此言一出，客廳中的幾人都愣住了。
卡提西婭心跳微沉，追問出聲：“主教大人，您具體是指？是身體抱恙，還是精神狀態有異？”
西蒙主教沉吟了片刻，似乎在組織語言：“大約從一個月前開始，教皇陛下就開始頻繁地閉關，很少露麵。”
“即便是在重要的宗教儀式上，他也隻是短暫出席，然後就匆匆離去。”
“一開始，我們都以為他是在為聖女選拔做準備，畢竟這次選拔事關重大。但後來，我發現了一些……不太尋常的跡象。”
他的聲音又壓低了幾分：“有一次，我因為緊急事務前往教皇的書房彙報，無意中看到他的書桌上攤開著一些古老的文獻——那些文獻，是關於上古禁忌魔法的。”
“禁忌魔法？”艾莉婭的眉頭也皺了起來。
“是的。”西蒙主教點了點頭，
“那些文獻的內容，即便是我也隻能看懂一部分，但其中涉及的……是一些非常危險的力量。”
“我當時沒有多想，但後來回想起來，總覺得有些不對勁。”
“正常情況下，教皇陛下畢生修習聖光正道，恪守教廷戒律，斷然不會觸碰這些邪異禁忌之物。”
他抬起頭，看向卡提西婭，眼中滿是擔憂：
“卡提西婭，我知道你這次參加聖女選拔，是為了爭取更好的未來。”
“但我必須提醒你，聖城那邊，可能並不像表麵上看起來那麼簡單。”
“我嚴重懷疑，教皇陛下的神誌、心性，大概率被某種未知的黑暗力量侵蝕、影響了。此次突然提前聖女選拔，絕非偶然，背後必定藏著不為人知的圖謀。”
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卡提西婭沉默了片刻，然後鄭重點了點頭：“我明白了，主教大人。我會小心的。”
“那就好。”西蒙主教鬆了口氣，臉上露出一抹欣慰的笑容，
“你從小就聰明伶俐，我相信你能保護好自己。但記住，如果遇到什麼危險，千萬不要逞強。你的安全，比什麼都重要。”
“嗯，我記住了。”卡提西婭用力點了點頭。
西蒙主教又細細囑咐了幾句出行注意事項、教廷禮儀禁忌，確認卡提西婭儘數記下後，才緩緩起身告辭。
送走老者後，客廳裡原本壓抑的氛圍依舊沒有散去，沉甸甸的凝重縈繞在幾人之間。
艾莉婭輕輕歎了口氣，看向卡提西婭，滿眼擔憂：
“沒想到聖城居然藏著這樣的隱患，教皇陛下疑似被黑暗侵蝕，這次選拔實在太危險了。”
“卡提西婭，你打算怎麼辦？還要如期前往嗎？”
“還能怎麼辦？”卡提西婭笑了笑，語氣堅定，“當然是去參加選拔了。”
“可是……”琳奈有些擔憂地開口，“如果教皇真的有問題，那你不是很危險嗎？”
“危險肯定是有的。”卡提西婭坦然道，
“但這也是一個機會。如果教皇真的出了問題，那聖女選拔可能就是揭開真相的最好時機。”
她頓了頓，又補充道：“而且，洛夜大人也會陪我一起去的。有他在，不會有事的。”
一提及洛夜，琳奈瞬間眼前一亮，滿臉的擔憂直接煙消雲散，瞬間底氣拉滿：
“對對對！我怎麼把大佬忘了！”
“有那位大人在，別說一個出問題的教皇，就算整個聖城翻臉，咱們也不帶怕的！他老人家一拳就能把教皇揍飛！”
卡提西婭看著她誇張又可愛的模樣，忍不住哭笑不得：“什麼叫他老人家，洛夜大人明明一點都不老，別亂稱呼。”
“哎呀，這不是表示尊敬嘛！”琳奈嘿嘿一笑，擺了擺手，“反正有那位大人在，我們就放心了！”
艾莉婭也點了點頭：“既然如此，那我們也要做好準備。後天出發，時間雖然有些緊，但也足夠了。”
“我這就回去收拾行李。”希斯特也開口說道，聲音依舊是清冷的，但語氣中卻帶著一絲關切，
“明天一早，我來找你們彙合。”
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