兒的晚餐……我剛好熬了一鍋骨頭湯，也撒了胡椒粉。”
“天……”聯邦探員手指按著額角歎氣，“你可真是個天才，李畢青。”
“要不，我重新煮一鍋魚湯？”
“用這湖裡的魚？不，謝謝，我不願去聯想是什麼喂肥了它們。”
“那就隻有微波熱狗了。”
“今天車上沒吃完的午餐嗎？好吧，我寧可啃那個。”
差點失控的場麵就這麼被拉了回來，兩人又恢複到輕鬆愉快的氣氛中，之前的那股衝動的激情，像顆被澆滅的火種埋入灰燼。
還好，還有轉寰的餘地，一個男人慶幸而又遺憾地想。
還好，沒有偏離軌道太遠，另一個男人同樣慶幸而又遺憾地想。
次日上午，從州警那裡傳來消息，已經確認死者的身份，九歲的蕾妮？杜爾，來自附近一個名叫“水峽鎮”的地方。裡奧和李畢青決定先驅車前往那座小鎮，至於是否還有其他的受害者，在整個湖底被翻過一遍之後，伊登會打電話告訴他們情況。
當他們到達水峽鎮的一棟普通民居前，當地縣警已經控製了現場，準備帶走一名中年婦女。她體態臃腫、神情冷漠呆滯，金褐色的頭發剪得太短，顯得寡淡無味，或許十幾年前曾美貌過，但生活抽乾了豐韻，隻留給她一身癡肥。
裡奧出示證件後，與一名瘦高個的縣警交談起來。
“她叫貝萊麗，是死者的母親——遺傳學意義上的。”縣警嫌厭地瞥了那女人一眼。
“怎麼說？”
“她壓根就不配當個母親，虐待孩子，打罵他們，不給他們吃飽穿暖，更惡毒的是，她把剛出生六個月的兒子淹死在自家浴缸裡，在兩年多之前。”
“沒被判刑？”聯邦探員追問，怒意開始在眼中凝聚。
“多名醫生都診斷她患有精神分裂症，無法承擔法律責任，於是被一所精神病院收治。今年5月那家醫院說她的病情已經好轉到不影響日常生活的程度，就把她放了出來。她一回來，就向鎮裡的教堂要回了兩個女兒的監護權。之前那兩個可憐的孩子都是柏亦思神父在照顧——要是一直由神父照顧就好了，大的那個也不至於陳屍湖底，那是個挺漂亮的小姑娘……”縣警同情地歎著氣。
“你們現在懷疑是貝萊麗殺了蕾妮？”
“這對她而言毫無困難，不是嗎，隻不過把浴缸換大了一點。”縣警冷冷地說，“更妙的是她還有擋箭牌，‘精神分裂症’，多好的護身符！隻要換家醫院再療養個三五年，又可以出來繼續禍害最後一個女兒了。”
李畢青站在裡奧身後，不知該用什麼樣表情麵對聽到的這些話。一個母親！究竟要冷酷到何種地步，才能把六個月大的親生兒子溺死在浴缸裡？她的心是由毒蛇的牙、蠍子的尾刺和地獄的火焰做成的嗎？他寧可相信她是真的精神分裂症患者，根本不知道發生了什麼。
貝萊麗挪動著僵硬的腳步走向警車，沒有人關心她的死活，她看上去也不關心身邊的一切。
裡奧臉色沉鬱地走向這棟破敗的房子。門廊下台階側麵的陰影裡藏著一個小小的身軀，那是個蜷縮起來的五、六歲左右的小姑娘，穿著一條臟兮兮的白裙子，兩名縣警正蹲在地上輕聲細語地安撫她。但她抱著膝蓋一聲不吭，一動也不動。
這大概是小的那個女兒，裡奧憐憫地想，可憐的孩子，姐姐和弟弟都死了，母親是凶手，這個世界對她來說就像個永遠醒不過來的恐怖噩夢。他忍不住朝她走近。
小女孩忽然抬起臉，仿佛感應到什麼似的，直直望向他。
那張臉孔——裡奧猛地後退了一步！
女孩擁有一頭茂密的、海藻似的淺金色長發，雖然亂蓬蓬的疏於打理，但依然打著可愛的細小卷兒，藍色眼睛清澈得就像被雨水洗過的天空，她是個漂亮的小天使。
像被一道閃電劈中，裡奧的臉在極度震驚與無法置信中凝固，他又趔趄地退了兩步。
李畢青發現異樣，上前握住了他的胳膊，“裡奧？”他看著黑發探員額頭滾下的冷汗，感覺他渾身肌肉都在顫抖，不禁急問：“發生了什麼事？裡奧，你的臉色很難看……”簡直就像見了鬼一樣。後半句他不敢說出口。
“……黛碧，出來好嗎？別怕，我們會保護你的，黛碧？”蹲著的女警溫柔地叫著小女孩的名字。
裡奧的臉色越發青白，血色儘褪，如同瀕臨死亡的癌症患者，與生命的聯係隻剩將咽未咽的那口氣。
。界世個一另了到散飄經已魂靈佛仿，拽拖他由任奧裡。帶邊那子車往膊胳的他緊抓能隻，緒頭著不摸又，憂擔急焦青畢李”。裡車回先們我，吧走“
”！醒醒“：上臉方對在甩狠狠掌巴一，了怕真是他”！奧裡“，肉走屍行具一塞在己自得覺，座後進塞他把青畢李
。中眼他了到回又覺感的物活，誌神的他了醒喚地功成也這但，來起了腫刻立頰臉邊半的奧裡
。頭了昏急情時一是真，臉打該不是就，好都方地麼什便隨，股屁、腿、胸？臉的他打能麼怎己自，久不術手過動剛骨頜上的他：了悔後就手出一青畢李
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”？了事麼什出“，問地張緊他”？奧裡，嗎好還你“
。沫雪的中空在飄像音聲的氣底無毫，答回奧裡”。服舒不點有人，事沒……“
”！院醫去就這們我？了病生“
”……下一躺想隻我，了多好在現！不“
。息休館旅家一找先，思意的他著順是還定決，樣模的極至倦疲臉一員探發黑看，下一了豫猶青畢李
。說人女年中的弱瘦麵後台櫃對地衝衝急他”！間房個開“。堂大奔直奧裡著拉，中院在停車把接直，境環剔挑得不顧青畢李。”館旅季綠“著寫上牌招虹霓口門，館旅的大不家一有，頭儘道街在就
。們他量打臉的線眼和膏毛睫重濃著塗起抬人女”？間兩是還，間一“
。答地煩耐不青畢李”！便隨“
間一是底到“
