第7章 公賬沒錢?那就掀桌榮國府的冬陽斜斜漫過飛簷時,路仁正倚在鬆濤閣的朱漆欄杆上,看簷角銅鈴在冷風中晃出細碎光影。
自那場立威的鞭刑後,已過去幾日。
廊下青磚上的血痕早被臘月的初雪掩埋,唯有西廂房案頭那方翡翠貔貅鎮紙,仍帶著那日冷硬氣息。
鬆濤閣三進的院落被路仁以青磚矮牆隔成獨立天地,這是他穿越月餘來,第一次在這方世界留下屬於自己的印記。
每日卯初,鬆濤閣的角門準時開啟,榮府下人們隔著十步便能望見門內景象。
王熙鳳的鎏金暖轎停在垂花門前,平兒捧著賬本候在廊下,簷角冰棱折射的日光裡,偶有小廝抱著成捆的邸報匆匆而過。
闔府的流言像臘月的北風般凜冽。
“鬆濤閣的鞭子比三九天還冷”
“璉二爺拿府裡的老嬤嬤試手”……這些話傳到路仁耳中時,他正看著王熙鳳在廊下訓話。
她穿著猩猩氈鬥篷,鬢邊插著新得的紅寶石簪子,指尖劃過管家娘子們遞來的賬冊。
“吳新登家的,莊子上送的炭少了三百斤——你家庫房的秤,可是該換了?”尾音未落,廊下站著的十幾個婆子已齊齊俯首,唯有吳新登家的麵上閃過一絲驚慌。
短短幾日的工夫,王熙鳳已經拿住了府中大部分的僕人。
路仁見此暗暗點頭,王熙鳳還是很有能力的。
回到書房,拿起案頭那疊發黃的邸報。
除了邸報以外,還有一些史書。
對於大齊皇朝,路仁已經有了一定的認識。
太祖皇帝起於關中時,不過是個賣棗的漢子,卻能在二十年裡收編李自成殘部,擊潰張獻忠勢力,最終在山海關大敗女真鐵騎。
太宗皇帝承繼大統,開創盛世,江南織造的雲錦能鋪滿紫禁城的地磚,嶺南的荔枝能在三日內送抵京城。
然而盛極必衰,自太上皇登基,黃河決口的奏報便年年不斷,到今上五年前繼位時,天下已呈亂象。
江南運河結冰三尺,漕運停滯三月,揚州鹽商的船隊被困在淮安,艙中食鹽化作堅硬的冰坨。
東南諸省突降六月雪,福州的荔枝樹凍死九成,百姓們在雪地裡挖掘草根充饑。
西北大旱,赤地千裡,饑民易子而食,官府的賑糧卻在途中被流寇劫走。
遼東戰場上,女真騎兵如潮水般湧來,大齊邊軍節節敗退,鐵嶺衛失守的軍報傳來時,邸報上的“急報”二字格外顯眼。
若是任其發展下去,不出二十年頭這個天下就要分崩離析,重新洗牌。
這段時間,路仁也知道自己身上還捐了一個從五品的同知虛職,隻是這種時候文官官位,哪有武將軍權重要。
可他的身份特殊,是榮國公的嫡孫。
幾代榮國公子弟都在京營之中任職,如今太上皇和當今好不容易將賈家從京營之中踢了出去,自然不願意再看到有賈家弟子進入京營之中。
路仁搓搓下巴,此事還得尋摸一個合適的機會才是。
路仁還待再看,書房門外傳來敲門的聲音。
“進來!”
王熙鳳帶著平兒走了進來,看到路仁手中捧著邸報,未語先笑:“這可真是稀罕事兒,咱們爺真是在看書,莫不是想要去考個狀元回來?”
路仁瞥了王熙鳳一眼,總感覺這段時間王熙鳳有些飄!
“有事兒就說,不要廢話!”
王熙鳳被碰了一個軟釘子,佯作生氣的模樣坐到路仁對麵,道:“二爺說話真讓人寒心,這段時間我忙前忙後還不是為了這個家嘛!”
路仁放下手中的邸報麵無表情的看向王熙鳳。
整個書房中如墜冰窟,王熙鳳連忙垂首避開路仁的眼神。
約摸半盞茶的時間,書房之中才恢復往常的溫度。
“說吧,又有什麼事情?”路仁語氣淡然。
王熙鳳這回可不敢拿嬌,連忙道:“二爺,再有七天的時間就要發月例了,平日裡都是吳新登和吳新登家的辦這個事兒。”
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“可今天我問起吳新登時,他卻說公賬暫時沒錢了,發不出月例了!”
路仁問道:“吳新登可說公中還有多少錢。”
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