在魔法師的世界裡，高中生即成年人。這不是什麼比喻或者慣例，而是白紙黑字寫在法典裡的規矩——一旦覺醒成為魔法師，無論年齡，你已經被視為可以獨立承擔責任的成年人。所以老師把自己學生拉進隊伍實習，再正常不過。
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路明非當時的反應是——緊張。
非常緊張。
對「真正的獵妖」這四個字的想像，基本停留在教科書上那些觸目驚心的傷亡統計和學長們口口相傳的恐怖故事裡。他甚至偷偷查了過去五年魔都獵妖隊的行動記錄，越看越心慌——每年都有人傷退，偶爾還有人沒能回來。
這次巡邏是提前約好的，安排在開學第一個月的最後一個周末。周六清早，路明非背著包趕到了獵妖隊的駐地，一輛噴塗著市政標識的老舊皮卡已經停在院子裡，車鬥裡堆著封印箱和補給物資。
林默靠在車頭等他，旁邊還站著四個人。
「都到了，簡單認識一下。」林默直起身，語氣不鹹不淡，算是對路明非的介紹，也是對其他人的交代，「這是路明非，我班上的學生，這次跟我實習。」
然後他偏了偏頭，示意身邊的人依次開口。
「東方焱。」站在最前麵的青年推了推金絲眼鏡，目光帶著幾分漫不經心的銳利，「副隊長，火係風係雙中階。東方家的人，你聽過就聽過，沒聽過也不重要。」
路明非還真聽過。東方家，南方火係傳統家族，在魔法世界裡的分量不用多說——能把一個係別的傳承續上幾百年的家族，底蘊擺在那裡，圈裡人提起「南方火係」四個字，第一個想到的永遠是他們。東方焱是旁支子弟，被派到魔都獵妖隊歷練，說不上委屈，但也絕不是什麼鍍金的閒差——魔都，除京城之外最大的城市之一，市級隊的任務量擺在那兒，真刀真槍的活兒。
「周凱，風係中階，偵察和機動擔當。」一個看起來吊兒郎當的年輕人衝他豎了個大拇指，「跟著凱哥混，保你吃香喝辣。」
「蘇芮。」短髮女人隻吐了兩個字，麵色淡淡，目光卻很沉穩。
「蘇姐是土係中階，負責封鎖和防禦，」周凱在旁邊補了一句，「隊裡唯一一個比隊長還冷靜的人。」
「趙峰，火係中階。」最後一個開口的男人身材魁梧，話不多，但站在那裡就像一堵牆，「火力輸出，有問題找我。」
「林默，隊長，土係高階。」林默最後報了自己的信息，簡短得像在走流程，然後拉開車門，「上車，今天按第三路線巡邏，舊城區和近郊爛尾樓群，一圈下來大概六個小時。」
路明非坐在皮卡後排，身邊是裝備箱和一箱礦泉水。東方焱開車，林默坐副駕，周凱和蘇芮分別擠在後排兩側，趙峰則直接翻上了車鬥，靠在封印箱上吹風。
皮卡駛出駐地，匯入清晨稀疏的車流，朝著舊城區的方向開去。
路明非一開始確實很緊張。他坐在車裡，腰背挺得筆直，手心微微出汗，眼睛不停地往車窗外掃，總覺得下一秒就會有妖魔從某個巷口竄出來。但一個多小時過去，皮卡沿著規劃好的路線在舊城區和近郊之間來來回迴轉了好幾圈，什麼事都沒有發生。路邊的景象永遠是灰撲撲的爛尾樓、長滿雜草的空地、生鏽的圍擋和偶爾竄過的野貓。
「別那麼緊繃，」東方焱從駕駛座上頭也不回地說了一句，「這種巡邏，十次有八次是白跑。剩下兩次，頂多碰上些不上檯麵的小貨色。」
話音剛落，蘇芮忽然開口：「十一點方向，廢墟邊緣，獨眼魔狼，妖級。」
路明非猛地轉頭，果然看見廢墟堆的陰影裡有一團灰黑色的東西在移動，體型不大，大概隻到成年人膝蓋的高度，額頭上一隻暗紅色的獨眼正警惕地盯著駛近的皮卡。
他下意識屏住了呼吸。
東方焱卻連車速都沒變，隻是不緊不慢地把皮卡往魔狼方向靠了靠，不遠不近——大約四五十米的距離。然後他左手扶著方向盤，右手從車窗伸了出去，五指微張，掌心朝向魔狼的方向。
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