他今年七十六了，身子骨還算硬朗，但精神頭明顯不如以前。頭髮全白了，臉上的皺紋也深了，眼睛渾濁了許多。
起初老爺子精神頭還算不錯，拉著三人一邊曬太陽一邊閒聊。說起當年的事，說起鼎慶樓的事，說起秦浩剛來時候的事，笑得合不攏嘴。
可說著說著，就沒聲了。
秦浩轉頭一看，老爺子靠在躺椅上，閉著眼睛，睡著了。
他沒在意，繼續跟楊曉芸聊天。老太太進屋拿毯子，想給老爺子蓋上。
可就在秦浩準備把老爺子抱回床上休息時，他忽然覺得不對勁。
老爺子的手，涼了。
他摸了摸老爺子的脈搏，停了。
「老爺子？」秦浩輕聲叫了一句。
沒有回應。
他又叫了一聲，聲音大了一些。
還是沒有回應。
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秦浩的手，開始發抖。
他轉頭看向老太太，聲音乾澀：「老爺子他……」
老太太走過來，看了看老爺子。她伸出手，輕輕合上老爺子的眼睛，然後轉過身，抱著季明，眼淚無聲地流了下來。
院子裡很安靜，隻有知了在樹上叫著。
陽光照在老爺子臉上，他閉著眼睛，嘴角似乎還帶著一絲笑意。走得安詳，沒有痛苦。
……
一周後，崔老爺子的追悼會。
鼎慶樓的大廳被布置成靈堂。正中央掛著老爺子的遺像，是那張他最喜歡的照片——穿著中山裝，站在鼎慶樓門口，笑得很開心。照片兩邊擺著花圈，輓聯上寫著「德高望重」四個大字。
來的人很多。有鼎慶樓的老員工，有街坊鄰居，有老主顧，有生意上的朋友。周姐哭得眼睛都腫了，趴在靈前不肯起來。李小珍和崔夢在旁邊勸著，自己也哭得一塌糊塗。
崔國民哭得像個孩子一樣，他跪在靈前，額頭抵在地上，肩膀劇烈地聳動著，哭聲壓抑而悽厲。這些年在外麵打拚，再苦再累他都沒哭過。可今天，他忍不住了。
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