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會談一開始，小村就主動提出，要將雙方撤兵問題作為談判的首要問題進行協商，並且非常具體地講到協商撤兵的方法和時間。撤兵問題是中國日夜盼望解決的問題，想不到日本會主動提出，中方當然高興。雙方對話：
小村壽太郎：對於此次事件，如貴我兩國不速開協商之端緒，恐日益受他國之幹涉，此應為特別注意之事。
孫毓汶：貴政府對此事更應提出辦法，我政府希望據此與貴署大臣達成協議。
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小村壽太郎：目前自朝鮮撤出兩國兵員，乃談判開始先應議定之事項。即對於撤兵之方法和時間進行必要之協商。此點僅供貴王大臣參考，故明言之。
孫毓汶：如同意以此為協商之第一項，本大臣亦表同感。
奕：早者明日，遲者亦不過後日，可答覆之。
小村壽太郎：此事急需處理，希望至遲後日必須答覆。
日本一直堅持不撤兵，這次小村主動提出可以協商撤兵，並且將撤兵作為談判的第一項議程，是一個麻痹術，其目的是由於俄國的幹涉，不得不裝出日本可以商談撤兵的假象，來蒙蔽和麻痹中國，使中國處於鬆弛無防狀態，並麻痹中國放鬆求助第三國的幹預。可是，中方代表信以為真，還認為是俄國出麵調停的功效，而沾沾自喜，完全又一次掉進了日本的陷阱。這次談判，日方已經提出將撤兵的時間和方法，作為談判的第一項議程，孫毓汶當即表示同意，奕 卻相反，表示如何定，要待次日或再次日答覆，緻使這次由日本提出的假戲沒有真演下去，中國反而成了被動者。日本對中國的麻痹術又獲得成功。
就在中日談判的7月7日同一天，俄國駐華公使額西尼已經獲知日本拒絕俄國警告、堅持不撤兵的消息，立即又一次緻電外交大臣吉爾斯，請求政府明確表態施壓日本撤兵。電雲：
我深信目前已是明確決定我們態度的時候，是否能夠容忍日本建立獨佔勢力，甚至攫取這個半島，從有惹事企圖的日本政策及許多政治上原因來看，日本顯然不是我們在大陸上的好鄰居。無論如何，依我的意見，不能對中國政府繼續採取不確定的態度。中國政府堅持要我們答覆，我們是否準備堅持日本軍隊撤離朝鮮的主張；如果我們在東京的堅決態度宣告失敗，使中日兩國間戰爭的爆發無可避免時，我們對中國將採取何種態度。我竭誠期望能儘速得到你的指示。
額西尼對日本的侵略意圖看得透徹，他在7月1日緻吉爾斯的電中，一針見血地指出：
局勢已很危急。日本謀取朝鮮內政統治權的企圖已經很明顯。中國政府正迫切期待我國在東京所提各項建議的結果。顯然中國希望沒有戰爭，而日本卻似有意尋求戰爭，深以為勝利非己莫屬。危險正來自日本方麵，而不是中國方麵……日本的目的似在排斥俄國的參加……日本一旦取得某種初步的勝利，則決難與之取得協議。
額西尼還向自己的政府一再陳述了充當調停的好處。他在7月3日向外交大臣吉爾斯的電報說道：
我和李鴻章的談判中看出，中國顯然已了解，我國的調停意在迫使日本與中國同時從朝鮮撤退軍隊，並認為是避免戰爭的唯一途徑。為了報答我們的效勞，中國正式承認，俄國具有與中日兩國共同解決朝鮮內部組織問題的權利。李鴻章請求我國協助，俾使日本同意與俄中兩國共同解決朝鮮的改革問題，此項改革應在中日軍隊從朝鮮撤退後立即實施。我堅信希特羅渥應竭力勸告日本接受此項建議，這一建議對於我國及日本均極有利，它將保證朝鮮秩序今後得以維持，將排除中國在朝鮮的優越勢力，並成為防止任何列強企圖重新侵犯王國完整的唯一有力保證。
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