越往裡走，環境越差。
艾莉婭小心地避開地上的汙水，裙擺還是不可避免地沾上了泥點。
她抿著唇，沒有抱怨，隻是繼續往前走。
昨天回城後，她一夜未眠。
陰影虎王的撲擊、護衛的慘叫、卡提希婭逆光衝來的背影……還有最後那道撕裂黑暗的銀色劍光。
這些畫麵在她腦海中反複回放。
她向家族的情報網調取了卡提希婭的資料——貧民窟孤兒，母親早逝，三個月前因“異常純淨的神聖氣息”被教會發掘，帶回聖城。
然後在之間的覺醒儀式上，無神回應。
表麵看，這是個被教會誤判、即將被打回原形的可憐女孩。
但艾莉婭親眼見過她戰鬥的姿態，那絕不是“無神眷顧”之人能擁有的力量。
“更深邃的眷顧……”她低聲重複自己昨天的判斷，
“那位神明，究竟是何方神聖？”
更重要的是，卡提希婭拒絕組隊時，臉上那抹可疑的紅暈，以及“修行方式特殊”的含糊解釋。
艾莉婭不是天真的大小姐。
她讀過教會秘藏的典籍，知道某些古老、隱秘的神明，其賜福方式確實異於常理，往往涉及更私密、更…親密的儀式。
如果卡提希婭侍奉的是那樣一位神明，那她的強大、她的羞赧、她的獨來獨往，就都說得通了。
“小姐，應該是這裡。”護衛的聲音將她拉回現實。
眼前是一個低矮破敗的窩棚，木板門歪斜著，縫隙裡透出微光。
但奇怪的是，窩棚周圍很乾淨，沒有垃圾，也沒有異味，在整個下場區顯得格格不入。
艾莉婭站在門口，猶豫了一下。
她該直接進去嗎？會不會太唐突？
但想到昨天卡提希婭離開時的背影，艾莉婭咬了咬唇，輕輕敲了敲門。
沒有回應。
她猶豫了一下，試著推門。
門沒鎖，吱呀一聲開了。
晨光隨著門縫湧入，照亮了窩棚內部。
然後，艾莉婭愣住了。
草鋪上，卡提希婭還在沉睡。但她睡得……很不平靜。
少女側躺著，臉頰泛著不正常的緋紅，呼吸急促而淩亂。
她的金發被汗水浸濕，黏在脖頸和臉頰。嘴唇微微張著，發出細碎的、夢囈般的呢喃。黑色的聖衣緊貼身體，勾勒出隨著呼吸劇烈起伏的曲線。
更要命的是她的表情。
她的睫毛顫抖著，眼角有淚痕，但嘴角卻微微上揚，仿佛在做什麼美好到令人沉溺、又羞恥到想要逃離的夢。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
艾莉婭不是什麼都不懂的深閨大小姐。
她見過侍女們偷看的情愛小說，聽過貴婦們隱晦的調笑，甚至旁聽過家族女官教導堂姐關於“婚後之事”的課程。
所以她知道，卡提希婭此刻的樣子，像極了……
“唔…洛夜…大人…”
一聲模糊的夢囈從卡提希婭唇間溢出。
聲音很輕，帶著鼻音，尾音拖長，像是在撒嬌，又像是在祈求。
艾莉婭如遭雷擊，僵在原地。
洛夜？這是那位神明的名諱？
而卡提希婭在夢中呼喚神名時，露出這樣的表情……
就在這時，卡提希婭的身體突然輕輕一顫。
她似乎感覺到了外界的光線，或者聽到了聲響，睫毛動了動，緩緩睜開了眼睛。
那雙湛藍色的眼眸蒙著一層水霧，迷茫了好一會兒，才聚焦在艾莉婭身上。
兩秒的寂靜。
然後卡提希婭“啊”地輕呼一聲，猛地坐起身，手忙腳亂地拉過旁邊的破毯子蓋住自己：“艾、艾莉婭小姐？！您怎麼……我、我……”
她語無倫次，恨不得把自己埋進草堆裡。
“我、我來道謝！”艾莉婭也回過神來，慌忙解釋，“昨天你救了我們，我帶了點謝禮……”
她指了指門外，護衛們正從馬車上搬下幾個木箱——裡麵是麵粉、熏肉、乾淨的衣物，還有一些基礎藥品。
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