應該不是普通的序列9途徑吧？」
林越心裡咯噔一下，但臉上表情沒變。「為什麼這麼說？」
「因為『隱匿』和『獵殺』這兩個領域，在低序列階段能產生如此強烈排斥的，隻有那幾個特定的途徑。」卡倫的聲音很平靜，但每個字都像針一樣紮進林越的耳朵裡，「刺客途徑，通識者途徑，或者它們的上位途徑。你兼容的，是這兩條路徑吧？」
空氣凝固了幾秒。
林越看著卡倫，卡倫也看著林越。煤油燈的光在兩人之間跳動，投下的陰影在牆壁上扭曲變形。
「……是。」林越最終承認了。
沒必要再隱瞞。對方既然能猜到這一步，繼續裝傻反而會失去信任。而且從卡倫的反應來看，他更感興趣的是研究價值，而不是去舉報一個雙途徑非凡者——後者在正統教會眼裡可是妥妥的異端。
「果然。」卡倫長長吐出一口氣，眼神裡的狂熱幾乎要溢出來，「刺客和獵人……這兩條路徑在低序列階段就存在天然的衝突。隱匿需要收斂靈性，獵殺卻需要釋放靈性；一個追求悄無聲息，一個追求致命一擊。你能兼容到現在還沒瘋，已經是個奇蹟了。」
「所以，能治嗎？」林越問。
「治不好。」卡倫搖頭，「但可以緩解。通過藥劑壓製排斥反應，通過特定的靈性引導技巧優化兩股特性的融合度，再配合專門的扮演法……理論上，你能把排斥反應降低到可控範圍，甚至可能從中衍生出一些獨特的能力。」
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他頓了頓，補充道：「當然，這些都隻是理論。我需要實際數據來驗證。」
林越聽懂了潛台詞。
這是個交易。他提供研究樣本，卡倫提供專業知識。雙方各取所需，風險自負。
「成交。」林越伸出手。
卡倫看了一眼他的手，遲疑了一瞬，然後也伸出手握了上去。
兩人的手掌接觸的瞬間，林越能感覺到對方指尖傳來的微弱靈性波動——那是通識者途徑特有的、偏向分析和解析的力量。很溫和，不帶攻擊性，但滲透性極強。
「明天開始。」卡倫收回手，「我先配製基礎緩解藥劑，你今晚儘量別動用雙途徑力量。排斥反應發作的時候，記錄一下具體症狀和持續時間，越詳細越好。」
「明白。」
卡倫重新低下頭，視線落回書頁上，但林越能看出來，對方的心思已經不在那本書上了。那雙眼睛裡閃動的是對新研究課題的迫不及待。
林越站起身，走向閣樓另一側的窗戶。
窗外，貝克蘭德的夜晚依舊喧囂。蒸汽與霧霾混雜在一起，將遠處的燈光暈染成一片模糊的光暈。街道上偶爾有馬車駛過，輪子碾過石板路的聲音由遠及近，再由近及遠。
他靠在窗框上，手指無意識地在冰涼的玻璃上劃著名圈。
誘餌已經拋出去了。卡倫咬鉤咬得很乾脆，乾脆得甚至讓人有點不安。但至少，解決排斥反應的問題有了希望。
「問題不大。」他輕聲對自己說。
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