【第18章 致電“克萊爾”！】
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"1968年，紐約天景餐廳'玻璃地板'坍塌事故，死亡134人。其中7名幸存者在事故後三個月內，陸續發生各種'意外'死亡。溺水、觸電、墜樓、車禍……沒有任何一起被認定為謀殺。"
"1982年，紐約180號地鐵……180號？"
克萊爾停頓了一下，
指尖按在那行發黃的新聞標題上，眉頭微微一緊。
她把這個數字記在心裡，繼續往下看。"180號地鐵發生追尾事故，死亡116人，幸存11人。事故後六周內，11名幸存者中有9人死於各類'意外'——煤氣泄漏、建築墜物、浴缸溺亡……最後全部死亡。"
"2000年3月，紐約北灣跨海大橋坍塌，死亡86人，幸存8人。其中6人在事故後一個月內陸續發生'意外'死亡……最後幸存兩人。"
克萊爾的手指停在了這一條上。
2000年3月。
不到兩個月之前的事。
她緩緩地、長長地吐出一口氣，
抬起頭環顧了一下自己的房間。
粉紅色的牆壁，
貼滿了樂隊海報和明信片的書架，
窗台上擺著的幾盆小仙人掌——
這些她從小到大都熟悉的東西，
此刻看上去卻像另一個世界的布景。
整張書桌上鋪滿了從市立圖書館複印來的舊報紙和打印資料，
她的筆記本上密密麻麻地畫滿了時間線和箭頭，
有幾個關鍵詞被紅筆圈了一遍又一遍——
"幸存者"、"意外死亡"、"順序"。
似乎，
她很早就注意到“死神”存在了。
"噹——噹——噹——"
牆上掛鐘忽然響了起來。
克萊爾抬頭望去。
淩晨三點。
她已經在這堆資料裡埋了兩個多小時了。
從被警察放回家之後，
她就一直在做這件事——
搜索、對比、排列、推理。
她睡不著，
不是因為害怕，是因為腦子停不下來。
她把目光重新落回桌上那些資料，
用手指輕輕敲著桌麵，喃喃自語："所有的案例……所有的信息都指向同一個結論——180航班的幸存者，之後會一個接一個地死亡。不是巧合，不是意外。是……某種東西，在完成它沒有完成的工作。"
她頓了一下。
"就好像——我們本來就應該死在那架飛機上。但我們因為艾利克斯的預言僥幸逃了出來。可'它'不會就這樣放過我們。它會繼續來收割。一個接一個。直到名單上的人全部死完為止。"
克萊爾的手指停止了敲擊。
她似乎想到了什麼，
忽然站了起來，
快步走到書架旁邊，
從那一堆雜亂的資料裡翻出了一張從航空公司編製的180航班座位圖。
A4紙上印著密密麻麻的座位編號，
她之前已經用熒光筆把"他們"的位置全部標了出來。
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"飛機是從機艙前部開始起火爆炸的……"
她盯著那張圖，
眉頭越皺越緊，
開始回憶今天白天在飛機上看到的每一個人的位置。
"那麼坐得越靠前的人，在爆炸中就死得越早。如果'它'是按照——我們本該死亡的順序——來收割的話……"
她拿起筆，在紙上快速地寫著。
"泰莉和瓦爾金斯老師——第24排，最靠前。他們是最先被火焰吞噬的。"
"卡特和比利——第25排。緊隨其後。"
"我和艾利克斯——第26排。最後。"
她的筆尖停在了最後一行上。
“如果這個推理是對的，那麼泰莉和瓦爾金斯老師會是第一批被"收割"的人，然後是卡特和比利，最後輪到她和艾利克斯。”
可就在她剛剛推理完，腦子裡忽然閃過一個畫麵。
一個戴著眼鏡、黑頭發的華裔青年。
坐在機艙第22排靠窗的位置。
比泰莉和瓦爾金斯還要靠前兩排。
克萊爾猛地站了起來。
"不——他在最前麵。"
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