下樓，停下動作，抬起頭，用那雙琥珀色的眼睛看了她一下，然後低下頭繼續撥叉子。那個表情的意思是「你終於醒了」。
艾瑞斯沒理它，她走進廚房，從冰箱裡拿出一瓶牛奶，倒了一杯，然後從櫥櫃裡拿出昨天莉拉送來的麵包，切了兩片，放進烤麵包機裡。她在等麵包烤好的時候，靠在檯麵上，喝著牛奶，看著窗外的小院。院子裡種了一棵蘋果樹，是托馬斯從農場帶過來的苗，今年第一次掛了果，三顆小小的青蘋果掛在枝頭，像三顆被遺忘的珠子。
她吃完早飯，換了衣服，一件深灰色的長袖和一條黑色的褲子。然後拿起牆上的飛路粉袋子，走到客廳的壁爐前。她猶豫了一下，沒有直接去工廠。她先去了一趟對角巷，在莉拉說的那家麵包店門口停了一下，買了一盒可頌——十二個，剛出爐的，紙盒還燙手。她把紙盒放進隨身帶的帆布袋裡，然後回到壁爐，抓了一把飛路粉，喊了一聲「惡作劇工廠」。
工廠在地下，不是霍格沃茨的地窖那種濕漉漉的地下，是那種被改造過的、通風良好的、燈光充足的地下空間。伊斯特在三年前買下了一棟廢棄的麻瓜倉庫，把地下的幾層改成了生產車間，然後用空間擴展咒把裡麵的麵積翻了三倍。工廠裡有流水線，有檢測台，有儲存成品的貨架，還有一間專門給家養小精靈休息的房間，沙發、毯子、零食一應俱全。
艾瑞斯從壁爐裡走出來的時候，第一眼看到的是莉拉——她今天穿了一件深紅色的馬甲，裡麵是奶油色的荷葉邊襯衫，正坐在一張辦公桌後麵看一本《麻瓜電視劇周刊》。聽到壁爐響，她抬起頭，小眼睛亮了一下。
「艾瑞斯小姐！」莉拉放下雜誌站起來，「你來早了 伊斯特小姐和韋斯萊先生們還沒到。」
「我知道，」艾瑞斯從帆布袋裡拿出那盒可頌，放在莉拉的桌上，「買給你的。」
莉拉打開紙盒看了一眼，眼睛亮得更厲害了。
「是轉角那家店的可頌——你怎麼知道我今天想吃這個？」
「你上次說的，說他們家的可頌無論何時皮都是酥的。」
莉拉的小臉上綻開了一個笑容——眼睛眯成兩條縫，連耳尖都跟著往上翹。她把紙盒合上，小心翼翼地放進了桌子的抽屜裡，像是怕碰碎了。
「謝謝你，艾瑞斯小姐。」
「不用謝。」
艾瑞斯穿過車間，走到檢測區，檢測區在車間的東側，是一排長桌，桌上放著各種儀器——有的是魔法改裝的，有的是麻瓜的，有的艾瑞斯不知道是什麼，都是伊斯特從不知道什麼地方淘來的。她的工作就是把這些新做出來的惡作劇道具放到檢測台上，測試它們的質量，看效果是否達標。
今天的單子是一批新出的「暈頭轉向糖」——吃了之後會在原地打轉五秒鐘，然後恢復正常。艾瑞斯從貨架上取了一盒樣品，打開，拿出一顆粉紅色的糖，放在檢測台上，按了一下按鈕。儀器發出一陣嗡嗡聲，然後屏幕上跳出一個數字：「效果持續時間：4.8秒，合格。」
她拿起下一顆，放上去，屏幕顯示「4.9秒」，合格，第三顆，「5.1秒」，合格。第四顆，「4.3秒」，不合格。她把那顆糖挑出來，放在旁邊的籃子裡——不合格的會回爐重做。她重複這個動作大約四十分鐘，檢測了將近一百顆糖，挑出了七顆不合格的。然後把剩下的那批重新封好，在標籤上寫了一個「合格」的簽章。
莉拉端著一杯茶走過來，放在她手邊。
「休息一下，小姐說了，檢測不能一口氣做太久，她說眼睛會花。」
「我沒花。」
「你剛才把一顆合格的糖放進了不合格的籃子裡，我看到您放錯了。」
艾瑞斯看了一眼旁邊的籃子——裡麵確實有一顆粉紅色的糖，她記得那顆測出來是4.8秒，合格的，她伸手把糖拿出來，放回合格的那盒裡。
「看錯了。」
「你休息一下。」莉拉把茶杯往她手邊推了推，「茶是你喜歡的那種，阿薩姆，加了一點牛奶，沒放糖。」
艾瑞斯端起茶杯喝了一口，溫度剛好，不燙不涼。她靠在椅背上，看著天花板——天花板上裝了管燈，白光，和麻瓜工廠一樣亮堂。她喝了幾口茶，然後把茶杯放下，拿起了下一盒樣品。
上午的檢測工作進行到一半的時候，入口的壁爐亮了一下。伊斯特從火焰裡走了出來，身後跟著兩個紅頭髮的人——弗雷德和喬治·韋斯萊，三個人都穿著工裝褲，身上帶著一股剛進工廠特有的、混合著飛路粉灰和新鮮油墨的氣味。
「艾瑞斯！」弗雷德先開口，朝她揮了一下手，「今天的暈頭轉向糖測完了嗎？」
「測完了，不合格率百分之七。」
「百分之七？不錯。」喬治走到檢測台旁邊，翻了翻那盒被簽了合格的糖，「比上周的『耳朵冒泡糖』好多了，那個有百分之十五不合格。」
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