他咽下一口辛辣的威士忌，打破了書房裡的沉默。
陸深將煙蒂按熄在水晶煙灰缸裡，抬眼看了小布一眼：
“意料之中。
艾爾斯是個天生的攻擊型獵犬，隻要給他指明了獵物的方向，他比誰都清楚怎麼把牙齒咬進對方的喉管。”
“那是你的方向。”他低聲說。
六月的時候，華盛頓的所有智囊都在為那個突然殺出來的得克薩斯億萬富翁羅斯·佩羅頭疼。
佩羅憑借著自掏腰包的巨額資金和反建製的平民主義言論，在全國民調中一度衝到了百分之三十九，甚至把老布什和克林頓雙雙甩在身後。
白宮的笨蛋們叫囂著要發動全黨力量把佩羅打成一個‘神經質的偏執狂’。
但陸深給貝克送去了一份長達四十頁的戰略備忘錄。
備忘錄的核心隻有一句話：永遠不要把力氣浪費在消滅第三者身上，你要做的，是把第三者身上的箭拔下來，插在自己的箭囊裡。
陸深讓競選團隊徹底放棄對佩羅個人的正麵攻擊，轉而在所有公開場合高調接管佩羅的核心議題——削減聯邦財政赤字、推動政府體製改革、保障本土製造業工人的利益。
同時，陸副局長還讓艾爾斯徹底砍掉了那些宣揚‘新世界秩序’和‘海灣戰爭輝煌戰果’的昂貴電視廣告。
“普通人不在乎中東的防空洞裡死掉了多少共和國衛隊，喬治。”
陸深當時對他說，
“當一個俄亥俄州的鋼鐵工人下班回家，發現超市裡的牛奶漲了三毛錢，而他的周薪因為工廠減產縮水了百分之十的時候，你告訴他米利堅打贏了冷戰，他隻會覺得你想讓他去喝西北風。”
陸核心逼著競選團隊將所有宏大的帝國敘事，降維成最直白的小民生計。
把冷戰勝利翻譯成‘和平紅利將如何轉化為社區就業’；
把海灣戰爭的勝利翻譯成‘中東油價穩定對每個家庭每月油費開支的節省’。
那些粗糲直白甚至帶著一點泥土味的電視畫麵被重新剪輯出來，投放到俄亥俄、密歇根、賓夕法尼亞的汽車旅館和酒吧電視機上。
連小布什自己看樣片的時候都不得不承認，哪怕是西德克薩斯那些連高中都沒念完的紅脖子牛仔在看到那些對比時，也能在一秒鐘之內聽懂共和黨究竟想說什麼。
然後，他再次想起來什麼...看著陸副局長的時候，差點忍不住傻笑出聲。
……
“佩羅撐不住了。”陸深忽然開口。
中年牛仔愣了一下：“什麼？”
“就在這幾天，佩羅會宣布退選。”陸深淡淡地回道...雲淡風輕得像是隻是在確認明天的太陽還是會升起來。
“退選？他現在民調還在前兩名！”他瞪大了眼睛，幾乎要從椅子上彈起來，“那個老牛仔瘋了嗎？他花了六千多萬美元！”
“商業帝國的獨裁者，永遠適應不了現代政治絞肉機的壓力。”
陸深靠回椅背，
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“佩羅是個控製狂。
他習慣了在達拉斯的董事會裡說一不二，習慣了所有人都對他歌功頌德。
但他不懂，當他跨進總捅大選這個鬥獸場的時候，他就已經不是一個商人，而是一塊擺在全美媒體聚光燈下的生肉。”
陸深眼神深處閃過一絲嘲諷：
“過去一個月，調查記者們翻遍了他安保公司的每一筆開銷，甚至開始調查他女兒結婚時他有沒有動用私家偵探監視賓客。
他開始疑神疑鬼，認為共和黨在監聽他的電話，認為民主黨在密謀破壞他女兒的婚禮。
這種偏執會迅速壓垮他的心理防線。
更重要的是……他沒有政黨機器為他兜底。
一個人對抗兩個擁有百年曆史的政治利維坦，他的資金池再深，神經係統也隻有一條。
當他發現自己的家庭和隱私即將被徹底撕碎時，退選是他唯一的逃生通道。”
中年牛仔呆呆地看著陸深，喉結上下滾動了一下。
陸副局長啊陸副局長，掙錢佩羅確實是一把好手，但論起手段來.....
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