兩山夾道的絕壁之上，崩塌的巨石與凍木如同一場暴烈的黑雨，呼嘯著落入下方的山道與營地。
碎石飛濺，冰塵彌漫。
原本被黑水部嚴密把守的第三道石梁防線，在己方滾石的反向碾壓之下徹底化作了一片火光衝天的廢墟。數以百計的蠻族弓手被壓在亂石堆下，哀嚎遍野，後方倉促集結的騎隊更是被驚馬衝得七零八落。
而在前營一處低矮潮濕的背風岩洞裡，兩隻用粗木柵欄圍成的臨時木籠，在飛石的撞擊下劇烈震顫。
木籠之內，橫七豎八地蜷縮著十幾個衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的大乾軍民。
那是黑水部前幾日從拒北堡外圍抓獲、準備留作乾糧的軍戶與哨卒。每個人身上都裹著滿是汙血的破布片，麵頰深陷，手腳凍得烏青發黑，眼中原本隻剩下待宰的麻木與絕望。
然而，當那聲蒼涼高亢的鎮北號角穿透漫天風雪、在整片懸崖頂端轟然回蕩時，木籠深處的一名斷腿老軍戶身軀驟然一顫。
緊接著，周老七那聲如雷霆般的怒吼，順著山穀的狂風席卷而至——
“鎮北軍拔刀！殺儘蠻狗——！！”
“鎮北軍……”
那名靠在木柵欄上的老軍戶猛地睜大了混濁的眼眸，兩隻乾枯如柴的手掌一把抓住了染血的木條，指節泛出青白。
他曾是大乾邊關的老斥候，十年前從西麵四堡輪調到拒北堡衛所。這個名號，以及隨之而來的玄黑鐵甲與森嚴戰旗，如同一柄燒紅的烙鐵，硬生生燙醒了他快要凍僵的神智！
看著石梁上方那道迎風而立、手按長刀的玄黑色大氅身影，老軍戶胸膛劇烈起伏，用儘全身殘存的力氣，仰起布滿血痕的麵孔，扯開嘶啞破裂的喉嚨，朝著正前方的風雪深處淒厲狂喊：
“是鎮北軍！是黑石堡的許青山將軍嗎——！！”
這一聲帶著哭腔與血沫的狂吼，在狹窄深邃的石穀風道裡來回衝撞，被呼嘯的北風裹挾著，一路向上狂飆，直直灌入了百丈絕壁之上的拒北堡城頭！
……
拒北堡城頭。
殘破的城樓在寒風中搖搖欲墜。三十多名剛剛被三短一長的援軍火號震出眼淚的守城殘卒，正死死扒在結滿冰碴的箭垛邊緣，胸膛劇烈起伏。
當山穀下方那一聲“黑石堡的許青山”透過風雪隱隱約約傳上城頭時，原本沉寂肅殺的絕壁要塞，在刹那間掀起了驚濤駭浪！
“許青山……當真是許青山？！”
一名丟了半隻耳朵的老卒渾身發顫，手中的卷刃長刀險些脫手跌落。
“是黑石堡的那位許守備！”另一名年輕士卒赤紅著雙眼，聲音顫抖得不成樣子，“前陣子從西邊過來的遊商就說過……黑石堡出了個殺神，先斬黑狼部，又在落兒溝全殲禿鷲部五百精騎……前幾天更是帶著四堡兵馬把烏骨的千騎大軍打得全軍覆沒！”
“是他……真的是他帶兵來救咱們了！”
原本在饑寒交迫中等死的三十多名漢軍殘兵，在這一刻爆發出壓抑已久的躁動。絕望了整整兩個月的死地，仿佛被一道自九天斬落的烈火驟然撕開，所有人的血液在這一刻近乎沸騰。
“千戶大人！開門吧！”
幾名老兵拔出佩刀，骨瘦嶙峋的身軀在風中挺得筆直，嘶聲請命：“援軍就在山底下跟蠻子廝殺，咱們就是用牙咬，也得殺下去跟許守備合兵一處！”
“都給老子站住！”
一聲斷喝如沉雷般炸響。
老千戶陸振闊步走到箭垛正中，那張如風霜雕刻般的蒼老麵孔上，沒有被狂喜衝昏頭腦，反倒透著一股沙場老將特有的森然與警惕。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
陸振手中的佩刀橫在身前，目光如鷹隼般俯視著下方昏暗混亂的山道，沉聲喝止：
“蠻子狡詐多端，黑水部的黑奎圍了咱們兩個月，什麼樣的陰招沒用過？！”
陸振胸膛起伏，咬著滲血的牙關：“西麵距離咱們整整八十裡雪山，陳懷山連一粒發黴的麥子都不肯撥，哪座堡寨肯冒著全軍覆沒的凶險來趟這灘渾水？莫要中了蠻子的詐城誘兵之計！”
城頭上的喧囂驟然一滯。
士卒們握著刀柄，眼中的狂熱漸漸化作了驚疑與揪心。他們被困得太久了，早已不敢輕易相信希望。
就在這千鈞一發的凝滯關頭——
山道下方，彌漫的煙塵與亂石之中，一道玄黑色的挺拔身影提刀大步踏出。
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