下午的陽光斜斜地從廚房窗戶切進來，把木地板曬得暖烘烘的。克魯克山趴在那道光裡，肚皮朝上，四條腿微微蜷著，活像一塊烤得恰到好處的薑黃色蜂蜜蛋糕。它的鬍鬚偶爾抖一抖，不知在做什麼夢——多半和魚有關。
伊斯特就是這時推門進來的，她穿著一件印滿會動的茶杯圖案的襯衫，每個茶杯裡都有一隻小蝙蝠在遊泳，淺紅色的眼睛在廚房裡掃了一圈，咧嘴笑了。
「啊呀，都在呢。」她說，順手從袍子口袋裡摸出一個細長的玻璃瓶，裡麵的液體呈現出一種可疑的、旋轉的孔雀綠色，「我新調的東西，加了點改良——原版能暫時鎖定阿尼瑪格形態，我這個版本呢……」她想了想，「理論上隻會持續兩個小時。」
赫敏從書裡抬起頭，她本來靠在沙發上，雙腿盤著，書攤在膝蓋上，聞言立刻警覺地眯起眼睛。
「理論上？」
「對，理論上。」伊斯特倒是一點都不心虛，「但米勒娃試過了，確實隻持續了兩個小時。」
麥格教授坐在窗邊的扶手椅裡，手裡端著一杯紅茶，聞言連頭都沒抬。
「那是因為你在我喝的茶裡下了東西，伊斯特。」
「但你確實變回來了呀。」
「兩個小時後，」麥格教授平靜地說，「我在給一年級新生上課的時候。」
（上課的時候的麥貓貓：喵喵喵，喵喵，喵喵，喵。）
赫敏的臉色變了幾變，轉頭去看艾瑞斯。艾瑞斯正靠在另一邊的沙發扶手上，手裡拿著一個橘子慢慢剝，像是在思考什麼深奧的問題。她感受到赫敏的視線，抬起頭，表情平平的。
「要喝嗎？」艾瑞斯問。
「你也要喝？」赫敏的聲音拔高了半個調。
「伊斯特帶過來的東西一般都能用。」
「能用不代表該用！」赫敏把書合上，用書脊輕輕敲了一下艾瑞斯的膝蓋，「而且你明明知道上次那個『說話冒泡泡』的糖——」
「那次挺有趣的。」艾瑞斯把一瓣橘子遞到赫敏嘴邊。
赫敏瞪著那瓣橘子，又瞪著艾瑞斯那張毫無波瀾的臉，最終張嘴吃了，橘子很甜，她嚼著嚼著，氣勢就泄了一半。
「就兩個小時？」她再次確認。
伊斯特已經把瓶塞拔開了，孔雀綠的液體倒進五個杯子裡——克魯克山麵前也放了一隻小碟子。
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「放心吧，兩小時後自動解除，我保證。」她舉起自己那杯，「來，乾杯？」
艾瑞斯端起了杯子，麥格教授看了伊斯特一眼，在伊斯特亮晶晶的淺紅色眼睛注視下，也端起了自己的茶。赫敏嘆了口氣，認命地端起杯子。
「如果有什麼不對勁，」她指著伊斯特，「你就等著。」
「等著什麼？」
「等著麥格教授變成貓之後撓你。」
伊斯特笑得更歡了，尖尖的牙齒露出來，把杯子裡的東西一飲而儘。
孔雀綠的液體帶著一股薄荷和……烤麵包？的奇怪味道滑下去。三秒之後，赫敏感覺自己身體變得很輕，視野整個往下掉。沙發突然變大了好多倍，身邊的一切都在急劇膨脹，她看見艾瑞斯的位置上出現了一隻圓滾滾的、棕色的卡皮巴拉，那張標誌性的、萬物與我無關的扁平臉上，兩隻小眼睛安靜地看著她。
而她自己的視角，已經降到了離地板很近的地方，她低頭看——毛茸茸的、褐色的水獺爪子。
「赫敏獺。」艾皮巴拉用那種圓潤而平穩的、隻有動物能聽懂的語言說，卡皮巴拉腦袋微微歪了歪，「你這個樣子很可愛。」
赫敏獺嘴張了張，用嚙齒類動物的小尖牙發出吱吱聲：「你……你是故意的。」
「什麼故意。」
「你知道這東西有用，你故意喝。」
艾皮巴拉的小圓耳朵轉了轉。
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