【第77章 請將軍入秦】
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楚國,壽春。
秋日的陽光懶洋洋地鋪在街巷上,把青石板曬得有些發燙。
城東一座老宅子的門虛掩著,院牆上的爬山虎已經泛了紅,葉子蔫蔫地垂下來,像是好久沒人打理了。
院門沒關,一個頭發花白的老者坐在院裡,麵前擺著一碟鹹菜、一碗糙米飯,旁邊放著一壺濁酒。
酒是涼的,飯也是涼的,他端起來吃了幾口,又放下了。
筷子擱在碗沿上,半天沒再動。
他抬頭望著院子角落裡那棵槐樹,樹葉已經開始落了,一片一片飄下來,落在石板上,風一吹,又飄走了。
老者的背影有些佝僂,坐久了膝蓋疼,他換了個姿勢,把腿伸直,靴子在地麵上蹭了蹭。
院角還蹲著一個人,五十來歲,臉上有一道疤,從左邊眉梢一直拉到顴骨,是長平那年的舊傷。
他正低頭磨一把刀,刀已經磨得很亮了,但他還在磨,一下,一下,磨刀石發出滋滋的聲響,和那個嚼鹹菜的聲音混在一起,成了這座老宅子裡唯一的動靜。
他是趙國人,十八歲跟著廉頗,從邯鄲到大梁,從大梁到壽春,至今已經三十多年了。
廉頗走到哪,他就跟到哪,廉頗打仗,他就打仗,廉頗閒著,他也閒著,廉頗發呆,他就磨刀。
自從幾年前廉頗老矣尚能飯否的事後,廉頗沒了回趙國的希望,趙王不要他,楚王也隻是把他當吉祥物,讓他掛了個將軍名號,沒讓他領兵。
剛開始還有人看重他的名號上門拜訪,但從那次後郭開讓人傳出去廉頗成了飯桶後便成了七國間的笑話,楚國甚至很多人覺得給他將軍的名號都是浪費。
一直到現在已經沒人理會這個過氣的老將軍了。
忽然,門外傳來腳步聲,兩三個人,步子不快不慢。
磨刀的手停了一下,抬起頭,看了廉頗一眼。
廉頗沒有動,夾起一根鹹菜放進嘴裡,慢慢嚼著。
“敢問,可是廉頗將軍府上?”
一人領頭,剩下幾個跟在後麵,領頭那人站在門口,一身灰色深衣,腰間沒有佩劍,麵容普通,像個行商。
但說話的語氣、站立的姿勢、以及手上的繭子,都不像行商。
他掃了一眼院牆邊的拴馬樁,又掃了一眼門上被風蝕的痕跡,目光最後落在那個佝僂的身影上。
“將軍?這裡沒有將軍。”老者的聲音很沙啞,“隻有個種地的老農。”
院角磨刀的那個老兵抬起頭,看了使者一眼,又低下頭,繼續磨刀。
沙沙沙。
那人沒有動,依然站在門口,拱手行了一禮。
“廉頗將軍,大王遣臣,請將軍入秦。”
院子裡安靜了片刻,筷子擱在碗沿上,發出極輕的一聲響。
廉頗抬起頭,看了一眼那棵歪脖子槐樹,樹葉又落了幾片,打著旋兒飄下來。
“秦國?”他說,“廉頗跟秦國打了一輩子仗,長平之戰,廉頗打的,邯鄲之圍,廉頗守的,趙國四十萬將士的魂,還在長平飄著呢,你們大王,請廉頗去秦國?”
他依然看著歪脖子樹沒動,“是請廉頗去獻祭的嗎?”
磨刀的聲音停了一下。
老兵低著頭,手上的動作僵住了。
使者站在那裡,沒有接話,也沒有走。
廉頗轉過頭,第一次看向門口。
那張臉老了,溝溝壑壑的,像乾裂的河床,須發花白,亂蓬蓬地堆在下巴上。
眼睛渾濁,但渾濁底下壓著一點光,像快滅了的炭火,被風一吹,又紅了一下。
“你們大王,不怕廉頗一把火燒了他的鹹陽宮?”
使者的聲音不高,但每個字都穩穩當當的。
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“大王說,隻要將軍願意,又有何不可呢?”
廉頗沒有說話,他端起酒杯,喝了一口,酒是涼的,澀的,就像他這幾年的日子一樣,在嘴裡含了半天才咽下去。
他把酒杯放下,拿起筷子,扒了一口飯,飯已經涼了,硬了,一粒一粒的,嚼起來咯吱響。
“將軍今年七十有三了。”使者說。
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