【第 25 章 斯通納生物製藥的陰影】
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“李神父。”電話那頭傳來蒂博多主教的聲音，“NOPD那邊有消息了。”
李牧白靠在窗邊，看著窗外聖路易斯大教堂的白色尖塔，“主教大人，請說。”
“今天下午三點，NOPD突擊搜查了斯通納公司在城郊的公司總部。但，六天前，收到NOPD關於私人飛機的質詢後，公司內的員工就被遣散。”
蒂博多主教那邊傳來翻閱文件的聲音，“整個辦公區已經搬空了，電腦、文件、實驗設備，什麼都沒留下。”
李牧白和貝爾蒂對視了一眼。
“那私人飛機呢？”貝爾蒂問。
“飛機還在機場，被聯邦調查局扣著呢。”蒂博多主教說，“但飛機已經多次搜查，沒有其它有用的信息。”
李牧白皺起眉頭。
“那個古老者呢？有沒有發現它的蹤跡？”
“沒有。”蒂博多主教說，“NOPD的人在斯通納公司搜了個遍，什麼都沒找到。不過他們在公司地下發現了一個實驗室。”
“實驗室？”
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“對，一個很大的地下實驗室，但所有的設備都被搬走，文件也被燒毀。”
“也就是說，NOPD沒查到任何有價值的信息？”
“並不是，”蒂博多主教解釋道，“由於公司查不到信息，NOPD把調查方向轉到CEO，埃德蒙·斯通納身上，發現了一些問題。”
“埃德蒙七十五歲，億萬身家，是斯通納創始人，三年前，他被診斷出胰腺癌晚期。公司主要業務是基因治療和抗衰老藥物研發，直到兩年前埃德蒙讚助了一支常駐約旦的考古隊。”
“從那時候開始，私人飛機就開始在約旦和新奧爾良之間來回飛行。”
“NOPD找到了埃德蒙的私人醫生，據他所說，在一年前，埃德蒙已經臥床不起，最多也隻有幾個月壽命。”
“但，某一天，埃德蒙的身體突然好了。私人醫生檢查後發現除了體溫略高，身體的確恢複了健康，他隻當是生物公司的研究有了突破，並沒在意。”
“胰腺癌晚期怎麼可能好轉？”貝爾蒂皺眉，“這麼說，早就一年前，斯通納就發現了那個古老者，並且開始了研究。”
“斯通納現在在哪？”李牧白問道。
“失蹤了，NOPD搜查他在新奧爾良的別墅，根據傭人的信息，昨晚斯通納晚飯的時候還在，早上就失蹤了。”
“NOPD調查了附近的監控，沒發現他離開的軌跡。而且他們在房間地板內找到和下水道相似的白色液體。”
蒂博多主教總結：“NOPD已經采樣對比，結果是一致的。所以埃德蒙應該被受傷的古老者帶走了。”
電話掛斷後，塞琳娜開口說道：“所以，那個古老者現在可能藏在新奧爾良的某個地方，而你們調查的斯通納公司已經人去樓空？新奧爾良這麼大，還有其他辦法嗎？”
李牧白思考了一下，問道：“塞琳娜，血族如果受到重傷加上身體腐朽，你們會怎麼做？通過吸血可以恢複嗎？”
塞琳娜搖搖頭，“血族吸血可以獲得記憶片段和能量，輕傷可以暫時壓製，重傷隻能通過漫長的沉眠恢複。”
她補充道：“現在血族長老都是輪換製，管理一段時間，休眠一段時間恢複身體和精神的損耗。”
貝爾蒂皺著眉說：“那古老者擄走埃德蒙有什麼意義嗎？要報仇直接殺了他就可以了。”
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