記憶的鬼魂
在縣警局的審訊室裡，裡奧和李畢青見到了那名被當地報紙稱為“惡魔母親”的中年婦女。她的雙手被銬在金屬桌上，依然是一副沉浸在自我世界中，對一切漠不關心的麻木模樣，對另外兩個男人的問話也全無反應。
“你們不用白費力氣了，”旁邊一名縣警說，“她不會開口的。當初殺了小兒子後，也是這副德行，她知道隻要什麼都不說，就什麼事都沒有。”
李畢青仔細地觀察她，從頭發絲到腳尖，一點蛛絲馬跡也不放過。他發現她的手上都是舊傷，右手食指曾經斷了一節，蒙住傷口的外皮如今已經長好，看起來像一截光禿禿的樹枝。其他手指上也有不少撕裂後又愈合起來的參差不齊的傷口。
“貝萊麗，你的手是怎麼回事？”他輕聲問。
當然，沒有任何回應，像在對空氣說話。
裡奧把目光移向肥胖的縣警，後者聳肩：“誰知道，瘋子很容易把自己弄傷。”
李畢青重新翻看她的檔案，目光停頓在陳年舊紙中的幾行文字上。他把檔案往裡奧麵前推了推，手指點著那裡問：“這是個強奸案嗎？發生在四年前。這裡提到對方除了強奸還把她弄得遍體鱗傷，咬斷了她一節手指。”
裡奧瀏覽了一遍，點頭說：“應該是那次事件造成的。因為她精神方麵有問題，無法提供清晰的證據，最後犯人沒有抓到，這案子一直沒有結。”
李畢青眯起眼睛思考片刻，忽然問縣警：“兩年零九個月之前，她溺死小兒子時，那孩子是六個月大，對吧？”
“對，不到七個月。”
“……這樣推算起來，她懷上這個孩子的時間，剛好跟強奸案發生的時間吻合，你們沒有懷疑過，這個孩子的生父很可能就是那個施暴者嗎？”
縣警驚詫地瞪大了眼：“什麼？哦不，當時沒人注意這些，她丈夫和她離婚後離開本地，偶爾會回來看望一下女兒，她的第二個女兒就是在離婚後生下來的，我們以為小兒子也是……”
“你們從來沒有在意過她，不是嗎，警察、鄰居、義工，包括她的親屬。因為她是個精神病患者，一個脫離社會的瘋子，一個多餘的人。”華裔男孩冷淡地說，“她甚至沒法開口為自己辯解，這省了你們很多麻煩，不是嗎？”
縣警看起來有些尷尬，又有些隱怒，要不是看在FBI的份上，他一定要讓這個自以為是的小子嘗嘗亂說話的後果。
裡奧意外地看了李畢青一眼。他從未見他如此尖銳地表達自己的觀點，在他的印象中，這個華裔男孩待人總是溫和而謙遜，連笑容都含蓄得像隔著一層用民族文化的花紋裝飾過的磨砂玻璃——但沒關係，這樣更真實。不論他用什麼樣的語氣說話，都顯得那麼可愛，聯邦探員不可救藥地想。
李畢青轉頭對裡奧說：“如果貝萊麗的小兒子真是強奸犯的孩子，讓我們來推測一下：她很可能知道他的生父是誰，但還是生下他，隨著孩子漸漸長大，她從他的臉上越發清晰地看到了施暴者的影子。這個發現深深刺激著她本就不太正常的神經，照顧他的每一秒，都是一種痛苦折磨，陰影與壓力逐漸累積，直到有一天，某件事情觸發了她腦中‘暴烈情緒的開關’——我猜是她給那孩子洗澡時，他咬了她的手指。六個多月的嬰兒差不多開始長乳牙，漲癢的感覺讓他什麼都咬，但就是這一咬，切斷了她努力維係的脆弱表象，成了壓死駱駝的最後一根稻草——關於那場血肉模糊的強奸的記憶吞沒了她，導致她的精神徹底崩潰，本能地想讓傷害消失——於是她溺死了那個無辜的孩子。或許直到今天，她仍以為自己當時是在奮力反抗著強奸犯的縮影，而對此毫無愧疚之心。”
裡奧陷入沉思，然後點頭道：“很合理的推測。”
“所以，”縣警接口說，“她還是個殺死親生兒子的瘋子，對吧？”
李畢青沒有反駁。
“今天就到這裡吧。”裡奧起身對縣警說，“你們可以先拘留她，這案子疑點不少，我們還會繼續查。”
縣警不以為意地聳肩：“我們也在等搜索隊的結果，如果沒有發現其他屍體，這案子也不必麻煩到FBI，我們可以自己解決。”
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