兩個身影，驚得他猛地後退。這兩人高大威猛，也不知是如何藏身於樹蔭，而未被程九衡發現的。
倒是麵熟，程九衡想起來，是那日審訊海賊同夥時，負責看守的士兵。許是那日，自己用毒針逼問出海賊線索，收獲了士兵的信任，那兩人並沒有嚇退他，反倒有些熱情地打起招呼來。
“大哥，是你啊！”
“啊？哈哈，哎！海賊不久後就要現身了，那荒地也沒個可以藏身的地方，各位兄弟，可否行個方便，讓我在此避一避呀？”
聽言，兩位士兵蹲回茂密的雜草叢中，並給程九衡留了個空處。
三個大男人躲在一片草叢裡，挨挨擠擠，場麵一時略有些尷尬。不過，程九衡這一來一回地折騰，耽擱了不少時間，眼看天就要黑了，便也就呆著這兒了。
沒了天光的眷顧，荒地一片漆黑，給人以危險的感覺，似乎到處充滿著未知的威脅。不僅是程九衡，他周圍的士兵們，也紛紛提高了警惕。程九衡不禁在心中感歎道：在這種時候，與這群士兵在一塊，比自己單打獨鬥，可強太多了。
沒有兵馬，沒有令牌，他獨自被太後派往這凶險的南海。他這才醒悟過來，自己的處境是多麼岌岌可危。無人支持，他所做的一切，原來竟是棄子的放手一搏。
此時，他有些後悔了，悔不該一氣之下離家，沒了家中長輩的庇護，家門外，竟是這般艱險。不過，家已經散了，他回不去了，如今，他隻有自己。
清脆的梆子聲響起，由遠及近，是軍中有專人報時。戌時、亥時、子時，程九衡已準備好給海賊致命一擊，周圍的士兵亦然，漫長的等待沒有令他們鬆懈，反倒是時間越近一刻，他們的誌氣就更高一籌。
口令由後方口口相傳，到達前線——快到醜時了。不遠處，一隊人搬運物資來到金雞石旁，那是裴修慎手下偽裝成的海賊同夥。
箭在弦上，荒地上的所有人，此時都在屏息等待。
雖然在夜裡看不分明，程九衡卻仍是緊緊盯著海麵，並豎起耳朵，留意著周圍的一切動靜。如此這般，不知過了多久，他隻覺眼睛發酸，雙腿乏力，這時，梆子聲以另一種節奏響起，聽周圍士兵議論方知：那是在說，距離醜時已過去半個時辰了……
怎會如此？海賊沒有按照約定現身。
那漁夫竟然撒謊！不對，他的性命還捏在裴修慎手上，撒謊對他沒有任何好處。
那就是，海賊有所察覺了？難道是因為，漁夫被士兵關押，海賊沒見到他出海捕魚的身影，起了疑心？
在程九衡思索之時，裴修慎也按捺不住發出指令，轉眼間，海麵上不知從何處竄出一支船隊，分頭巡視起來。船上點著燭火，隨著它們分散開來，近處的海麵漸漸被照亮。
“那是什麼？”遠處的船上，士兵似乎發現了什麼，他的叫聲在一片寂靜中尤為響亮。緊接著，“啪”地一聲，他跳入海中，向前遊了幾裡，抓住了一塊漂浮著的破木板。
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