有印子。」赫敏說。
「我知道。」
「你不擦掉？」
「你說不讓擦。」
「我現在準你擦了。」
艾瑞斯放下茶杯，抽了一張紙巾，沾了點水，開始擦。紅色印記被擦掉了一些，但還有幾塊卡在皮膚紋路裡的擦不乾淨，像是一層被水洗過的薄薄顏料。她把紙巾折了一下，又擦了一遍，然後放下紙巾，看了一眼赫敏。
「還有嗎？」
「還有一點，在嘴角旁邊。」
艾瑞斯又拿了一張紙巾，沾了水，擦了一下嘴角。那張紙巾上多了一塊紅色的印記，像是被剪下來的一小片紅色布料。她擦完，把紙巾放在桌上，看著赫敏。
「現在呢？」
「乾淨了。」
艾瑞斯沒有再說話。她從盤子裡拿了一片吐司，抹上黃油，咬了一口。嚼著吐司的時候她的目光掃過窗戶——窗外，建築隊已經在做地基的框架了，木頭和灰磚在晨光裡堆成了一堆堆整齊的方陣。一切都在動，都在成形，都在從「一片空地」變成「一棟房子」。
赫敏也看著窗外，看著那些正在被砌起來的牆基。
「他們今天能砌多高？」
「半牆，明天能到窗台高度。」
「你問過了？」
「早上我還沒醒的時候，你聽到了他們說話，他們說大概三天能封頂。」
「三天？」
「三天，然後裝窗戶、鋪地板、刷牆，一周可以住人。」
「一周之後我們就可以搬進去了？」
「嗯，如果家具已經買好的話。」
赫敏看著窗外，看著那些正在搬運灰磚的工人。他們的速度快得不像是在蓋房子，像是在拚一塊已經剪好的模板——每一塊磚都放在它該在的地方，每一根木頭都被切成剛剛好的長度。她轉頭看了看艾瑞斯，又看了看托馬斯和賽琳。
「一周之後，我們就可以住進那棟小樓了？」她問托馬斯。
「一周，他們說了，一周交付。」托馬斯喝完了最後一口咖啡，「但家具得你們自己挑，這幾天可以先把家具選好，等房子蓋好了，家具直接送進去就行。」
「好。」赫敏說。
艾瑞斯已經吃完了吐司，正在喝第二杯茶。她的臉上已經乾淨了，隻剩下耳根後麵一小塊沒擦到的、像被落下的一筆紅色。赫敏看到那一點紅色，沒有指出來。她隻是在桌子下麵碰了碰艾瑞斯的膝蓋，像是某種不需要說出口的確認。
「等會兒去院子裡看。」赫敏說，「坐你說的那個椅子。」
「好。」
她們走出廚房，穿過門廊，在院子裡的那兩把藤椅上坐下來。太陽剛升到樹梢的高度，光線透過蘋果樹的葉隙，在草坪上投下細碎的、不斷晃動的光斑。建築隊在空地上忙碌著，灰磚在上升，木頭在被安裝，牆基在變高，一切都在變。
赫敏靠在椅背上，看著那棟正在成形的小樓。它的輪廓還很模糊——隻有幾道牆的框架在立著——但她已經能看到窗戶的位置了。朝南的那麵牆有一個開口，尺寸剛好夠一扇窗戶裝進去。她想像了一下窗戶裝好之後的樣子，窗台上放一盆薄荷，陽光從窗戶外透進去，在白色的牆麵上落下一塊溫暖的光影。
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「窗戶會從地麵開始還是抬高一點？」赫敏問。
「抬高，離地麵大約半米。」
「為什麼？」
「因為你可能會在窗台下麵放一張長椅。抬高之後你坐在長椅上看書，窗戶剛好在你肩膀的高度。」
赫敏轉頭看著她。艾瑞斯也在看那棟正在施工的小樓，側臉被晨光鍍上了一層淺金色。她的表情是空的，和平時一樣，但她的嘴唇微微彎著——像是一個知道某件事情正在按計劃進行的、極小的弧度。
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