雷克斯說“甩掉尾巴後會自己過來”，但林默知道，從一百公裡外全速趕來，最快也需要一天一夜。而且“甩掉尾巴”這個前提本身就不太現實——清算者不會輕易放過一個攜帶重要情報的目標。
“不能等。”林默對哈丁說，“派兩個人去接應。天黑出發，沿著雷克斯最後給出的方向走。能接上最好，接不上至少能給他提供掩護。”
哈丁沒有猶豫，立刻安排了兩個機警的隊員，騎上物資庫裡找到的兩輛舊摩托，趁夜出發。
接下來的二十四個小時，物資庫裡所有人都在焦慮中度過。通訊器每隔幾個小時會捕捉到一次雷克斯的微弱信號，每次信號都越來越清晰，說明他正在靠近。但他身後的“尾巴”似乎也沒有被甩掉——信號中偶爾會夾雜著爆炸聲和槍響。
“他還在打。”蘇聽著那些雜音，眉頭緊鎖，“一個人打了那麼久，恐怕狀態不會好。”
第二天的傍晚，派出的兩名偵察隊員回來了，摩托後麵還拖著一個人。
那人渾身是傷，衣服破得不成樣子，右臂用簡易的繃帶吊著，額頭包著滲血的紗布。但他還站著，還能自己走路，甚至還能衝林默擠出一個比哭還難看的笑容。
“好久不見。”雷克斯的聲音沙啞得幾乎聽不清。
林默快步上前扶住他：“傷得怎麼樣？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“皮外傷多，斷了一根肋骨，右肩脫臼——那些‘清算者’的孫子下手夠狠。”雷克斯說著，從懷裡掏出一個防水包裹，“但東西還在。地圖，完整的地圖。”
哈丁安排人把雷克斯送到醫療室處理傷勢。林默、艾莉卡、蘇和哈丁圍坐在物資庫的中央大廳裡，攤開了雷克斯帶來的地圖。
那是一幅極其精細的、手繪的“鑄造之主”核心區域結構圖。圖上標注了核心所在的精確坐標、外圍防禦體係、能量導管分布、以及一個被紅色圓圈重點標記的、標注著“核心艙”的地點。
“這地圖是哪來的？”哈丁問。
“觀星站被襲擊之前，我收到了一份匿名加密文件。”雷克斯靠在椅子上，忍著痛說，“文件裡就隻有這張地圖，附帶一句留言：‘鑄造之主的本體就在這裡。要終結它，就需要有人能靠近它。那個人身上必須有‘源質’。’”
“這是‘守夜人’留下的最後的信息。”林默看著地圖，“他們早就知道了‘鑄造之主’的位置，也知道了隻有‘源質’共鳴者才能摧毀它。但他們沒有足夠的力量去執行。”
“現在有了。”雷克斯看向林默，“那個人，就是你。”
林默沒有立刻回答。他看著地圖上那個標注著“核心艙”的紅圈，心中默默計算著距離、難度、以及自己當前的狀態。
“地圖顯示，核心艙位於蟲群活動區的最中心，周圍至少有四層防禦圈。”蘇指著地圖上的標注，“每一層都有不同的防禦機製——能量屏障、自毀機關、以及大量的蟲群護衛單位。”
“硬闖不可能。”哈丁搖頭，“哪怕隻有一半的防禦在運轉，一支百人以上的精銳部隊都未必能突入。”
“所以不能硬闖。”林默說，“需要一條‘路’——一條蟲群不會注意、不會主動防禦的路。”
他想起在“搖籃”核心中看到的那些記憶碎片——曾經有一個“歸零者”為了救他而失去了“源質”，變成了審判長。而那個“歸零者”，也許就是最了解“鑄造之主”的人。
“我需要找到審判長。”林默說。
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