“前幾日奴婢去庫房領東西，聽見管庫房的劉嬤嬤跟人閒聊，說丁嬤嬤這幾日往庫房跑得勤，拿了好些舊賬冊出來看。奴婢想著這事兒跟太太當差有關，就一直記著。”
薑晚看了秋棠一眼，這個丫鬟平日裡話不多，她能主動說這句話，說明她心裡是向著自己這邊的。
丁嬤嬤一個管采買的，頻繁去庫房翻舊賬冊，這事兒確實不太對勁。
“你做得很好。”薑晚點了點頭，轉頭對青禾說，“去把我櫃子裡那對銀耳墜拿來。”
青禾應聲去了。
秋棠愣了一下連忙擺手：“太太，奴婢不是來討賞的——”
“我知道你不是來討賞的。”
青禾把耳墜取來遞到薑晚手上，薑晚接過來塞到秋棠手裡，“但你做了該做的事，就該有該得的。往後有什麼消息，照常來報。”
秋棠攥著那對銀耳墜，張了張嘴，好半天才擠出一句“多謝太太”，耳朵尖紅了一小片。
雲芝和小滿在旁邊看著，交換了一個眼神，都在心裡掂量太太方才說的那番話。
薑晚沒有急著讓她們散去，又偏頭問青禾：“方才在夾道吵架的那兩個灑掃丫鬟，叫什麼名字？”
青禾答：“年長些的叫香草，在府裡做了三四年了，年紀小的叫半夏，才來不到一年。”
“把她們也叫過來。”
青禾去了片刻，領著兩個丫鬟回來了，香草走在前麵，頭低著，步子有些遲疑，半夏跟在後頭，手緊緊攥著自己的衣角，臉上還帶著方才拌嘴時的餘紅。
兩個人走到廊下站定，不敢抬頭看薑晚。
薑晚看了她們一眼，語氣比方才柔和了些：“方才是你們在夾道那邊說話？”
香草先開了口，聲音不大：“回太太，是奴婢們在說話，不該當差的時候嘴碎，請太太責罰。”
“我不是要責罰你們。”薑晚說，“你們說的那些話，青禾回來告訴我了。你們能說出丁嬤嬤和翠兒常在夾道碰麵的事，可見你們平日當差的時候眼睛是長在身上的。”
香草和半夏同時抬起頭看了她一眼，又低下去。半夏張了張嘴，小聲說了一句：“奴婢……奴婢不是故意打聽的，就是掃地的時候撞見過好幾回。”
“撞見好幾回，能記得住，說明你是個用心的。”
薑晚從袖子裡摸出兩個小銀錁子，一個給了香草，一個給了半夏，“拿著。往後在外頭聽見什麼，看見什麼，回來告訴我。不用大張旗鼓地打聽，隻把自己撞見的說給我聽就行。”
香草攥著銀錁子，嘴唇動了動，想說謝又沒說出來，最後彎腰行了個禮，半夏接過銀錁子低頭看了好一會兒，忽然抬起頭說了句：“太太，奴婢往後一定好好替您盯著。”
她說這話的時候聲音還是不大，但比方才多了一分篤定。
薑晚點了點頭，沒有再多留她們，讓她們各自散了。
薑晚又看了雲芝和小滿一眼：“你們倆也一樣，往後當差的時候多留個心眼，不管看見什麼聽見什麼，回來告訴我。不會讓你們白跑腿。”
雲芝先應了一聲：“太太放心，奴婢記下了。”小滿跟著應了一聲，聲音比雲芝低些，但態度端正。
青禾把三個大丫鬟打發走了後跟進屋來，壓低聲音說。
“太太，方才那兩個小丫鬟，我後來又多問了幾句。”
“她們說翠兒跟丁嬤嬤在夾道碰麵不隻是一兩回了，少說有三四次，每次都是翠兒先到，站在夾道拐角等著，丁嬤嬤從庫房方向過來，兩個人說幾句話就散了。有一次翠兒手裡拿了個青布包袱，丁嬤嬤接過去收進袖子裡了。再多的她們也說不上來了。”
薑晚聽完沒接話，心裡把這幾件事串起來想了一遍。
丁嬤嬤翻庫房的舊賬冊，翠兒跟她隔三差五碰麵，還遞過東西，丁嬤嬤是管采買的，庫房是劉嬤嬤在管，她們倆本不需要這樣頻繁來往，除非有什麼不想讓人知道的事。
她坐在窗邊，心裡忽然閃過一張麵孔。
“青禾，”薑晚忽然開口，“小滿這個人，你還知道她些什麼？”
青禾想了想：“奴婢跟她共事不久，隻知道她以前在顧太太跟前伺候過，顧太太走了之後換了幾處差事，才到咱們院裡的。她不愛說話，平日裡該做什麼做什麼，從來不往前湊，奴婢跟她說過的話加起來不超過十句。”
薑晚點了點頭，沒有追問。
一個在顧太太身邊伺候過、又在府裡輾轉了好幾年的人，看見的東西一定比旁人更多，隻是她還沒打算說。
薑晚沒有急著去找她問話，有些話要等對方願意開口的時候才有用。
“先放著。”薑晚說，“這事兒不急。”
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