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"": "傳說越國有一戶人家卓氏，善冶鐵，祖祖輩輩以冶鐵為生。到了卓壁這一代已經積累了萬貫家財，成為了富甲一方的巨富。光仆人就有近千人。然而好景不長，不久越國為楚國所滅，卓壁為了躲避戰亂，舉家搬遷，沒有人知道他們搬去了哪裡。
許多年後，秦國滅亡了楚國，南方戰亂結束。在曾經楚國境內的各大集市上出現了許多工藝精湛的鐵器，這些鐵器製作精美，結實耐用，價格低廉，深受百姓喜愛。有好事者多方打聽，得知了這些鐵器均來自一個名叫荒石的村莊。這件事傳到了蜀郡郡守耳中，但是在他所管轄的蜀郡境內，卻沒有叫這個名字的村莊。蜀郡郡守派人調查這個荒石村，得知了這個村莊位於蜀郡西南部，距離蜀郡西南部最為偏遠的涼穀縣還有幾十裡的山路。蜀郡所處的地理位置已經是中原的西南地區，再往西南方向去已經是無人居住的荒野。
荒石村被發現後，村子的領袖主動向蜀郡上報了人口戶數，並繳納了幾年的賦稅。郡守看其態度良好，便沒有多做乾涉，任命其為荒石村的村長。荒石村五百多戶人家，一千多人的人口正式歸入蜀郡的管轄。
有人聯想起多年前因越國滅亡，不知去向的冶鐵大戶卓氏，猜測此荒石村正是當年卓壁及其家眷為躲戰亂遷移至此所建立的，不過這也隻是某些人的猜測，因為距離越國的滅亡已經過去了幾十年。
荒石村出產各種鐵器，這是村民主要的也是唯一的謀生手段，幾乎村子裡所有的人都在從事這項勞動。由於出產的鐵器物美價廉，非常暢銷，所以儘管村子所處的地理位置氣候乾旱，土地貧瘠，但村民的生活卻都富足安康。
雖然荒石村歸入了蜀郡的管轄，但是仍舊沒有人知道他們用來製作鐵器的鐵礦石產自哪裡。郡守派人調查這件事，荒石村的村民對此事要麼三緘其口，要麼就是推托搪塞。蜀郡郡守覺得這個村子的村民無論是性格長相，還是語言作風都與中原人大不相同，鑒於此他也沒有對鐵礦石的來源做過於強硬嚴苛的調查，這件事最後不了了之。
荒石村善冶鐵，但從不生產兵器。鐵器的暢銷讓村子變得富裕而又繁榮。雖然從蜀郡西南離那裡最近的涼穀村前往荒石村還有幾十裡非常難走的山路，但購貨的商人絡繹不絕。曾經的羊腸小道逐漸變為了一條能容納車馬通行的寬闊大路。
荒石村的人口同蜀郡其它的村子比起來並不算少。村民生活水平普遍較好，鄰裡和睦，少有紛爭。村子的領袖，也就是被任命的村長同曆任蜀郡的郡守關係都非常好。雖然地處偏僻，但了解荒石村的貨商大都非常羨慕他們這樣的如同世外桃源一樣的生活。
他們都相信這樣的荒石村會越來越好，也會長久的繁榮下去。
赤陽、九苗、靈妙、魏乾四人乘飛行坐騎向著荒石村所在的西北方向飛行。
北方此時正值隆冬時節，天寒地凍。雖然南方氣候依舊溫暖，但隨著西進，地理位置越來越高，氣溫也在不斷下降。
“殿下，我們就在前麵的那處山坡降落吧？”
魏乾牢記著臨行前文曲星一再叮囑的不可冒進的話。雖然此行的目的地僅僅是一個幾百人的小村莊，無需大動乾戈，但村莊所處的位置偏僻，遠離中原，因此絕不能以中原一樣的常識去看待。說不定就會遇到邪惡詭譎的奇門異術。
四人在山坡上降落，從各自的坐騎上躍下。九苗乘坐的是雨花送給她逃離紫微垣時的那隻鷹怪。這隻鷹怪確實如雨花所說性格溫順，加上九苗的悉心照料，她同它已經建立了很好的感情。魏乾乘坐的是一隻外形很拉風的猛獸，看上去像似一隻長了翅膀的豹子。赤陽和靈妙同乘一隻坐騎，他們的坐騎是一隻龍。這隻龍就是赤陽的那隻可以變化為槍的異獸虯龍。在九苗印象裡這隻虯龍曾經隻比一隻蛇大不了多少。因為沒有角，遠遠望去更像一條蛇。然而此時的這隻虯龍，已經大得驚人，在空中飛行時載兩個人完全沒有問題。九苗完全不記得這隻虯龍是什麼時候長得這麼大的。似乎隻是在一夜之間，準確的說是在河洛變成了紅頭發，讓別人稱呼他為赤陽的那一天之後。九苗想起寒夜曾經對異獸有一番解釋，說是異獸在與主人達成契約後就以主人的靈力為食。她心想，虯龍的變化肯定與河洛的變化有很大的關係。
赤陽與靈妙從虯龍的背上下來後，虯龍巨大的身軀又變回了原樣，九苗吃驚不已，愣了有那麼一會兒。九苗見過的異獸不算多，也不算少，但是像虯龍這樣隨意變化身形，又能變化成武器的她還從來沒有見過。她有些懷疑，這隻虯龍真的隻是一隻異獸？
看著赤陽從虯龍背上躍下，九苗想起不久前自己同他的對話。就是在河洛擊碎天師的那麵銅鏡，長出紅色的頭發後的不久。
“河洛，你在銅鏡前說張天師放了花見一條生路？花見還活著嗎？”
衝雲殿外的長廊內，偶遇赤陽的九苗，第一次與赤陽對話。
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