間浮現眼前，心緒頓時翻騰了起來。
“敢問陛下，召臣前來有何差遣？”青芒實在猜不透皇帝的用意。
劉徹不語，而是抓起弩機，忽然瞄準了他，還把手指扣在了懸刀上。一旁的嚴助見狀，若有所思地瞟了青芒一眼。
青芒心中一凜，臉色卻絲毫未變。
夢中，那個一心為父報仇的倔強少年蒙奕，正是用一把相同的弩機，對著這個至高無上的皇帝射出了淩厲的一箭……
“那日在生辰宴上，刺客屠三刀正是拿著這把弩來射殺朕的。”劉徹眯著一隻眼，另一隻眼的目光透過望山直直射在青芒臉上，“你認識屠三刀嗎，秦穆？”
“回陛下，臣從未見過那名刺客，更談不上認識。”青芒從容道。
“那天內史府的安防，主要是由你負責的。”劉徹睜開眼睛，手指卻仍舊放在懸刀上，一下一下地扣動著，“可屠三刀等一幹兇徒，還是匪夷所思地突破了層層防線，徑直殺到了朕的眼皮底下。你自己說，你這個衛尉丞該當何罪？”
青芒聞言，慌忙跪地：“臣疏於防範，置陛下於險境，幾至釀成大禍，罪該萬死！”
“若隻是疏於防範，那倒也罷了，頂多就是玩忽職守嘛，算不上什麼大罪。”劉徹收回弩機，拿在手上翻來覆去地把玩著，“問題是，有人提醒朕，說屠三刀等人那麼輕易就殺進內史府，會不會是負責防衛的人，故意給他們開了口子呢？”
此言無異於是在對他發出指控了。
青芒不用想都知道，這種殺人誅心的誣罔之詞定然出自公孫弘和張湯之口。
“回陛下，臣近日雖臥床養傷，但也一直在關注本案案情。據臣所知，禦史府業已查清，屠三刀等一幹兇犯是與內史府的盧掾史和姚門吏內外勾結，才得以從後門潛入的。而臣當日派駐後門的屬下，皆為盡忠職守之士。正因其奉臣之命，力阻屠三刀等人進入內史府，才會慘遭殺害，悉數殉職。故臣以為……”
“你想說什麼？”劉徹冷冷打斷他，“你是不是想告訴朕，你已經恪盡職守了，出現此等差池純屬意外，與你無幹？”
“陛下明鑒，臣不敢推卸責任，隻是在陳述實情。”
“啟稟陛下，”一直沉默的嚴助忽然開口，“臣有一言，不知當不當講。”
“講。”
“謝陛下。臣以為，出了這麼大的紕漏，秦尉丞作為安防之人，固然難辭其咎，當負一定之責，但最後一刻也是其奮勇救駕，才得以除危解厄、化險為夷。此可謂亡羊補牢，其猶未晚，亦可見其拳拳護主之心。設若他真是刺客之內應，又何必冒死救駕，為陛下擋那一箭呢？可見此論悖理逆情，不足採信。”
劉徹冷哼一聲：“朕當然知道此論不足採信，否則秦穆現在還能跪在這兒嗎？”
嚴助笑了笑：“是，陛下聖明，臣多嘴了。”
劉徹又注視了青芒一會兒，才道：“秦穆，你玩忽職守，乃是一過；及時救駕，可記一功。朕姑且算你功過相抵，也不降罪於你了，平身吧。”
“謝陛下恕罪，臣感激涕零！”青芒暗暗鬆了口氣，站起身來。
劉徹收回目光，繼續把玩手上的弩機，把箭匣來回裝卸了好幾下，動作甚是嫻熟，就像是個精於此道的老手。
看來這些日子皇帝一定都把這“寶貝”帶在身邊，且隨時習練。青芒這麼想著，一個念頭忽然閃過腦海。
他已經約略猜出天子今日為何召見自己了。
“秦穆，你以前見過這墨弩嗎？”劉徹頭也不擡，忽然問道。
墨弩？！
青芒暗暗一驚：皇帝憑什麼認定這就是墨家的器物？
雖然青芒也知道此物非同凡響，絕非一般鐵匠所能打造，但天子如此確鑿地直稱其為“墨弩”，還是讓他有些意外。
“敢問陛下，此弩……真是墨家之物嗎？”青芒忍不住問。
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