克魯克山覺得自己遭受了貓生中最慘無人道的背叛。
那個代班兩腳獸，居然趁它不備把它送進了那個白色房間。等它從獸醫的乙醚麻醉中悠悠轉醒，低頭一看——
少了點什麼。
它少了點什麼。
克魯克山試圖用尾巴遮住那個空蕩蕩的位置，但尾巴尖再怎麼努力也顯得力不從心。它以一種凝重的姿態趴在女生宿舍的窗台上，橘色的毛髮在晨光中顯得格外悲壯，活像一幅名為《被閹割者的沉思》的古典油畫。
「克魯克山，你得吃藥。」赫敏·格蘭傑蹲在它麵前，手裡捏著一顆小小的白色藥片，表情比她對付馬爾福時還要嚴肅，「獸醫說了，連續三天，每天一次，不然會感染。」
克魯克山把臉轉向了牆壁。
「別跟我鬨脾氣。」赫敏嘆了口氣，一手掰開它的嘴，另一隻手剛要把藥片塞進去，克魯克山就像一條被拎出水的鰻魚一樣劇烈扭動起來。
它的爪子精準地踩在赫敏的鼻樑上，借著這個支點猛地彈射出去，撞開半掩的宿舍門，一路沿著旋轉樓梯連滾帶爬地衝下了女生宿舍塔樓。
「克魯克山！」
赫敏追出去的時候，貓已經消失在了格蘭芬多公共休息室的門洞後麵。
胖夫人正在打瞌睡，被一道薑黃色的閃電驚醒，還沒來得及抱怨，又一陣風似的刮過了赫敏·格蘭傑。
「那隻貓今天沒吃藥嗎！」胖夫人在後麵喊了一句。
霍格沃茨的走廊在這個時間點還很安靜。克魯克山以一種受了天大委屈的姿態飛奔著，它的四條短腿爆發出了與身體不成正比的驚人速度，圓滾滾的肚子隨著奔跑的節奏左右搖晃，像一隻裝了馬達的南瓜。
它對此非常不滿意，它原本是個完整的雄性。現在它不知道自己是什麼。
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就在它即將竄進一條通往地窖的走廊時，前方忽然出現了一隻鞋。
一隻很普通的白色運動鞋。
克魯克山緊急剎車，爪子在石板地麵上滑出了半米，發出刺耳的聲響。它抬頭看去——一個穿著赫奇帕奇黃色領口袍子的女生正靠在牆上，目光放空，表情呈現出一種令人費解的祥和。
這個女生叫艾瑞斯·埃文斯。
她剛才在做什麼呢？嚴格來說，什麼都沒做。她隻是從廚房回來的路上忽然覺得這麵牆的溫度很舒服，就靠上去了，然後大腦就進入了一種類似於卡皮巴拉泡溫泉時的狀態。
她甚至沒注意到一隻貓正以每小時三十公裡的速度朝她衝來，也沒注意到那隻貓的尾巴因為急剎車而翹成了一個驚人的角度。
（誇張了一下）
直到一團毛茸茸、沉甸甸的薑黃色物體精準地砸進了她的懷裡。
艾瑞斯低頭，和一雙充滿怨氣的金色眼睛對上了。
克魯克山也不跑了，它在這個陌生人類的懷裡聞到了麵粉、黃油和一點點肉桂的味道，這個氣味讓它想起了廚房裡那隻家養小精靈偶爾偷偷塞給它的小餅乾。
它把腦袋往艾瑞斯的臂彎裡一埋，發出一聲介於「我恨這個世界」和「但此刻勉強可以接受」之間的呼嚕聲。
艾瑞斯麵無表情地看著懷裡的貓，過了幾秒，才以一種非常穩定的節奏眨了眨眼。
「……你好。」她說。
克魯克山沒回答，它正忙著把那個讓它悲憤的秘密壓在那個溫暖的麵粉味的懷抱裡。
走廊那頭傳來急促的腳步聲，伴隨著赫敏·格蘭傑標誌性的聲音：
「克魯克山！你給我站住！那是消炎藥不是毒藥！」
赫敏拐過彎來的時候，看到的畫麵讓她愣了一下。
那隻十分鐘前還在她懷裡掙紮得像要上刑場的貓，此刻正安安靜靜地窩在一個陌生的女生的懷裡，尾巴尖還悠閒地打了個卷。
那個女生靠在牆上，姿勢隨意得像是已經在那兒待了一整個世紀，一隻手托著克魯克山的屁股，另一隻手……正用一種令人難以置信的從容態度，把克魯克山的耳朵翻開，認真地端詳著裡麵。
「嗯，」艾瑞斯平靜地評價道，「有點臟。」
赫敏張了張嘴，又閉上了。
她見過很多種人對貓的反應。有人尖叫，有人蹲下來夾著嗓子說話，有人試圖用零食收買。
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