十日彈指而過，一眨眼就到了預定的出兵前夜。劉欽在秦淮河邊的高樓上為陸寧遠踐行，近來結交的官宦子弟也在席間。
這些人大多隻有十幾二十幾歲，有些在朝中有一官半職，有些則是遊手好閒的紈絝子弟。陸寧遠因為有上輩子的緣故，對他們倒也識得大半，見到他們醉酒以後東傾西倒、揎拳攘臂的情態，在心中暗自不喜，想到日後他們中的許多人憑著父祖餘蔭居然身居要職，更覺歎息，一頓酒吃得頗為無味。
他不知道劉欽為什麼與這些人交往，反而隱隱有些擔憂。他知道劉欽想要做什麼，但不去結交朝中的正人君子，清流名士，反而與這些人打交道，豈不自誤？這些人又能幫到他什麼？恐怕還會給他添麻煩。
他有些愀然不樂，就愈發不說話，幸好平時就話少，看著也不突兀。加上這次宴席名為給他送行，酒過三巡，主角就隱隱換成了劉欽，向他敬酒、攀談的人少，往劉欽身邊湊的人多，別人不同他說話，對他這冷淡就也發現不了。
張大龍李椹照例坐在他邊上，時不時同他說幾句話，同桌之人有許多都是隨陸寧遠南下的兄弟，尺寸之地內倒是其樂融融。李椹抽抽鼻子，貼近陸寧遠聞了聞，頗為意外地看他一眼，陸寧遠泰然自若，拿起杯子同他飲了一杯。
等送行宴結束，劉欽因為被人絆住，還留在樓上，陸寧遠先下了樓，剛到門外，就碰上了劉驥。
對這位三皇子，陸寧遠當然不陌生。年少時他被父親留在長安，出入宮闈，與劉驥時不時便會碰到。每一遇到，對他的腿疾，劉驥都要大肆嘲弄一番，也模仿過他走路的樣子，但學得不像，遠不如魯王世子。
他還記得上一世時，因議和之事反複磋商，始終懸而未決，劉驥不知因何得罪了皇帝劉崇，失寵於禦前，加上心中害怕，擔憂萬一夏人當真攻破長江天險南下，自己的身家性命恐將不保，榮華富貴轉瞬皆空，便自請外出就藩。劉崇答應，於是此後多年，陸寧遠便幾乎沒再見過他麵。
陸寧遠從小就默默討厭著他，現在看他便更如小醜一般，餘光瞧見他從一扇門後出來，腳步不停，目不斜視，假作沒有看到，不曾見禮，不想卻被他出言叫住。
“見到本王，如何不跪？”劉驥遠遠道。
劉驥早年封為長沙王，目今還未就藩，按大雍禮法規製，官員在路上相見，品秩相差過多的，位卑者需行跪拜之禮。陸寧遠無法，轉向他行了跪禮，膝蓋碰在地上。崔允信機覺，趁著劉驥對陸寧遠說話的功夫，轉回身悄聲上樓。
陸寧遠行禮之後，也不等劉驥點頭，便即起身。劉驥見他輕慢自己，愈發不滿，走上前去，繞著他轉過一圈，對左右道：“我大雍當真無人了不成，打一二蟊賊，居然要讓個瘸子上場。”
陸寧遠絲毫不以為意，對他道：“殿下若沒有他事，標下便告退了。”
“慢著”劉驥見他要走，一抬手攔住他，“本王話沒說完，誰讓你走的？”
陸寧遠就站在原地不動，微低著頭，眼睛看著前下方，神情說不上是順從還是什麼，好像一塊石頭，開水冰水潑上去都沒有反應。
對他這幅逆來順受的模樣，劉驥從小就見得多了。每次捉弄於他，他都照單全收，劉驥往往是乘興而來，到最後卻敗興而歸。嘲弄陸寧遠，就好像把隻蜜蜂含進嘴裡，要說甜頭，多少能嘗到一點，但甜味兒咂摸儘了，心裡頭又說不出地膈應。
他在陸寧遠身邊繞過一圈，一邊走，一邊上下打量著，最後停在他麵前，忽然嗤地一笑，“九弟在江北轉了兩年，是怎麼混的，竟然沒第二個人可用，隻帶回來你這麼一個小瘸子，要你給他衝鋒陷陣？”
他從小便稱呼陸寧遠為“小瘸子”，這會兒順口又說出來。但陸寧遠小時候身材矮小，蘿卜一般，現在卻又高又壯，比他高出一個頭來，這個“小”字一出，便顯得不倫不類。但也沒人較這個真，等他說完，身後的人也紛紛附和著笑了。
張大龍就在一旁，大為不忿，兩眼一瞪就要上前，被陸寧遠拉住。陸寧遠拉他時用的左手，也沒見如何使力，張大龍卻上不得前去，使勁一掙，倒是把他的手掙脫了，但一鼓作氣不成，氣勢已經短了，撇下劉驥，先氣衝衝回頭，瞪向陸寧遠。陸寧遠沒說什麼，隻對他搖了搖頭。
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