早是從賣魚開始的。他們壟斷了湖裡的魚獲,附近的商販想要買魚必須經過他們的碼頭。那些人以此為切入點,慢慢地跟那些商販搭上了線,然後一步一步地擴張,糧食、藥材、蔬菜、布匹、鐵器,凡是梁山需要的,他們就從那些商販手裡買。那些商販賺了錢,嘴上不說,心裡頭是向著梁山的。”
張叔夜聽了,眉頭皺得更深了。
他靠在椅背上,手指在案沿上不輕不重地叩著:“你說梁山花錢買?”
“是的。”王瑾點了點頭,聲音低了幾分。
“那梁山的錢從哪裡來的?”張叔夜的目光逼了過來,“山賊不事生產,不像朝廷,朝廷能從田地、商貿、人口上麵抽稅。山賊除了搶,還能有什麼來路?”
他的聲音不高,可那股子追問的勁兒像是不打算輕易放過去。
“他們搶來的。”王瑾的聲音裡壓著恨意,像是那些字眼在嘴裡先被嚼了一頓才吐出來的,“大戶有錢。祝家莊、王家莊,還有那些原來湖邊的富戶,梁山的幾樁大買賣,就是從那些大戶身上起的家。一家一戶地啃,啃完一家換下一家,像剝橘子皮一樣,一片一片地撕下來。”
他說到“王家莊”的時候,聲音裡打了個頓。
張叔夜沒有追問,王瑾也沒有再往深了說。
張叔夜靠在椅背上,手指在案沿上停了一下,目光落在那盞油燈被風吹得微微傾斜的火焰上,又落回王瑾臉上。
他的眉頭依然皺著,沒有說話,可那沉默裡帶著一種“你在說話我在想”的距離感。
過了好一會兒,他才緩緩開口:“不對,這點錢夠乾什麼的?能養得起梁山這麼多人馬,造那麼多船隻?光靠搶幾個大戶,撐不了這麼久。”
王瑾原來眼裡隻有仇恨,那些被搶走的銀兩和糧食在他的記憶裡摞成了一座看不見的牆。
可如今被張叔夜這麼一問,他忽然發現那堵牆上好像有許多他從來沒有細看過的縫隙,
梁山那些馬匹是從哪裡來的?
朝廷都沒有那麼多馬匹。
他那點仇恨在那些馬蹄麵前忽然變得輕飄了,像是一根被風吹起來的麥稈,落進了一口看不見底的井裡。
張叔夜端起茶碗又放下,目光不再飄移,落在王瑾臉上,像是在打量一件他剛決定要用的物件:“這樣,你去梁山跑一趟。查清楚他們錢到底從哪裡來,還有他們到底有多少兵馬,實力如何。”
他的話說得不重,可那語氣裡沒有商量的餘地,像是已經定了的事。
王瑾愣住了。
他的身子微微後仰了一下,像是一腳踩空。
他不敢置信地看向張叔夜,眼珠在眼眶裡來回轉了兩圈,像是想要從那張臉上找到一絲轉圜的餘地。
他是文職,不是武將。
這類事情不該讓武官去乾嘛?
他是想報仇,可他不想送死。
梁山那些人在他腦子裡早就長成了一副刀槍不入的樣子,那幫人連祝家莊都啃得下來,他一個拿著筆杆子的小吏,就算再恨,也不敢走到他們眼皮子底下去。
他這段時日連城門都沒出過。
“相公,”他的聲音壓得低低的,帶著一種快要貼到地上去的哀求,“小人是文職,不知道該如何查探啊。”
張叔夜的麵色冷了下來,那冷不是發怒的冷,而是一種像是已經在等這句話等了很久的冷。
他靠回椅背,雙手交疊擱在腹前,目光像一根合攏了的尺子,擱在王瑾麵前:“你莫非是在消遣本官?”
他的聲音不高,可那句話像是用釘子釘進木板裡,釘進去之後還要再敲兩下,確認不會再鬆了。
王瑾站在案前,後背的那層衣裳緊貼著皮肉,涼意順著脊柱一節一節地往上爬。
他想報仇,卻不願冒險,也不願出力。
哪裡有這樣的好事?
張叔夜的目光像一根針紮在他臉上,不長,不深,可那位置正好讓他沒法假裝沒感覺到。
“哼,”張叔夜坐直了身子,聲音比方才沉了幾分,“此事你去也得去,不去也得去。不然治你一個通賊。”
他這話說得平淡,像是在說一件按規矩該辦的事。
可落在王瑾耳朵裡,像是被人從背後推了一把。他的嘴唇動了動,想說什麼,喉結上下滾了一下,又把那些話咽了回去。
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