2人葬身火海，這在當時屬於特大安全事故，廠長及分管安全的副廠長即刻被撤職查辦。
過了幾天，廠裡的領導以及死者家屬，在市殯儀館一起為12名死者舉行了追悼會。追悼會結束後，小國回到了廠裡，他追上了走在前麵的廠團委書記鄭廣同，將他拉到一邊悄悄說：“鄭書記，我覺得這不是一起意外事件！”
“啥，你的意思是，這是一起兇殺案？”鄭廣同根本不信。
“我覺得八成是兇殺案！”小國滿臉認真。
“不許胡說！”鄭廣同認為小國看到曾朝夕相處的12名同事死於非命，定是驚嚇過度而胡思亂想。
小國擋住鄭廣同的去路，他目光堅定：“我覺得是他殺，這12個人都是被人放火燒死的。”
鄭廣同瞪大了眼睛，一臉困惑地看著小國，他推開小國的手，依然往辦公室走去，他邊走邊回過頭說：“你胡說啥呢，以後這樣的話不許亂說，不許破壞改革開放的大好局麵。”
小國在孤兒院長大，性情孤僻不愛說話，加上來廠裡時間不長，他幾乎沒有朋友。鄭廣同從大學畢業後，分到第一毛紡廠幹團工作，他為人熱情，工作積極主動，對這個十七八歲的小學徒，鄭廣同沒有像其他人一樣忽視他，平時經常與他聊聊天，說說心裡話。因此他成了小國在廠裡唯一的知心朋友，因此小國在有了猜疑後，理所當然地找到了鄭廣同。
小國進廠當了學徒後僅兩三個月，他發現門衛鬆懈，經常有廠外的青年冒充工人進廠偷竊，而門衛則視而不見。小國將此事報告給唯一能說上話的鄭廣同。鄭廣同十分重視，把此事向廠保衛處反映，保衛處處長王久堂又將這一情況反映給了當時的廠長路遠（第四部《前傳》中他與保衛處長王久堂是重要角色），結果正如小國所說，經常來廠裡盜竊物資的幾個社會閑散青年被一網打盡。
鄭廣同覺得儘管小國少言寡語，但小夥子心思細膩、眼光獨到，不久後，他向廠長建議，將小國調到了廠保衛處。
然而這一次，小國不知腦子裡哪根神經搭錯了位，竟然推翻了公安局的結論，那可是市區兩級公安機關三四十號警察調查了十來天才做出的結論啊！
鄭廣同根本沒往心裡去，他甚至覺得小國死裡逃生，嚇得精神有點失常了。
但接下來小國的一席話，讓鄭廣同大驚失色。
小國說：“鄭書記，前些天警察把屍體擡出來時，我發現劉二毛的手錶戴在腳腕上。”
鄭廣同一臉困惑，他皺起了眉頭：“手錶為啥戴在腳腕上？他有這習慣還是和工友鬧著玩？”
小國一臉嚴肅地說：“這塊東風牌手錶是劉二毛上個月領了工資才買的，將近100塊錢，家裡還貼了他60多塊錢，他告訴我要去相親，沒有手錶撐撐臉麵，劉二毛怕女方看不上自己。”
鄭廣同一頭霧水，他不解地問：“這表和這次火災有啥關係嗎？戴在手腕上就是火災事故，戴在腳腕上就是有人縱火殺人了？”鄭廣同是個愛動腦筋的人。
小國軟硬兼施，硬是將走到辦公室門口的鄭廣同拉住：“鄭書記，你可以不信我的話，但你不能連現場都不去就否定我的觀點吧？”
鄭廣同無奈，隻好跟著他往失過火的車間走去。
小國依然滿臉認真，他說：“我認為是有人搶劫他們的錢財和貴重物品，劉二毛捨不得把表交出來，情急之下就戴在了腳脖子上。”
“有人搶劫，不會吧？”鄭廣同雖然跟著小國往機修車間走，但他還是不信，“就不興他們鬧著玩？”
見鄭廣同依然懷疑他的說法，小國臉上急出了汗，他唇上細密的絨毛中也是亮晶晶的汗珠：“鄭書記，劉二毛從不喜歡開玩笑，要不是遇到了搶劫，他絕對不會把表往腳脖上套，他把表當命一樣，撐斷了錶帶還不心疼死！”
“那就是遇到搶劫了？”鄭廣同看了看小國，忽然笑起來，“小國，我讚賞你的認真精神，愛思考是好事，遇事你也絕不人雲亦雲，但你不能僅憑這點就認為他們遭到了搶劫，況且公安都做出結論了，你有多大本事能把它推翻呢？”
“就是遭到了搶劫。”小國依然一臉認真。
“那我問你，對方是幾個人搶劫的？”
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