【第3章 議會交鋒】
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“談判?”瑟薇婭冷笑,“談什麼?再簽一份《黑水河條約》,把剩下的領土也割讓出去?”
外交大臣臉色一變。
“公主殿下,這話可不能亂說——”
“我可沒有亂說。”瑟薇婭打斷他,“《黑水河條約》簽訂到現在,我們已經丟了三個行省,賠了五百萬金獅幣。帝國的胃口隻會越來越大。您覺得這次他們會滿足於什麼?兩個行省?還是直接要求我們解散軍隊?”
外交大臣語塞。
“那您的意思是,我們要跟帝國開戰?”坐在對麵的商務大臣開口,“公主殿下,您知道戰爭意味著什麼嗎?貿易中斷,物價飛漲,百姓流離失所——”
“我當然知道。”瑟薇婭看著他,“但您知道屈辱求和意味著什麼嗎?領土一寸寸被蠶食,國民一代代被奴役,最後連求和的資格都沒有。”
商務大臣啞口無言。
這時,坐在角落的一個老貴族站了起來。他穿著老式的禮服,頭發花白,聲音顫抖。
“公主殿下,您說得對,我們不能屈辱求和。”他頓了頓,“但是,您資助的那位洛加裡斯教授，我聽到過他的一些傳聞，他的一些研究實在太危險了。他提出的那些理論,已經觸犯了神的禁區。教廷那邊——”
“教廷那邊怎麼了?”瑟薇婭轉頭看他。
老貴族咽了口唾沫。
“教廷已經多次向議會施壓,要求限製洛加裡斯教授的研究。他們說,那位教授的理論,會把我們帶向深淵。就像當年的瘋王馬克西姆——”
“馬克西姆。”瑟薇婭重複這個名字,“您是說那位用活人做實驗,屠殺了整整三個城市的瘋子?”
老貴族點頭。
“洛加裡斯教授的研究,雖然沒有直接殺人,但他對神權的挑戰,對傳統的破壞,和馬克西姆如出一轍。教廷擔心,他會成為第二個——”
“夠了。”瑟薇婭打斷他,“洛加裡斯教授的研究,是為了讓普通人也能使用魔法科技,讓農民能吃飽飯,讓士兵能保護家園。他沒有用活人做實驗,沒有屠殺無辜,更沒有妄圖稱王稱霸。把他和馬克西姆相提並論,是對他最大的侮辱。”
老貴族張了張嘴,想說什麼,最後還是坐了回去。
會議桌上一片沉默。
這時,坐在主位上的首相開口了。
“諸位,我們今天還有最後一件事要討論。”他的聲音打破了沉默,“就在上周，北境大公病危，整個北境即將群龍無首。陛下的意思是,需要派遣一位有能力的王室成員，前往北境接管政權。”
所有人的目光都轉向了瑟薇婭。
首相翻開一份文件。
“經過慎重考慮,陛下決定,任命瑟薇婭公主為北境代理執政官,全權負責北境事務。”
“這也是那位北境大公的意思”首相補充道
會議桌上炸開了。
“北境?那可是全王國最艱苦的地方!”
“常年冰封,土地貧瘠,連稅收都收不上來——”
但瑟薇婭周圍的幾位議員卻是截然不同的反應。一位相貌年輕貴族眼中閃過擔憂,卻又帶著期待。
一位新興資本家出身的議員則眉頭緊鎖，小聲嘀咕:“如果是公主殿下的話,說不定真能讓北境翻身。”
瑟薇婭沒有說話,隻是靜靜地看著首相手裡的文件。
北境。
那個被稱為“王國冰窖”的地方。
貧窮,寒冷,資源匱乏。
但同時也是離帝國中心最遠的地方。
首相合上文件。
“公主殿下,您有什麼意見嗎?”
瑟薇婭站起身。
“我接受。”
周圍傳來倒吸冷氣的聲音。
“不過。”瑟薇婭繼續,“我需要完全的自主權。人事任免,稅收分配,軍隊調動,我說了算。”
首相皺眉。
“這——”
“如果做不到，現在的北境大公是我外公。”瑟薇婭看著他,“我覺得我這個要求並不過分。”
首相沉默了幾秒。
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