第119章 高談闊論
十天後,天空飄起鵝毛大雪,銀裝素裹的阿倫島變成了飄在海麵上的一枚白色珍珠。
冰天雪地的世界裡,阿倫島男爵約翰三世的葬禮在布羅迪克教堂舉行。
在此時的蘇格蘭王國,部落製和封建製混行,真正得到王室正式冊封的男爵並不多,雖然阿倫島男爵的領地僅有一座孤島,但他的地位依舊很高,影響力也很大。
當年羅傑的祖父去世時幾平整個蘇格蘭西海岸的貴族領主們都前來參加。
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雖說到了羅傑父輩這代,阿倫島已經開始走向沒落,但倒驢不倒架,前來參加約翰三世葬禮的人仍舊絡繹不絕。
倫諾克斯伯爵、格拉斯哥主教、阿蓋爾主教,阿倫島周邊的男爵、領主以及格拉斯哥商業公會幾個首腦等上百人前來弔唁,基本上去年秋天參加過阿倫島比武大賽的領主勛貴們都陸續趕到了阿倫島。
連羅傑的姑媽吉娜·坎貝爾也在得知長兄的死訊後不顧路途險阻,從愛爾蘭斯凱裡斯港出發,先是乘馬車到貝爾法斯特,然後冒險乘船北上,趕在最後一天前抵達了阿倫島參加了最後一位兄長的葬禮。
白臉約翰和他那頗有心計、城府很深的母親為約翰男爵的葬禮動用了大量的人力、物力和財力,約翰三世得以風光厚葬。
但男爵老夫人可不會真正將大量的人財物用到死人身上,就在老男爵葬禮的第二天,白臉約翰便借勢舉行了繼位及效忠儀式。
剛剛參加完葬禮的一眾高階貴族、領主鄉紳、神職、商賈和親族好友緊接著又見證了一場盛大典禮。
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蘇格蘭如今沒有事實上的國王,自然也不用先去宮廷走流程。
格拉斯哥主教羅伯特·維沙特是約翰三世生前的摯友,他應邀主持儀式,倫諾克斯伯爵做見證,以羅傑為代表的阿倫島眾領主鄉紳宣誓效忠,眾賓客觀禮。
典禮在掛滿家族紋章掛毯的布羅迪克教堂舉行,期間繁文縟節不必多費口舌。
接著便是大設宴席,上百位領主鄉紳擠滿了布羅迪克男爵府邸的宴會大廳,十數個侍女和僕從捧著酒罐、端著托盤穿梭其間,將一壺壺美酒、一盤盤美食送到客人的跟前。
精瘦的總管頗為能乾,將葬禮和宴會安排得十分周到。
大廳兩側的火盆裡升騰的火舌讓溫度陡然提升。
各家領主貴族的侍從們則靠在大廳外圍的牆柱邊,端著餐盤和木杯大快朵頤,地位低下的僕人們則無緣宴會大廳,隻能在府邸大門外的屋簷走廊下哈著白霧縮著脖子滿臉興奮地享用大廳裡端出來的殘羹剩菜。
既然是為白臉約翰的繼位而歡慶,全場的主角自然是白臉約翰和新晉的漂亮男爵夫人。
倫諾克斯伯爵、格拉斯哥主教、五個島外的男爵、坎貝爾家族主支的族長、老男爵夫人的家族族長、新男爵夫人的家族族長,以及一眾擁有騎士頭銜的勳爵們坐在宴會大廳長桌靠上的位置,時不時一陣推杯換盞。
老男爵夫人因太過「悲痛」沒有參加這場宴會,作為阿倫島第四代坎貝爾之一的羅傑自然要替「兄長」撐場麵。
此時的羅傑脫胎換骨,仿佛與白臉約翰的所有矛盾都化解,對這個「新上任」的男爵「兄長」既尊敬又熱絡。
時不時替白臉擋幾杯酒或是在別人問起去年夏天島北剿匪的傳聞時,添油加醋地將白臉的功績一頓猛拍,隻把白臉誇成了紅臉。
聽到羅傑繪聲繪色地描述「約翰少爺智擒匪首」,一位滿臉大鬍子、眼睛已經被葡萄酒泡紅的島外騎士大聲道,「羅傑爵士,你把你家新男爵誇得如此厲害,那為何去年約翰男爵率軍出征時不帶上這位天才將領?」
「如果當時有這位天才坐鎮,那坎貝爾家族也不會死掉大半。」
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