蘇珊搖著頭笑了笑。
“怎麼？樓上那幾位還沒休息好？”蘇珊抬頭看向肖恩。
“明天學院開學。”
“讓她們多睡會兒。”
蘇珊問道：“那你呢？還回學院？”
“皇帝陛下的調令都到了。”肖恩有些無奈，“我得去邊關。”
“邊境苦寒，刀劍無眼。何況這次連你父親都……”蘇珊垂下眼簾，聲音低了下去。
肖恩起身，走到她身後，一把將穿著黑絲OL裝的管家拉進懷裡。
“去不了多久。”
“等我把所有的事處理完。”肖恩下巴抵在她的發頂，“以後就留在領地，哪都不去。”
蘇珊靠在他胸口，沒接話。
她太聰明，有些事看破不說破。
這位領主大人，行事作風異於常人。
不貪財，霍爾登家族龐大的產業全權交由她打理，連賬本都懶得翻。
不戀權，皇室的冊封他隻當做個跳板，對王都的政治漩渦毫無興趣。
說他好色，學院那麼多年輕貴族千金，他連正眼都不給，自然不能完全跟好色掛邊。
他偏偏對那些經曆了歲月打磨，甚至身陷絕境的年長女性情有獨鐘。
帶回來的，全是被命運逼到懸崖邊上的媽媽們。
普通的那些媽媽他也不回去管，更沒興趣。
總之就很奇怪。
他拯救的不是世界，而是一位位支離破碎的媽媽們。
在這種毫無邏輯的背後，卻透露著極其嚴密的規律。
他總能在最致命的節點出現，以救世主的姿態降臨，徹底擊碎這些女人的心理防線，讓她們心甘情願地淪陷。
廚房方向傳來的鍋碗瓢盆碰撞聲逐漸平息。
凱瑟琳端著托盤走出來。
那身極短的改良版女仆裝讓她走動時不得不並攏雙腿。
剛出爐的烤肉香氣彌漫開來。
“還需要叫樓上那三位嗎？”凱瑟琳把餐盤擺好，輕聲問。
肖恩搖頭。
伊莎貝拉、西爾維亞、橘泉織、羅莎莉陸續從廚房端出配菜。
教廷太上長老瑪麗和妮莎也換下了那套讓她們渾身不自在的衣服，穿著寬鬆的居家服，在餐桌末端落座。
晚餐沒有繁文縟節。
西爾維亞切開一塊帶血絲的牛排，放進嘴裡咀嚼。
那雙媚眼總是有意無意往肖恩身上飄。
黑絲包裹的長腿在桌底輕輕摩擦著肖恩的小腿。
肖恩不為所動，專心切肉。
橘泉織正抱著一個比她臉還大的麵包啃，腮幫子鼓鼓囊囊。
伊莎貝拉坐在旁邊，細心地幫橘泉織擦去嘴角的果醬。
人不多，長條餐桌顯得有些空蕩，氣氛卻出奇的融洽。
“新莊園的施工進度比預期快了百分之二十。”蘇珊咽下一口濃湯，開始彙報工作，“矮人施工隊的效率很高，不過預算超支了五百金幣。”
“給他們加一千。”肖恩咽下牛肉，“隻要質量過關，錢不是問題。”
“明白。”蘇珊點頭，心裡暗暗記下一筆。
瑪麗和妮莎對視一眼。
曾經高高在上的教廷太上長老，如今坐在這張世俗的餐桌上，聽著柴米油鹽的討論，竟生出一種恍如隔世的錯覺。
沒有爾虞我詐，沒有教義束縛，隻有最純粹的煙火氣。
窗外夜色四合，霍爾登堡內燈火通明。
次日清晨。
晨霧還未散去，外牆上的爬山虎掛著露水。
戰爭學院今天正式開學。
克裡斯汀換上了一套相對保守的暗紫色長袍。
塞拉菲娜走路時，雙腿的頻率明顯比平時慢了半拍。
往日裡那股咄咄逼人的冷豔氣場，被一種熟透的慵懶取代。
娜塔莉提著行李箱站在馬車旁。
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