何濤和王瑾一路走得小心,沿著官道避開大路,專挑那些被野草半掩著的小徑繞行。
過了晌午,鄆城縣的城牆才從一片灰綠的樹梢後麵露出一截灰撲撲的輪廓來。
城牆不高,城磚被風雨磨得有些發暗,牆根處滲出一層苔蘚,深綠裡泛著點黑,像是被歲月醃過似的。
兩人在城外一條岔路口停了片刻,順勢掃了一眼周圍的地形。
王瑾則站在路邊一棵歪脖子柳樹底下,不住地扭頭四下張望,仿佛每一個從遠處走來的人影都是衝著他來的。
作為離梁山最近的縣,何濤心裡清楚,要想打探梁山的消息,離不開鄆城。
這地方跟梁山打了多年的交道,碼頭上的人、湖邊的漁民、街巷裡的閒漢,哪怕是路邊賣茶的攤販,隨便拉一個出來,都能說出幾樁關於梁山的事來。
再說了,拉上地頭蛇,安全也更有保障。
這是他多年來抓捕盜賊的經驗之談,了一個地方,先找本地人,比什麼都管用。
可當他側過頭去看王瑾的時候,心裡頭那點底氣又像被什麼東西戳了一下。
王瑾正靠在那棵柳樹底下,兩隻手攥著包袱的係帶,指節泛白。
他的目光不住地在官道兩頭來回掃著,像是怕路邊的草叢裡隨時會跳出什麼人來。
他這趟不僅是要離開州府,還要去梁山。
那兩個字在他腦子裡一直像一團揮不散的霧氣,看不見底,可那濕冷的感覺卻一直貼著他的皮膚。
他嘴上說著報仇,說得咬牙切齒,可真到了要邁出那一步的時候,那點咬牙的勁兒就像是被風刮散了一樣,隻剩下兩隻攥著包袱係帶的手還在用著力。
他這一路上都小心謹慎,四處扭頭查看,生怕遇到了陌生人,然後被人刺殺。
可他慢慢發現,出了州城,到處都是陌生人。
那些在田埂上彎腰鋤地的農人、在路邊歇腳的挑夫、牽著驢子從對麵走來的老漢,每一個從他麵前經過的身影,都在他腦子裡轉成了一根繃得快要斷掉的弦。
何濤在路邊那棵柳樹底下站了片刻,看了王瑾一眼,沒有說話,可嘴角微微動了一下。
他在心裡暗自搖頭。
就這本事,居然還想報仇,還想抓賊?
他見過不少嘴上說狠話的人,可真到了要動腿的時候,腿肚子先軟了的,王瑾不是第一個,可絕對是最讓他覺得無趣的一個。
他沒有多說什麼,隻是邁開步子朝城門口走去。
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王瑾見狀,連忙跟了上來,步子又急又碎,靴底踩在乾裂的土路上,揚起一小片塵土。
兩人一路低調潛行,終於進了鄆城縣。
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縣城不大,街巷兩側的店鋪一家挨著一家,門板有的半開著,有的已經上了,午後的日光斜斜地照在青石板路麵上,投下長長短短的陰影。
何濤熟門熟路地拐過兩條巷子,徑直來到縣衙側門。
他對這地方不算陌生,上次跟著張叔夜來的時候就摸清了門路,知道找誰最管用。
他在側門旁邊站定,朝裡麵探了探頭,跟一個打雜的小廝說了句話。
那小廝見是他,也沒多問,轉身往裡麵跑了一趟,不多時便引著武鬆走了出來。
上次那件事,何濤對武鬆感官良好,覺得這人辦事利落,不拖泥帶水,是個能打交道的人。
武鬆見到何濤,先是愣了一下,隨即快步迎了上來。
他的目光在何濤臉上停了一瞬,又掃了一眼他身後半步遠的王瑾,眉頭不自覺地皺了一下。
他認得王瑾,知道這人是濟州府的王孔目,也知道他跟梁山有仇。
他壓低了聲音,語氣裡帶著幾分試探:“何觀察,你這是……”
何濤沒有繞彎子,三言兩語把來意說了清楚。
武鬆聽完,久久沒有說話。
他站在那裡,一隻手按在腰間的刀柄上,指腹貼著刀柄上的纏繩,沒有握緊,也沒有鬆開。
他的目光落在王瑾那張帶著幾分緊張的臉上,又移開,望向院子那頭那棵老桂樹的枝丫,像是在讓自己腦子裡那些翻騰的念頭先穩一穩。
他剛才強忍住殺掉眼前兩人的衝動,那衝動像是一根被拉滿的弓弦,在他胸口繃著,他得用另外一隻手把它按下去。
他最後的理智讓他知道,就算殺了兩人也無濟於事。
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