通道在暗金色的光芒中走到了儘頭。
葉恒一腳踏出通道口時，視野驟然開闊。
麵前是一個巨大的地下溶洞，穹頂高不見頂，被一層暗金色的光幕覆蓋，光線從上方均勻灑落，把整個空間染成一種暖融融的、接近琥珀色的調子。
溶洞的麵積比之前的劍墓還要大上數倍，地麵是天然的灰白色石灰岩，被水流侵蝕出無數溝壑和孔洞，又在漫長的歲月裡被庚金之氣滲透，岩層表麵凝結著一層極薄的金屬光澤，踩上去冰涼而堅硬。
中央立著一座石台。
石台高約三丈，分三層階梯，每一層都比下麵一層窄一圈，整體像一座小型的金字塔。台身上刻滿了符文，和外麵劍墓甬道裡的古篆不同，這裡的符文更加繁複、更加古老，筆畫的凹槽中填滿了暗金色的礦物，在光線中隱隱流動。
石台頂端，插著一柄劍。
那柄劍從外形上看，更像一把重劍。
劍身寬約一掌，長約五尺，通體烏沉，沒有開刃，劍尖朝下深深沒入石台內部。劍身上密密麻麻地刻著符文，和石台台身上的如出一轍。
劍格很窄，隻比劍身寬出半指，劍柄沒有任何纏繩或裝飾，光禿禿的一截黑色金屬。
整柄劍沒有任何靈力波動逸散出來，但葉恒的神念剛一靠近，就被一股無形的力量彈開了。那種力量和他碰到天痕刀刀柄時的感覺很相似，古老、高傲，帶著一種“非請勿入”的冷漠。
“劍家試煉台。”蕭若水的聲音從身後傳來，帶著一絲壓抑的震動。
葉恒回頭看她。蕭若水站在溶洞入口處，月白色的旗袍上還沾著乾涸的血跡，但她的目光牢牢鎖在石台頂端那柄重劍上，瞳孔微微收縮。
“你認識？”葉恒問。
蕭若水往前走了一步，仰頭看著石台。
“蕭家的古籍裡有一卷關於劍家的記載，語焉不詳，但提到過一句話，‘劍家試煉台，無鋒重劍為憑。過者得劍家認可，敗者留命’。”
她頓了頓，目光從重劍上移開，看向石台周圍的石灰岩地麵。
地麵上有一圈極淡的痕跡，像是什麼東西常年被摩擦留下的印記。那些印記形成了一個不規則的圓環，將石台圍在中間。
“通過試煉台的人，能得到劍家的認可，進入內塚。”蕭若水的聲音低了些，“但怎麼算‘通過’，古籍裡沒有記載。”
葉恒收回目光，神念再次嘗試靠近石台。
這一次他的神念比之前更凝練、更緩慢，像一根探針貼著地麵向前延伸。神念觸碰到石台最底層台階的邊緣時，那股彈開的力量又出現了，但這次葉恒沒有硬碰，而是順著那股力量的紋理輕輕繞了過去。
他的神念在石台外圍掃了一圈，發現了一個有意思的細節。
石台底部的石灰岩地麵上，那些看似被摩擦出來的印記，其實是一種極其隱蔽的陣法紋路。紋路斷斷續續，不完整，像是一幅拚圖被人拿走了幾塊。
“台子周圍有殘缺的陣法。”葉恒開口，“應該是試煉用的。完整的時候，需要特定條件才能激活。現在缺了幾塊，就算有人站上去，也啟動不了。”
蕭若水轉頭看他。
“缺了什麼？”
葉恒沒有立刻回答。他的神念再次掃過那些殘缺的紋路，快速在腦子裡推演了一遍。缺失的部分中，有一塊的位置和大小，恰好和天痕刀刀身的輪廓吻合。
天痕刀是打開試煉台的關鍵之一。
他剛想到這裡，溶洞深處另一條通道的方向，傳來了腳步聲。
很輕，但節奏從容，來人沒有刻意隱藏行蹤。葉恒轉身，手按在刀柄上。葉北鳶的反應更快，能量刃已經出鞘，冰藍色的刀光在暗金色的光幕中格外醒目。
三個人從通道中走了出來。
走在最前麵的是秦無淵。黑色中山裝，衣角沾著幾粒碎石灰塵，但整體乾淨利落。他的步子不急不緩，目光越過葉恒，先看了一眼石台頂端的無鋒重劍，然後才回到葉恒臉上。
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