但拋開作者,書名本身就讓她產生了興趣。
在十九世紀六十年代末,小行星的發現還是一件新鮮事。
第一顆小行星穀神星是十九世紀初發現的,高斯為此發明了軌道計演算法、最小二乘法,到一八六九年,已知的小行星才到一百顆。
這個領域正在起步階段,每一個新的發現都可能在教科書上留下名字。
伊迪斯麵不改色地翻開第一章,快速掃了幾行。
這本書是純數學與天體力學的結合,具有非常奧深的數學思想。
她前世對數學的研究並不深,高數之類的大學數學公共基礎課程能考九十多分甚至一百分,但也僅僅是這樣了,她不是數學天才,沒有那種“看一眼就能在腦子裡完成推導”的天賦。
但她擁有相比較於現在最完善的數學知識——非歐幾何,集合論,還有一些這個時代還沒有被係統化的數學工具。
可以勉強借用後世的工具看懂一點點,但也隻是一點點。
她站在那裡,靠著書架,把第一章的推導在腦子裡過了一遍。
有些地方她能看懂,有些地方她隻能看懂大概的思路,具體的計算細節像一團亂麻,需要花很長時間才能理清楚。
但她覺得很有意思——不是為了應付考試,也不是為了賺錢,隻是因為“想知道”。
這種感覺很好,好到讓她覺得自己好像從來沒有真正喜歡過數學,隻是以前沒有機會。
她正看得入神,沒有注意到有人走近。
“這本書很難。”有人小聲說。
伊迪斯擡起頭。
說話的是一個二十多歲的男人,穿著一件深灰色的外套,戴著一副金絲眼鏡,他的打扮不像銀行家,不像商人,也不像政府官員,更像是大學教授,文質彬彬的。
他的五官端正,眉骨高而開闊,嘴角帶著一種似笑非笑的弧度,是一種更微妙的、像是在觀察和評估什麼東西的表情。
“是的。”伊迪斯說,“很難。”
那人看了她一眼,沒有走開,反而從旁邊的書架抽出一本書,在書架之間的長椅上坐下了。
伊迪斯以為他隻是來拿書的讀者,沒有在意,繼續低頭讀自己的書。
過了一會兒,他說:“我是杜倫大學的數學教授。這本書我很感興趣,你似乎也在讀,不知道你是否願意去討論室一起討論?”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
伊迪斯愣了一下。
她擡頭看向那個人。
他已經站了起來,手裡拿著書,表情誠懇,沒有任何讓人覺得不舒服的東西。
伊迪斯心裡湧起一種奇怪的感覺。
一個大學教授,給一個十四歲的女孩說“我想跟你討論”。
也許這個時代的學者,有些是真的“隻認學問不認人”的。
他們是知識的信徒,在他們眼裡,一個能討論問題的人就是值得尊重的,不管這個人是男是女,是老是少,是大學教授還是圖書館裡的普通讀者。
這種人在任何時代都不多,但每個時代都有那麼幾個。
“先生,”伊迪斯低聲說,“我隻是一個業餘的讀者,對數學沒有係統的訓練。您找錯人了。”
教授搖了搖頭。
“你剛才讀第三章的時候,在筆記本上畫了圖。那是核心幾何直觀。一個沒有係統數學訓練的人,不會畫出那種圖。”
伊迪斯低頭看了一眼自己的筆記本——她確實在上麵畫了一個圖,用後世的幾何直覺把方向箭頭標了出來。
在她看來那是一個很粗糙的、簡化了的草圖,但在一個數學家眼裡,那個草圖可能暴露了太多東西。
她沉默了片刻。
“我隻是覺得好奇。這本書裡的數學超出了我的能力範圍,我能看懂的部分很有限。”
“大部分人連有限的部分都看不懂。”教授說這話的時候語氣很平淡,沒有恭維,也沒有貶低,隻是在陳述一個事實,“你不用謙虛。我不是來考你的,我隻是想找人討論。”
伊迪斯看著他——那雙眼睛是認真的,不是“逗小孩玩玩”的那種認真。
誠懇這種東西,是裝不出來的。
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