兩人走在返回宇智波族地的街道上。
宇智波集吐槽道：「繩樹這傢夥，果然是個口無遮攔的熊孩子啊！剛才差點沒把我給坑死。」
止水也忍不住苦笑：「看來，沒想到繩樹的性格還是挺跳脫的啊，不過，能看到綱手大人這麼有活力的樣子，也挺好的。」
兩人沒走多遠，剛轉過一個街角，迎麵就走來了一個熟悉的身影。
是穿著一身便服的宇智波鼬。
看到並肩的止水和集，鼬停下了腳步，臉色有些難看。
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「止水哥。」鼬走上前，微微低頭打了個招呼，隨後目光便不著痕跡地在宇智波集身上掃過。
「是鼬啊，怎麼了？找我有什麼事情嗎？」止水溫和地笑了笑。
宇智波集卻皺了皺眉。
對於這隻黃鼠狼，集實在是半點好感都欠奉。
「止水，你們聊，我要回去修煉了，先走了。」
說罷，集徑直從鼬的身邊擦肩而過，離開了。
看著集的背影，宇智波鼬終於收回了目光。
「止水哥。」鼬抬起頭，壓低了聲音，「你最近……怎麼和集大哥走得這麼近了？」
「還有上次……團藏大人遇襲那次也是。」
「如果不是集大哥把事情鬧大，族裡就不會差點和高層爆發全麵衝突，他這種激進行為，差點毀了村子的和平。」
在從小被火之意誌洗腦、以火影思維思考問題的鼬的眼裡。
任何突然跳出來、試圖打破村子和家族現有脆弱平衡的變數，都是對木葉和平的潛在巨大威脅。
看著鼬那警惕的眼神，止水的腦海中，不由自主地回想起了在異世界看過的那些宏大而深邃的政治理論，以及集在南賀川邊對他剖析過的那些殘酷現實。
他突然覺得，眼前的鼬，其實和以前的自己一樣，天真得有些可憐。
「鼬，你不用像防備敵人一樣去防備集前輩。」
止水看著鼬：「那次事件之後，你難道沒看出來嗎？雖然過程很驚險，但現在族裡和高層的關係，反而變得比以前穩定一些了嗎？」
「其實，我真的應該感謝集前輩。」
「是因為他，我才能跳出木葉這口井，見識到了更廣闊的世界和更高級的思想。我才終於從那毫無意義的內耗中掙脫出來，找到了真正能夠拯救宇智波，同時也保全村子的辦法！」
「拯救？保全？」鼬的眉頭深深地皺了起來，「止水哥，你不會是被他的某些極端思想給騙了吧？」
「不，鼬，你不懂。」
止水搖了搖頭，目光深邃：「這幾天，我讀了很多書，看到了很多在木葉的歷史書上永遠學不到的東西。我才悲哀地發現，我以前的想法，甚至包括我們以前所盲目信仰的那些東西，實在是太天真了！」
「我們總想著要顧全大局，想著犧牲自己、或者犧牲一小部分族人的利益去換取高層的信任，以為這樣就能維護木葉的和平，但這根本就是一個別人編織出來騙我們的偽命題！」
止水的聲音漸漸激昂起來：「政治，從來不是靠單方麵的妥協、退讓和犧牲就能換來和平的！那隻是一廂情願的搖尾乞憐！祈求來的和平，別人隨時可以收回去！」
「真正的政治，是核心利益的交換與製衡！是實打實的實力博弈！木葉高層之所以敢一直肆無忌憚地打壓我們，不是因為我們表現得不夠忠誠，而是因為他們覺得我們孤立無援，覺得我們是一盤散沙！他們覺得，他們有能力在付出最小的代價下，將我們徹底抹除！」
「但如果換個思路呢？」
止水眼睛發亮，繼續說道：「如果我們宇智波一族，能放下那種高高在上的傲氣！主動走出去，擁抱大眾，擁抱平民！水能載舟，亦能覆舟！」
「如果我們用實質的利益，把村子裡其他的忍族和大量平民牢牢地跟我們綁在同一條船上，形成一個連火影都無法輕易撼動的龐大政治利益共同體！」
「到了那個時候，牽一髮而動全身。誰敢動宇智波，就是在動全村人的蛋糕！那還有誰敢輕易對我們拔刀？這，才是真正不需要流血就能穩固下來的和平！」
宇智波鼬臉色變得越來越難看。
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