第二十九章 黃海海戰中的臨陣脫逃者方伯謙和吳敬榮
第一節 二次臨陣脫逃的管帶方伯謙
在黃海抗擊日本侵略軍艦的激烈戰鬥中，出現了兩個“軟骨頭”，他們是濟遠艦管帶方伯謙和廣甲艦管帶吳敬榮。
方伯謙為人一向陰險狡詐，有“黃鼠狼”綽號之稱。他在豐島海麵，碰到日本侵略艦的突然襲擊，就曾貪生怕死，嚇得躲進船艙內鐵甲最厚處，久久不敢出艙，並無恥地掛起白旗，以示投降。正是他的這個投降舉動，日寇侵略艦更加緊追不捨，緻使代其指揮的大副都司沈壽昌中彈犧牲，二副守備柯建章又在接替指揮中犧牲。而身為管帶負責濟遠艦總指揮的方伯謙，卻嚇得躲在艙中，保全了他骯髒的性命。
在激烈的海戰中，正在戰鬥進入白熱化的關鍵時刻，緻遠艦管帶鄧世昌捨身駕艦沖敵，決心拚死與敵艦同沉亡，不幸遭敵艦擊沉。此時，經遠衝上前，與敵浴血拚搏，又不幸中彈，艦人沉沒。而在此緊要時刻的方伯謙，不僅不去救援，反而嚇得轉舵逃跑，實在可恥。這是他第二次臨陣逃跑。
在海戰一開始，方伯謙就怕死不敢迎戰，做好了逃跑準備，他竟然將艦上的大炮用“巨錘擊壞，以作臨陣先逃之借口”。
方伯謙在慌亂逃跑中，又將在浴血奮戰中受傷的“揚威”艦“當腰觸裂，駛出至淺水而沉”。
李鴻章在奏報這次海戰經過的奏摺中，提到“若非濟遠、廣甲相繼遁逃，牽亂船隊，必可大獲全勝……該兩船管帶，方伯謙、吳敬榮，業經電請分別從嚴參辦”。
之後，李鴻章上奏，提出嚴辦處置意見：緻遠沉後，該管駕方伯謙即先逃走，實屬臨陣退縮，應請旨將該副將即行正法，以肅軍紀。
清廷準奏，方伯謙軍前正法。1894年9月23日，即海戰後6天，方伯謙被綁赴旅順黃金山下大塢西刑場處斬。這是方伯謙罪有應得，為抗敵貪生怕死、臨陣脫逃者戒。
第二節 隨之逃跑的管帶吳敬榮
吳敬榮，廣甲艦管帶。廣甲艦為輔助艦。
在海戰中，吳敬榮見濟遠艦逃逸，也嚇得隨之而逃，慌不擇航，逃駛到大連灣三山島外，觸礁擱淺。吳敬榮慌忙率眾縱火焚艦，登岸逃命。第二天，“廣甲被日艦發炮擊碎”。
李鴻章在黃海戰役的奏摺中，寫道：濟遠首先駛逃，廣甲繼退……廣甲一船，在三山島擱礁，拖救不起。又在奏報處置的奏摺中提出：廣甲管帶澄海營守備吳敬榮亦隨濟遠逃，至中途擱礁，咎有應得，惟人尚明白可造，可否撤職留營，以觀後效。就這樣，吳敬榮的臨陣逃跑罪行，卻沒有受到嚴厲處置，隻是撤職了事。
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