大廳內，貢薩洛已經換上華麗的貴族天鵝絨禮服，坐在椅子上。
他的身前放著一把上了膛的短管火繩槍，桌子上擺著馬尼拉的金庫帳冊和印章。
看到渾身是血，宛如殺神降臨的李如鬆。
他緩緩站起身，雙手顫抖著捧起那本帳冊。
「我代表西班牙國王腓力二世，向大明帝國投降，城裡有兩百萬兩白銀，以及大量的火藥和香料，請接受我的投降，保證總督和貴族的體麵......」
他的話還沒說完。
李如鬆抬起手中的萬曆八年式步槍，槍托抵肩，毫不猶豫地扣動了扳機。
「砰！」
一顆鉛彈直接穿透了貢薩洛的胸膛。
他的禮服上爆開一個大洞，整個人被巨大的衝擊力帶得倒飛出去，重重地砸在牆上。
貢薩洛瞪大了眼睛，看著自己胸口的血洞，嘴裡發出「咯咯」的聲音，隨後軟倒在地。
「統領，他投降了......」胡鎮在一旁愣了一下。
殺降，在大明軍規中是個麻煩。
「老子死了一千個兄弟，誰他媽要他的體麵。」
李如鬆走到桌前，拿起那本帳冊，看都沒看一眼，直接扔進旁邊燃燒的壁爐裡。
他轉過身，看著外麵燃燒的馬尼拉城，和正在港口拋錨的鐵艦隊。
「去金庫清點白銀，把城裡所有活著的西班牙人編成苦役營，明天開始修港口，挖礦。」
「把大明的龍旗，插在城牆最高的地方。」
萬曆九年，十二月二十五日。
大明遠征軍，經過二十天的雨林血戰和殘酷攻城，徹底搗毀了西班牙在遠東的核心堡壘。
馬尼拉，陷落。
「統領，這炮彈裡裝的到底是什麼火藥？一炮就把石牆炸塌了。」
馬尼拉王城的廢墟中，副將胡鎮看著那個巨大的缺口，忍不住問李如鬆。
大明的黑火藥就算裝上一千斤，也隻能聽個響，根本震不碎火山岩。
李如鬆擦著戰刀的手頓了一下。
他的眼中沒有勝利的喜悅，反而閃過一絲痛苦的回憶。
「那不是火藥。」李如鬆聲音低沉，「那是西山皇家理工學院化學係的師生，用命熬出來的黃泥。」
時間回到萬曆九年，年初。
北京西山。
煤焦廠的黑煙終日不散，為了給鋼鐵廠提供高爐煉鐵的焦炭，上百座土窯日夜乾餾著西山原煤。
而乾餾產生的副產品，煤焦油。
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林建在夢中教導朱翊鈞苦味酸合成方法。
朱翊鈞下了一道密旨。
理工學院化學係的第一期學員，在導師的帶領下，開始對煤焦油進行分餾提純，提取出了一種刺鼻的晶體：石炭酸。
隨後，大明最原始，也最危險的炸藥合成開始了。
用鉛板內襯的巨大木桶裡，工匠們倒入了用鉛室法勉強提純的濃硫酸，隨後混入石炭酸，最後加入硝酸。
溫度控製全靠一口大水缸和工匠的雙手。
如果反應池過熱，就立刻加入冰塊降溫，如果溫度不夠，反應就會失敗。
這是在走鋼絲。
一號合成車間的一名學員在攪拌時，動作稍微重了一點，導致局部反應過熱。
那是一場瞬間抹平了半個山頭的爆轟。
三間廠房被夷為平地，三十五名大明最早的化學學生，連同兩名主事，連一塊完整的骨頭都沒能留下來。
倖存者踩著同伴的血肉，終於提純出那種黃色的結晶體（苦味酸）。
「這種炮彈，造價高昂。」李如鬆看著廢墟，「威海號出航前，西山一共隻造出了三十發。」
「每一發，都沾著血，剛才打這幾炮，大明海軍手裡最硬的底牌，已經打光了。」
胡鎮聽完，倒吸一口涼氣，再也不敢看那段殘破的城牆。
勝利的餘溫很快在馬尼拉散去。
真正的絕境，開始降臨在這支大明遠征軍的頭上。
萬曆九年，除夕。
中原大地理應是張燈結彩的除夕夜，馬尼拉城內卻宛如地獄。
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