2005年11月6日,洛杉磯南加大的咖啡廳裡,陽光透過落地窗灑在木質桌麵上。
齊默坐在靠窗的位置,手指輕輕敲擊著一本裝訂簡陋的手稿,封麵上用黑色馬克筆寫著《飢餓遊戲》。
咖啡廳的門被推開,一個西裝筆挺的中年男人快步走了進來。
他約莫五十歲左右,灰白的鬢角修剪得一絲不苟,左手提著一個真皮公文包,右手拿著手機正在通話。
「是的,我已經到了,」男人的聲音低沉而急促,「不,我必須親自見他...我在蘭登書屋的未來兩年可能就押在這本書上了。」
齊默抬起頭,嘴角微微上揚。他合上手稿,將它推到桌子對麵空著的位置前。
男人掛斷電話,目光掃視咖啡廳,很快鎖定了齊默。
他快步走來,伸出手:「齊先生?詹姆斯·邁克,蘭登書屋北美區經理。」
齊默與他握手,感受到對方掌心微微的潮濕:「我沒想到北美最大出版社的經理會親自跑來大學咖啡廳。」
詹姆斯坐下,眼睛直勾勾地盯著那本手稿:「當我們編輯主任淩晨三點打電話給我,說發現了一本能改變出版業格局的書時,我覺得值得親自跑一趟。」 (由於緩存原因,請用戶直接瀏覽器訪問 伴你閒,.超方便 網站,觀看最快的章節更新)
他迫不及待地翻開手稿,「特別是當作者還是那位在納斯達克蘋果精準逃頂的齊默。」
服務生走過來,詹姆斯頭也不抬地點了杯黑咖啡。
齊默注意到他的手指在輕微顫抖,那是興奮的表現。
「所以,」齊默慢條斯理地攪動著杯中的咖啡,「你們打算怎麼處理我的小故事?」
詹姆斯深吸一口氣:「我們想出版它,立刻。下個月就能讓它出現在全美各大書店的櫥窗裡。」
他翻開手稿的某一頁,「這個設定——後末日的北美,少男少女被迫參加生死競技,十二個行政區向都城進貢貢品...上帝啊,這太震撼了。」
齊默微笑:「隻是些睡前胡思亂想罷了。」
「不,這是革命性的!」
詹姆斯的聲音突然提高,引得附近幾個學生轉頭張望,他連忙壓低聲音。
「這種反烏托邦青少年題材,市場上幾乎沒有。而且女主角凱妮絲的性格塑造,堅強、獨立又充滿人性矛盾,她會成為一代人的偶像。」
………
咖啡上來了,詹姆斯顧不上喝,繼續翻著手稿:「我們已經想好了營銷方案——'比《蠅王》更殘酷,比《1984》更真實'。」
齊默點點頭:「不錯的標語。那麼,分成呢?」
詹姆斯終於端起咖啡杯抿了一口:「標準新人合約,7%的版權費用。」
齊默輕笑一聲,從公文包裡取出另外兩本裝訂好的手稿,推到詹姆斯麵前。封麵上分別寫著《飢餓遊戲:燃燒的女孩》和《飢餓遊戲:嘲笑鳥》。
「這是...」詹姆斯瞪大眼睛。
「三部曲的後兩部,」齊默平靜地說,「我已經全部完成了。」
詹姆斯的手懸在空中,像是怕碰壞珍寶一樣:「你...你寫完了一整個係列?」
「完整的世界觀,完整的故事線。」
齊默靠在椅背上,「現在,讓我們重新談談分成。」
詹姆斯的喉結上下滾動,他放下咖啡杯,從公文包裡取出一份合同:「10%,這是我能給的最高新人待遇了。」
齊默搖搖頭:「14%,而且我要保留影視改編的最終決定權。」
「這不可能!」詹姆斯差點打翻咖啡,「新人作者從來沒有超過11%的。」
「那就12%,」齊默迅速回應,「但銷量超過500萬冊後提高到15%。」
詹姆斯皺眉思考,手指不停敲打桌麵。
咖啡廳的嘈雜聲似乎在這一刻變得格外明顯。
「500萬冊對新人來說是天方夜譚,」詹姆斯最終開口,「但...成交。不過電影改編權我們必須抽成10%。」
齊默伸出手:「合作愉快。」
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