經營 雲泉酒。
“快抬出去——”
“抬走抬走——”
光膀子的鹽農栽在地上, 鹽仆官甩著鞭子上前，探了氣息，咒罵一聲廢物, 讓巡邏的鹽兵過來快些把人抬走埋了。
“看什麼看, 還不快點乾活——”
鹽匠們畏懼地收回了目光, 或是在鹽灶前添柴，或是在沸熱的鹽鍋裡攪動，或是抗起鹽袋往車馬上搬運。
沒有人吭聲，仿佛對於死人這件事，已經習以為常了。
陸宴低聲吩咐，“跟去看看還沒有沒有氣，有氣救起來先送回客舍。”
兵曹蒙木應是, 悄然隱進了樹林裡。
千柏穿著鹽農的衣衫, 壓了壓草帽簷, “鹽場得一石鹽, 鹽商‘損耗’三成, 鹽運‘沉沒’三成，大小頭目抽去一成，但就是剩下的三成鹽數裡, 往上繳納的鹽稅也隻是三成得利裡的五成。”
“這還隻是潯陽一個鹽場, 江夏九個鹽場, 鹽商鹽官們為了鹽場有鹽工勞作，早年便把土地給圈了，三郡的農人沒地種，沒處求生，隻能來鹽場做鹽夫，搬工, 或是清理河道的河工。”
“朝廷沒有拿到多少錢，鹽農這樣酷暑的天裡沒日沒夜的辛勞，也將將是能有口吃的，想養家，還得把每天的口糧藏起來帶回去。”
暗訪兩個月，該查的也查了，鹽場本該利國利民，但因著中飽私囊的鹽商、官員層層盤剝，江夏的百姓，屬實是活在水深火熱裡。
陸宴帶著千柏回客舍，過了長街，被攔住去路。
三人著青衣官服，額上，衣袖上係著粗麻孝布。
來人千柏自然是認識的，隻不過因為查到了鹽農暴-亂的緣由，看見了山坳裡的萬人坑，再看這群披著人皮的‘人’，看著他們恭敬有禮的模樣，實在是反胃。
數十丈外，府官將官躬身候列，臂膀上也都係了孝帶，街道兩旁商肆關門閉戶，一條長街，竟無一點聲響，可見官威赫赫。
九江府台聶全，江夏、潯陽郡守董明堂、裴放迎上前行禮，“下官見過大人。”
聶全躬身道，“吾等愚鈍，竟不知上官已到九江三月，侍奉不周，吾等慚愧。”
陸宴將草帽遞給千柏，抬步進了客舍，“都散了，莫要驚擾江夏的百姓，你們也都回去。”
聶全忙跟上，“大人體恤百姓，是我等考慮不周了。”
說罷，忙往後擺手，自有官員看得懂指令，絳、青兩色官員們紛紛唱喏告退。
“聽聞侯夫人不幸罹難，墜江身亡，下官等十分悲痛，客舍簡陋，還請大人移駕別莊，寥解愁思呀。”
陸宴掃過對方額間白麻孝帶，眼裡閃過厭惡，卻什麼也沒說，上客舍二樓。
幾人還欲再跟，被兵曹攔住，這才作罷。
散騎常侍白登關上窗戶，放下竹簾，冷笑了一聲，“家中父母親眷故去，才需要披麻戴孝，這種討好的辦法還真想得出來，看董明堂的模樣，不知道的還以為是他死了夫人。”
陸宴在案桌前坐下，手指押了押眉心。
白登本身是清貴文官，但帶帖武職，來江夏之前，本不相信陸宴所說，來了以後，是見識到了兩府七郡上下連利，官官相護是什麼情形了。
如果人心有顏色，這一幫貪官，大約能將九江水染黑染臭。
案桌上放著兩樣東西。
一是九江官員貪腐的賬冊，所犯案件的案宗，罪證。
二是府台聶全讓人送來的帖文，裡頭除金銀田宅無數，還有兩卷治水經卷的孤本，詩畫文玩，隻要是人，必定能從裡麵尋出一兩樣喜歡的。
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