的小龍小虎，開始在國際結算裡悄悄尋求本幣互換，試圖逃離跨國銀行的剪刀差。
米國，這個所謂的冷戰唯一贏家，在一夜之間從一個隻需要盯著一個靶心開槍的冷血獵人，淪落成了一個必須在七八個漏水的堤壩之間來回奔跑，拿著破抹布四處堵漏的疲憊修補匠！
白宮國家安全委員會、五角大樓政策規劃署、國務院政策研究室……那些拿著數百萬聯邦年薪的戰略家們，遞上來的方案堆滿了布什的桌案。
厚達數百頁的報告，充斥著冷戰遺留下來的僵死詞彙：封鎖、外科手術打擊、設立禁飛區、通過外援附帶Q權條款……
全是廢紙！
沒有一套方案能夠應對當下這個徹底碎片化，利益網絡如盤根錯節般纏繞的後冷戰亂象！
更要命的，是本土那條正在不斷失血的經濟大動脈。
布什很清楚，如果沒有陸深。
此刻坐在壁爐前準備起草內閣名單的，絕不可能是他喬治·布什，而是那個牙尖嘴利，在電視辯論裡高喊“笨蛋，問題是經濟”的克林頓！
是陸深在懸崖邊上用一隻看不見的手，硬生生把布什家族的王冠從萬丈深淵裡撈了回來。
“呼……”
布什閉上眼，胸膛劇烈地起伏了一下，從喉嚨深處發出了一聲混雜著疲憊與解脫的長歎。
去他媽的平衡派係吧。
過去四年裡，為了討好國會山那群叫囂著意識形態聖戰的保守派議員，為了安撫五角大樓背後那些張著血盆大口索要軍工訂單的洛克希德與麥道，為了顧及國務院那些自命不凡的外交清流……他像一個在刀尖上跳舞的雜技演員，每天都在走鋼絲。
可當他跌落懸崖，粉身碎骨的時候，那些背後站著無數財團的內閣智囊們，除了遞上一份份互相扯皮推卸責任的平庸備忘錄，有哪一個人，哪怕有一秒鐘，替他這個坐在火山口上的總捅考慮過死活？！
隻有一個人。
那個年輕人，在最絕望的時刻，不聲不響地替他踏平了通往連任之路上的每一顆地雷。
誰是忠臣？
誰是真正的盟友？
在生死門前走過一遭的人，不需要任何人來教他怎麼看人。
敲門聲響起...
布什猛地睜開眼，從安樂椅裡站起身來，甚至有些急切地整理了一下羊絨開衫的下擺。
貝克也迅速掐滅了眼底那抹複雜的情緒，將雪茄的煙灰拍落，神色重歸肅穆。
門開了。
中央情報局局長羅伯特·蓋茨率先邁步走入，而在蓋茨身側半步之後....
陸深右手拎著一隻薄薄的純黑公文包，他的身形依舊挺拔如深山寒鬆。
兩道目光在虛空中交錯。
那一刹那，老布甚至顧不上蓋茨在場，快步迎上前去，伸出雙臂，狠狠地擁抱了一下這位比自己年輕了整整兩輩的副局長。
力道極大，大得像是劫後餘生的老兵在焦黑的彈坑裡抱住了唯一的戰友。
擁抱過後，布什拉著陸深的手腕，甚至沒有鬆開，徑直引著四人圍坐在壁爐旁那組柔軟的深綠色真皮沙發上。
室內沒有秘書，沒有速記員，甚至連蓋茨帶來的保密文件夾也被放在了腳邊的地毯上。
這間橢圓形辦公室在過去的四年裡，曾經見證過四人之間數次關乎這個星球命運的私密談話......從巴拿馬諾列加的下場，到海灣沙漠裡的“沙漠風暴”底層密碼，再到莫斯科紅旗落地那個驚心動魄的雪夜。
每一次，都是以看似輕鬆的私誼開場，以冷酷的鐵血交易定調，最終在無聲中改變成百上千萬人的生死軌跡。
……
按理說，今天是一場徹頭徹尾的慶功宴。
壁爐上方的純銀托盤裡，冰鎮著一瓶年份極好的唐·培裡儂香檳，金色的錫紙在火光下閃爍著富貴的光澤。
布什親自倒了四杯酒，將第一杯遞到了陸深手裡，臉上洋溢著大選獲勝後應有的紅光與笑意：
“這一杯，敬蘭利。
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