【第354章 《Yesterday Once More》】
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十一月三日。
白宮。
夜，
十點二十二分。
加利福尼亞州的計票數據像退潮後的沙灘一樣，一塊一塊地露了出來。
西海岸的選務係統永遠慢條斯理，仿佛整個太平洋的惰性都滲進了他們的打孔機裡.....但當洛杉磯縣和橙縣的開票率同時越過百分之六十的時候，懸念死了。
ABC率先打出那條藍色橫幅，三秒鐘後NBC跟上，像是兩匹並轡而行的馬：
“布什總捅獲得超過二百七十張選舉人票，成功.....”
白宮二樓的電視間裡，安靜了一瞬。
像是所有人同時屏住了呼吸，又像是所有人都提前排練過這一刻，卻在它真正到來時發現排練毫無用處。
然後，歡呼聲炸開！
華盛頓的勝利者不嚎叫，像是被熨鬥燙過三遍的歡呼.....
幕僚們互相擊掌，不痛不癢；年輕的研究員們把拳頭掄向空氣，卻在半途收住了發力的肌肉，仿佛空氣裡掛著一麵易碎的水晶燈；有人吹了聲口哨，立刻被自己咽了回去，因為芭芭拉·布什就坐在兩米外的搖椅上。
老布站在房間中央，雙手插在褲兜裡。
抬起下巴朝著天花板緩緩吐出一口氣，那口氣很長，長到足以把過去十四個月，初選的嘲諷、民調的腰斬、佩羅那架在電視裡嗡嗡作響的螺旋槳、辯論台上克林頓指著他鼻子的那根手指，統統從胸腔裡擠出去。
一個十八歲的魚雷轟炸機飛行員，一個被擊落過...在太平洋上漂著等過 死亡 的人，早就學會了不在最響的時候慶祝。
因為最響的時候，往往離危險最近。
“再來四年！”年輕的通訊助理舉起了手裡的可樂罐。
“再來四年！”人群低聲應和，像是教堂裡的一句阿門。
芭芭拉從搖椅上站起來，走過去，用她那串標誌性的三層珍珠項鏈輕輕碰了碰丈夫的肩膀。
她什麼都沒說。
結婚四十七年的女人不需要說話.....
她隻是在提醒他，也提醒這個房間裡所有頭腦發熱的年輕人：贏了選舉，隻是意味著明天早上的仗比今天更難打。
水晶吊燈的光落在每個人的臉上，落在牆角那台還開著的電視上。
電視裡，各台的主持人們正用加急的語速翻動著各州的版圖，藍色的塊越來越大，像一場無聲無聲蔓延的洪水。
而洪水中央的那個人，此刻正在小石城的州長官邸裡，看著同一塊屏幕。
老布想到這裡，笑容淡了一點。
勝利者與失敗者看的是同一個月亮。
這句話是誰說的來著？
不重要。
重要的是，再過一會，那個失敗者的電話就會打進來。
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這是米利堅政治最後的儀式之一，文明的外衣既然脫下來了擦汗，總還得穿回去見客。
十點四十七分。
橢圓形辦公室。
幕僚被清退得很乾淨，連速記員都留在了門外。
厚重的門扇合攏之後，這間辦公室忽然顯出種教堂般的空曠.....
屋頂上那盞艾森豪威爾時代的吊燈灑下黃澄澄的光，地毯厚得能吞掉腳步聲，牆邊的壁爐沒有生火，爐膛裡乾乾淨淨，像一隻閉著的眼睛。
房間裡隻剩下五個人。
贏家坐在堅毅桌後麵。
百多年來，多少人在桌子上簽過字，多少人被桌子上簽出去的字埋葬。
貝克站在窗邊，白襯衫領口鬆開了一顆扣子，整晚唯一一顆。
這位曾在三屆政府裡救過三次火的老國務卿，此刻的站姿依然像在參議院聽證會上作證。
蓋茨坐在側麵的沙發上，膝蓋上攤著一份沒有任何標識的黑色文件夾，那是他的習慣，手裡必須握著點什麼，哪怕是永遠不會翻開的東西。
芭芭拉坐在稍遠處的扶手椅裡，織著一件永遠織不完的毛衣。
還有陸深。
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