無限，巡視紅場，威懾巴格達，宛如羅馬帝國的凱撒；但在國內，這位凱撒卻連一份讓工廠不倒閉，讓社區診所不關門的聯邦法案都推不動。
選民不會去翻看冗長的《國會記錄》，他們根本分不清也完全不在乎到底是‘國會的反對黨在惡意阻撓’，還是‘白宮的行政團隊屍位素餐’。
在這個由電視媒體統治眼球的時代，所有的焦慮、所有的失業恐慌、所有的物價上漲與階層滑落的滔天怒火……最終隻會有一條傾瀉的排汙渠。
那就是把所有的罪責，全部扣在您一個人的頭上。”
蓋茨揉了揉發脹的眉心，抬起頭，
“所以，陸深的終極推演是......即便接下來的八個月裡，我們在外事和情報戰線上做到極致，不出現哪怕一絲一毫的紕漏；民主黨控製的國會，也擁有天然且不可逆的選舉動機，去主動製造、放大並固化這種政策僵局。
他們要用整個國家的停擺，來向全美選民證明您的軟弱與無能。”
布什整個人像是被抽空了骨架一般，癱軟地陷在沙發裡。
他仰起頭，空洞的目光凝視著天花板上繁複的花膏雕紋，良久沒有任何言語。
“你說……”
布什的聲音輕得像是一片落葉，甚至帶著些許顫抖，
“這小子……在墨爾本待了一年，現在是不是已經在心裡……恨死我了？”
蓋茨看著這位老上司，心中泛起一陣蒼涼的酸楚。
他身子前傾，用摯友私語的溫和語調，低聲喚道，
“喬治……Bro。”
布什微微一震，撐著沙發的扶手坐直了一些，渾濁的目光聚焦在蓋茨臉上：“嗯？”
“你還記得……威廉·凱西臨終前的那個冬天嗎？”蓋茨輕聲問道。
布什眼神微動，點了點頭：“記得。他當時話都說不利索了，拉著我的手，反複念叨的就是他那個在哥倫比亞大學念藝術史的獨生女。”
“凱西當年力排眾議，越過了背景審查程序，親自把陸深從香港站的行動外圍調回了蘭利總部，直接授予了他行動處中層指揮官的特權。”
蓋茨自嘲地笑了一聲，
“這幾年裡，凱西一走，華盛頓多少曾經受過他恩惠的政客，對他家人不聞不問。
但陸深……這個在所有人眼裡冷酷得像是一台殺人儀器的華裔，一步一步把凱西的女兒送進了華爾街最頂尖的並購基金管理層。
就在上個月，那個女孩在曼哈頓第五大道買下了屬於自己的頂層複式公寓，她名下的信托資產總值，已經穩穩超過了五千萬美元。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
但是，你知道的...
陸甚至從來沒有在任何場合，提及過哪怕一次這件事。”
布什靜靜地聽著，喉結微微滾動了一下，長歎了一聲：“凱西當年……看人的眼光確實比我毒辣，魄力也確實比我大。在這點上，我不如他。”
“我不是要拿你和凱西對比，喬治。”
蓋茨擺了擺手，
“我想說的是，陸這個年輕人，身上流淌著東方人那種古老甚至在如今的華盛頓看起來有些可笑的道義觀。
他有野心，他手段凶狠，他甚至可以為了達成戰略目的把整個歐洲站清洗一遍；但他對那些真正給過他信任，在至暗時刻為他遮風擋雨的人，骨子裡刻著執拗的忠誠與庇護欲。
如果他真的徹底放棄了布什陣營，如果他真的對你心懷怨毒……以他的手段，他今晚根本不會出現在這座莊園裡。
他隻需要坐在蘭利的大樓裡冷眼旁觀，看著我們這艘巨輪在十月的大選風暴中撞上冰山，然後在新王登基的廢墟上，開出他自己的價碼。
他之所以還在罵，之所以把話說得這麼難聽、這麼刺耳……
恰恰是因為他不想看著我們所有人，一起被埋葬在這座由傲慢築成的墳墓裡！”
布什久久地凝視著蓋茨。
窗外的冷雨仿佛在這一刻停歇了，整座莊園陷入了肅穆的寂靜之中。
布什眼底原本彌漫的疲態與頹唐，在這一瞬間被複雜卻又重若千鈞的決斷所取代。
他緩緩站起身，整了整身上有些褶皺的西裝下擺，朝著蓋茨伸出右手：
“走吧，羅伯特。
“你的意思，我全明白了。
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