陸寧遠剛行至半路，就收到兵部的發文，說賊首紮破天部已經於鄒元瀚軍就撫，禍亂已平，要他暫停進軍，等待後續命令。李椹性情還算沉穩，但一聽也急了，暗暗道：“糟了，糟了，怎麼早不投降，晚不投降，偏在這個時候”
他們奉旨進兵，本來就耽擱了一個多月，如今好不容易出京，本以為是魚入大海，總算能有所展布了，誰知敵人還沒見著一個，戰事便結束了。紮破天投降，剩下翟廣一個，孤掌難鳴，肯定用不多久就能平定，十之八九用不上他們，就算用得上，鄒元瀚也不可能把這現成的戰功拱手相讓。
朝廷讓他們停在這裡，隻是一時之計，不出數日，多半就要勒令回京。就是隻錐子，也要裝在袋子裡紮破口袋才能顯出尖來，總這麼閒置著，別人誰能知道？錯過了這個向朝廷顯示用兵之能的機會，不知下一次還在什麼時候。更不用說這樣一來，劉欽事先交代他做的事情，同樣一點也做不成了，他回去如何交差
他越想便越覺喪氣，但又知道別無他法，隻好對陸寧遠道：“沒法子，隻能先停兩天，等那邊招撫結束了帶人回去，就當出來遊獵了。我看這邊林子多，要不出去打點野味？也不能白來一趟。”
陸寧遠抬手止住他後麵的話，沒有馬上下令停下，帶著軍隊又向前走。
李椹不解其意，但也知道以陸寧遠的性格，做任何事定有原因，事前卻不願同人解釋，隻得壓下滿腹疑慮，跟著又走小半天，到了一形勢險要，依山傍水處，陸寧遠才下令停下，命士卒就地紮營。
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李椹這時才明白他的用意，不由在心裡暗道：“這麼謹慎是做什麼？那邊仗都打完了，還防備誰？”但想小心駛得萬年船，也沒有異議。
等紮營完畢，已近傍晚，陸寧遠命士卒稍事歇息，召集手下各個部將，對他們道：“朝廷所募三千兵，出自數省、各部，習性不一，有市井油滑之人，也有老於戰陣、不肯出力者，務必予以沙汰。前些天行軍，來不及做這件事，這幾日奉命駐軍，正好遴選士卒，等之後輕裝上陣。今日與各位商定選人之法，明日一早，一體依令而行。不合格者，即日遣回原籍，按路途遠近發給銀兩。”
李椹聞言一愣，心道：輕裝上陣，是去哪裡？那邊，張大龍已經先開口發問了，隻不過問的是另一件事，“咱們就三千人，本來就是螞蚱腿上的肉，朝廷答應讓咱們就地募兵，怎麼不先招募兵勇，還反過來往下裁人呢？那人不是越來越少麼？”
陸寧遠答：“兵在精不在多，如果營裡魚龍混雜，必定有損士氣。一旗之下，若有一卒不堪用，則一旗不堪用；一旗不堪用，則一營士氣皆壞。不辨清濁，一體留用，隻是徒壯聲勢而已，臨戰懼怕，一旦稍有不順，必沮軍心。與其擁烏合之眾，不如練得一支銳旅，人數雖少，以一當十，足以破敵。往後再行招募，照舊依此選人之法，編入各旗，舊卒士氣不墮，新卒也更易於成軍。”
他平日裡話很少，這次為了讓眾人全都明白，便不厭其煩地解釋了一大通。李椹聽明白了，他是想要練出一支精兵，然後以此為魂，一點一點打出支鐵軍，可是談何容易？且不說過幾日回到京城，這支人馬還歸不歸他們所有，就算還在他們手裡，想要真正成軍，豈是數年之功？
但陸寧遠所言畢竟是正道，李椹在心中尋思片刻，正色應是，然後問：“各旗沙汰時標準需得統一，不能全憑眼緣，到底要如何挑選，還望示下。”
陸寧遠答：“各旗下士卒都要一一問話，問明籍貫、舊業、之前是否從軍。第一是要看人的精神，精氣外露者為上，其餘次之。第二是要留鄉野老實、不惜力、能苦戰、黑大粗壯之人，如那些市井油滑之輩和遊辭巧飾者，即便身強體壯也需遣送出去。第三，如果曾經從軍，要問明所經戰役、所立功勞，如果經三戰以上而無功的，便是膽怯奸猾輩，不能殺賊，臨陣必定損害士氣，即便能習金鼓、辨旗色，也斷不可留。明日選兵我也到場，會去各旗一一查看，如有不明之處，隨時著人喚我。”
他從江北帶回的人隻有幾十個，此時所部各級軍官都是朝廷選任的，之前與他並不熟識，知道他剛剛升任副守備不久，還是第一次帶這麼多兵，原本並不把他當一回事，聽他召集議事，慵慵懶懶，以為是紮營後命各旗好好約束士卒的陳詞濫調，沒想到上來就是要沙汰士卒，本就心裡一驚。聽他安排得井井有條，所說三點無不是非老於軍事者絕想不到的，不免生出幾分凝重之意，原本在馬紮上歪坐著的、垂著頭的、看向別處的，不知不覺都坐直起來，等著他後麵的話。
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