吳用一行人在城門關閉前的最後關頭進了城，
街上的行人不多了，兩旁的店鋪大半已經上了門板，隻有幾家酒肆還亮著昏黃的燈光，透出猜拳行令的嘈雜聲。
吳用騎著馬走在前麵，目光四下掃了掃，然後在一家客棧門口勒住了馬。
那客棧門麵不大，可門口掃乾淨，裡頭透出的燈光也算亮堂。
宋江翻身下馬，動作比吳用慢了幾分，靴子踩在青石板上發出一聲悶響。
他的眉頭從進城的那一刻起就沒鬆開過，目光不安地掃過街角那些模糊的影子，像是怕哪個角落裡會突然冒出什麼人來。
吳用把韁繩扔給迎上來的店小二，拍了拍袍子上的灰，不緊不慢地朝裡走去：“住店，要幾間上房，馬喂好料。”
他說話的時候語氣平淡，腳步也不急，穩穩地跨過門檻，在二樓靠窗的位置要了壺茶，慢悠悠地喝了起來。
和吳用神情悠哉相比，宋江就焦躁了許多。
他從進了房間就沒坐下過，一會兒走到窗前往外望兩眼，一會兒又折回桌邊坐下，端起茶碗也不喝，捏在手裡轉來轉去。
他把茶碗放下，又站起來，走到門邊，手按在門框上，像是在猶豫要不要敲門。反複了幾個來回，連他自己都覺有些可笑。
“公明兄，”吳用端著茶碗靠在椅背上，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，“你要是怕，就在酒店等我。”
宋江擠出笑臉來，那笑容僵在臉上，比哭還難看幾分：“這如何使？花榮畢竟是我兄弟。”
他說這話的時候，聲音發緊，像是在說服吳用，又像是在說服自己。
吳用翹著嘴角，緩緩點了點頭，像是在品味他這句話裡的分量：“好。到時候還請公明兄站在一旁，不要出聲。”
他的話說輕飄飄的，可那語氣裡分明帶著一種不容商量的篤定。
宋江羞愧地點了點頭，目光低垂下去，落在自己那雙沾了灰土的靴尖上。
他知道，吳用這是怕他出簍子。
在鄆城縣衙裡待了那麼多年，他這張嘴見人說人話、見鬼說鬼話，連時文彬那樣的人都吃定。
可今夜站在青州府的客棧裡，他忽然覺自己那張嘴好像不管用了，
因為吳用用的那些話術，是他壓根沒見過的東西。
次日清晨，陽光從窗紙漏進來，在地上畫出一道細長的光斑。
吳用睡到日上三竿才醒，睜開眼看了看窗外的天色，不緊不慢地起身，先活動了一下手腕和脖頸，才慢悠悠地穿衣束帶。
他從隨身的箱籠裡取出一件嶄新的湖藍色綢袍，抖開，對著窗邊微弱的銅鏡仔細係好腰帶，又在腰側掛了一枚成色極好的玉佩。
頭發用木簪攏起來，鬢角理一絲不亂，整個人打理清清爽爽，才推門下了樓。
世間小人太多，捧高踩低、隻看外表的數不勝數。
特別是在官場，更是如此。
吳用在縣衙裡待了大半年，把這一套看透透的，那些人看人先看衣裳，聽人先聽名頭，隻要這兩樣撐住了，哪怕你話裡有些岔子，他們也會自己替你找補回來。
宋江已經在樓下等了好一陣了，桌上的茶水添了三回，他已經喝了滿肚子涼水。
他看見吳用從樓梯上走下來，愣了一下，
他從未見過吳用穿成這樣。那身湖藍色的綢袍子襯他整個人精神了幾分，腰間的玉佩隨著腳步輕晃，反射著窗外的日光，像一小塊碎銀子在跳動。
“走吧。”吳用朝門口抬了抬下巴，率先邁步走了出去。
吳用領著一行人來到青州府衙外，站定在正門前的石階下麵。
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他負手而立，衣袍被早上的風吹微微飄動，目光平靜地落在門楣上那塊黑底金字的匾額上，像是在看一件不值一提的東西。
身後的士兵快步上前，靴子踩在石階上噔噔響了幾聲，站在守門的差役麵前，聲音又冷又硬：“我家主人乃是曾頭市那邊的特使，有事找慕容知府。”
那守門的士兵一愣，臉上帶著幾分茫然：“曾頭市？”
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