張叔夜到濟州府不過七天,形形色色的人已經見了大半。
高俅的事已經過去大半年了。
後來人死了,案子結了,該追的追了,該貶的貶了,該升的升了,那股子熱乎勁兒就像燒過了頭的柴火,慢慢滅了灰燼。
可餘波還在蕩漾,像一塊石頭扔進水裡之後,水麵看著平了,底下的暗流卻還在往外推。
張叔夜就是被那波暗流推到濟州來的。
他原是別處的主官,調令來突然,連他本人都沒來及細想其中的關節。
他自己心裡清楚,這個位置不是他主動要的,也不是他爭來的,是上麵的人覺他合適,便一紙文書把他從原地挪了過來。
至於為什麼合適,他沒有深問。
張山這個小蝴蝶的翅膀掀越來越大,他自己也許還沒有意識到,可那些被他攪動過的地方,正在一片一片地泛起新的波紋,像一張被風吹皺的水麵,一圈一圈地往外推。
濟州知府換人了。
王瑾是第一個到簽押房來稟報公事的。
他站在案前三步遠的地方,躬著腰,兩隻手交疊在身前,臉上掛著一副恰到好處的恭謹。
張叔夜翻完最後一本文冊,把冊子合上擱在案角,抬起頭來看了他一眼。
“相公,”王瑾的聲音不高不低,帶著一種久在小吏位置上打磨出來的分寸,“小人有一事稟報。”
“說吧。”張叔夜靠著椅背,手指擱在案沿上。
“梁山有大賊。”
王瑾的腰又彎低了幾分,語速放慢了,一字一句地說清楚,
“人數至少三四千,還有戰馬。他們在梁山水泊一帶盤踞已久,往來商旅雖然未曾受害,但那是因為他們另有所圖。據小人打探,他們劫掠了東平府的祝家莊和李家莊,所財貨不計其數,夠養好幾年的。”
他這話說滴水不漏,既沒有添油加醋,也沒有避重就輕。
張山一直忙著布局登州、收攏人馬、處理青州三山的事,確實把王瑾這廝給忘了。
再加上這廝做事謹慎,一直不出城,像一條趴在牆角的壁虎,不聲不響地混日子,誰也沒注意到他。
可他知道的事,一件都沒落下,該記的都記著,該等的也等到了。
張叔夜聽完,沒有立刻表態。
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他端起案邊的茶碗,吹了吹浮麵上的茶沫,喝了一口,又慢慢放下來。
他的目光落在茶碗裡那片沉下去的茶葉上,像是在看那葉子在水底緩緩展開的姿勢,片刻之後才開口說話:“梁山有大賊?”
他重複了一遍,語氣裡帶著幾分說不清道不明的疑惑:“我來的路上經過梁山。那地方水波浩渺,船來船往,岸邊還有市集,百姓挑著擔子進進出出,跟尋常的村鎮沒什麼兩樣。我就算沒下馬細看,遠遠望過去,也沒看出來哪裡有賊寇的痕跡。”
王瑾一愣,臉上的笑容僵了一瞬,隨即又恢複了原樣。
他清了清嗓子,解釋道:“這就是梁山的狡詐之處。他們作為賊寇,從不劫掠過往百姓和商旅,所以名聲不壞。可他們吃穿用度從哪來?總有來路。他們就是靠著這種假象麻痹了周邊的人,暗地裡做的事卻越來越大了。”
“那他們吃什麼,喝什麼?”張叔夜的目光銳利了幾分,聲音不高,卻帶著一種不動聲色的逼問,“三四千人,每天要多少糧食?你方才說他們不劫掠百姓,那錢糧從哪來?”
王瑾的額頭滲出了一層細汗,他飛快地抬手用袖口蹭了一下,聲音比方才低了些:“東平府的祝家莊、李家莊都被梁山打破了。祝家是獨龍崗上有名的大戶,莊裡糧倉堆冒尖,庫房裡的銀錠能碼成一麵牆,李家莊也不差。梁山劫了這兩家的財貨,養幾千人綽綽有餘。”
“可我聽聞,”張叔夜放下茶碗,手指在案沿上叩了一下,“祝家是私自販馬,被朝廷處置了,不是什麼賊寇劫掠。”
王瑾張了張嘴,還想解釋。
他的嘴皮子動了兩下,像是那些話都堆在嗓子眼,等著往外排。
可張叔夜已經抬起手來,那手勢不大,卻帶著一種不容再開口的意味:“你下去吧。”
王瑾咽了口唾沫,把沒說完的話吞回肚子裡,躬著身子退了兩步,轉身出去了。
門在他身後合攏的時候,風從門縫裡灌進來。
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